Het tweetal ontmoet elkaar in de tweede ronde op de Cincinnati Open, het eerste optreden van de Spanjaard sinds hij de zilveren medaille claimde op de Olympische Spelen in Parijs.
CINCINNATI – Na het applaudisseren voor de alomvattende overwinning van Gael Monfils op de Montreal-kampioen Alexei Popyrin, brulde het publiek in Stadion 3 toen ze hoorden dat zijn volgende tegenstander Carlos Alcaraz, nummer 3 van de wereld, zou zijn.
Monfils boekte een zelfverzekerde 7-5, 6-3 overwinning op de Australiër, die de vermoeidheid leek te voelen na het winnen van zijn eerste ATP Masters 1000 op maandag in Canada. De 37-jarige Fransman geniet van de omstandigheden in Cincinnati – ‘Naarmate je ouder wordt, hou je van een sneller veld’, grapte hij om aan te dringen – maar weet dat hij elke voorsprong nodig zal hebben die hij kan krijgen in zijn tweede ronde. .
top tafeltennisrackets
Lees meer: Nee, Carlos Alcaraz krijgt geen tatoeage ter herdenking van zijn Olympische zilveren medaille
Viervoudig Grand Slam-kampioen en Olympisch zilveren medaillewinnaar Alcaraz heeft sinds maart geen hardcourtwedstrijd meer gespeeld, maar zijn ‘complete’ spel kan op elke ondergrond in brand vliegen, zei Monfils, die niets dan lof had voor zijn tegenstander terwijl hij besprak hun matchup.
'Hij is een complete atleet, in termen van snelheid, uithoudingsvermogen en kracht', zei Monfils. “En dan is zijn tennis natuurlijk ook behoorlijk compleet. Backhand, forehand, het is vrij moeilijk om te zien waar je kunt (slaan). Hij verbeterde veel op de return, hij serveert groot. Hij is gewoon een hele complete speler.
“Op dit moment zie ik hem (hetzelfde) als Novak, als Rafa, als Roger, voor mij. Hij is nog iets jonger, maar nu al een legende.”
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Tennis TV (@tennistv)
materiaal tennisracket
Monfils nam woensdag zijn eerste hardcourtwedstrijd van de Noord-Amerikaanse swing op, nadat hij in de eerste ronde op de Omnium National Banque in Montreal was gevallen na aankomst van de Olympische Spelen in Parijs.
De Fransman noemde Cincinnati een ‘tweede thuis’ tijdens zijn tournee vanwege de warme ontvangst die hij altijd krijgt van het Midwesten-publiek. En nu, zegt hij, storten diezelfde fans hun liefde uit op de volgende generatie sterren, zoals Alcaraz, de 21-jarige die wordt getipt om naast de 22-jarige Jannik Sinner het gezicht te worden van de mannentour.
Lees meer: Dominic Thiem speelt finale major op US Open, samen met Naomi Osaka onder de wildcardontvangers
“Voor mij is het altijd cool om tegen zo’n grote ster als Carlos of Jannik te spelen – of natuurlijk, in mijn tijd waren dat Novak, Rafa, Roger. Maar om tegen die jongeren te spelen is het altijd een plezier”, aldus Monfils.
afbeeldingen van badmintonvelden
“Morgen wordt het heel leuk voor mij. Het is duidelijk heel zwaar, maar het zal iets zijn dat ik me nog een paar jaar zal herinneren.”
De nummer 46 Monfils van de wereld neemt het donderdag op tegen nummer 2 reekshoofd Alcaraz. Het wordt hun tweede ontmoeting van het jaar, nadat Alcaraz in de onderlinge confrontatie op de Miami Open naar 2-0 verbeterde met een 6-2, 6-4 overwinning in de derde ronde.
