De Franse veteraan leidde Alcaraz in de tiebreak van de tweede set toen slecht weer hun derde ronde uitstelde naar vrijdag; bij hervatting scoorde Monfils zijn eerste Top 5-overwinning van het seizoen.
CINCINNATI - Gaël Monfils bracht zonneschijn na de regen naar de Cincinnati Open van 2024 en scoorde zijn grootste overwinning van het seizoen op Carlos Alcaraz, 4-6, 7-6 (5), 6-4.
hoe je racquetball-dubbelspel speelt
Monfils stond een set achter op de nummer 3 van de wereld, maar stond donderdagavond met 3-1 voor in de tiebreak van de tweede set, toen de regen hun duel in de derde ronde uitstelde tot vrijdagmiddag. Monfils bracht de wedstrijd gelijk bij hervatting en stormde naar zijn eerste Top 3-overwinning in meer dan twee jaar (BNP Paribas Open 2022, overleden Daniil Medvedev) om binnen twee uur en 29 minuten op te schuiven op Centre Court.
De favoriet bij fans, 37-jarige, die meedoet samen met vrouw en medespeler Elina Svitolina , maakte zijn 13e optreden in het Lindner Family Tennis Center, maar had in 2011 slechts één kwartfinale gehaald. Een druk stuk van Wimbledon-gras terug naar huis naar Parijs voor de Olympische Zomerspelen zorgde ervoor dat Monfils sinds begin juli puntloos was, waardoor de voormalige nummer één van de wereld de overwinning moest behalen. 6 om van start te gaan in Cincinnati.
Cincinnati geopend
Resultaat R32 - Heren enkelspel 4 7 6 6 6 5 4Na de National Bank Open-kampioen van vorige week, Alexei Popyrin, in de eerste ronde te hebben afgekoeld, Monfils sprak uitbundig over de 21-jarige Alcaraz , die hij nog nooit had verslagen in twee eerdere pogingen – ook eerder dit jaar op de Miami Open.
“Hij is een complete atleet, in termen van snelheid, uithoudingsvermogen en kracht”, zei Monfil eerder deze week in zijn mixed zone na de wedstrijd. “En dan is zijn tennis natuurlijk ook behoorlijk compleet. Backhand, forehand, het is vrij moeilijk om te zien waar je kunt (slaan). Hij verbeterde veel op de return, hij serveert groot. Hij is gewoon een hele complete speler.
“Op dit moment zie ik hem (hetzelfde) als Novak, als Rafa, als Roger, voor mij. Hij is nog iets jonger, maar nu al een legende.”
Monfils scoorde zijn eerste Top 3-overwinning sinds de BNP Paribas Open van 2022, en zijn eerste op Alcaraz in drie ontmoetingen.
Ondanks de scheve onderlinge confrontatie was Centre Court tot de nok toe gevuld voor wat niettemin een opwindende ontmoeting beloofde te worden tussen Monfils en Alcaraz, de regerend kampioen van Roland Garros en Wimbledon.
spel der tronen aflevering 4 kijken
De Spanjaard speelde zijn eerste wedstrijd sinds hij zijn Olympische debuut afsloot met een zilveren medaille en kende een sterke start tegen Monfils om de openingsset te pakken.
In de tweede set kwamen de zaken dichter bij elkaar, waarin alle twaalf games werden geserveerd en een tiebreak werd afgedwongen. Monfils dreigde weg te rennen met de Sudden Death toen hij de eerste drie punten won, maar Alcaraz wist op het bord te komen net voordat de wedstrijd werd onderbroken vanwege regen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Bij de hervatting van de wedstrijd behield Monfils zijn mini-breakvoordeel om drie setpunten te verdienen, terwijl hij zijn derde omzette om het publiek op de been te brengen.
De derde set begon met close-service-games voor beide spelers, maar het was Monfils die twee breakpunten redde tijdens zijn eigen service om de rollen om te draaien tegen Alcaraz, wiens frustratie ongebruikelijk overkookte toen hij achter een break kwam.
De nr. 2 zaad vernietigde zijn racket toen Monfils een 3-1 voorsprong consolideerde en de overstuur naderde. Coach Juan Carlos Ferrero moedigde Alcaraz aan om kalm te blijven, maar Monfils hield de druk erop en dwong de jongere te serveren om in de wedstrijd te blijven.
Op de rand van een nederlaag versloeg Alcaraz Monfils om matchpoint bij opslag te vermijden, maar Monfils pakte de gelegenheid op eigen kracht aan en behaalde twee matchpunten vanaf de achterkant van het veld. Met een laatste grote service schoof Monfils over de finish om zijn eerste kwartfinale in Queen City te bereiken, waarbij hij de camera ondertekende met een lieve boodschap aan dochter Skaï.
Monfils zal later op de middag weer op de baan verschijnen om het op te nemen tegen nr. 15 Holger Rune, die donderdag in twee sets opschoof tegen Nuno Borges.
