Legendarische leiders van Team Europa en Team World treden na zeven jaar terug uit het toernooi
© Getty Images voor Laver Cup
tips voor beginnende tennissers
Toen in 2017 de eerste Laver Cup werd gehouden, waren de iconische figuren van rivalen die vrienden werden Bjorn Borg en John McEnroe een van de meest in het oog springende aspecten van de gloednieuwe teamcompetitie.
'Om aan de andere kant te kunnen kijken en mijn grootste rivaal en grote vriend, Bjorn Borg, te zien en mijn broer als mijn rechterhand te hebben, is het voor mij persoonlijk behoorlijk moeilijk om dat te overtreffen', vertelde McEnroe in Berlijn.
Lees meer: Borg vs. McEnroe: de strijd tussen rivalen die vrienden werden
De zeven toernooien sindsdien hebben talloze hoogtepunten opgeleverd met de twee tennislegendes, en eindigen met de meeste dramatische comeback-overwinningen voor Team Europe op zondag en een vijfde overwinning voor Borg. Voor de spelers die op het veld strijden, was de Laver Cup een kans om twee van hun idolen van dichtbij te leren kennen.
Team Europa viert hun vijfde Laver Cup-overwinning in het laatste evenement van Bjorn Borg als aanvoerder.
© Getty Images voor Laver Cup
“Behoorlijk surrealistisch”
“Legende” is het woord dat herhaaldelijk naar voren komt wanneer spelers van zowel Team Europa als Team World hun aanvoerders beschrijven. Voor Laver Cup-debutanten Flavio Cobolli (Europa) en Alejandro Tabilo (Wereld) was het een kans om van de allerbesten te leren.
“Het hebben van een klein beetje contact met Borg betekent voor mij veel”, glimlachte Cabolli. 'Ik ben geboren met hem en John die alleen op YouTube speelden, dus ik wil je bedanken voor alles, weet je.'
Tabilo was het ermee eens: 'Ja, het is behoorlijk surrealistisch om een legende als McEnroe ons tips te geven en zo, het is leuk. Uiteraard ga ik dat proberen te gebruiken, hopelijk voor het hele jaar, de rest van het jaar. voor de rest van mijn carrière.”
Alejandro Tabilo met John McEnroe na zijn allereerste overwinning op de Laver Cup.
© Getty Images voor Laver Cup
Hoe genees je een tenniselleboog?
Andere spelers zijn wat meer gewend aan dat contact, omdat ze meerdere keren in de Laver Cup hebben gespeeld. Maar iedereen herinnert zich de zenuwen van hun eerste ontmoeting met de legendes nog goed.
'Ik denk dat ik de eerste keer dat ik in het team speelde, Bjorn niet zo goed kende, dus ik was behoorlijk zenuwachtig om voor hem te spelen en hem te ontmoeten', gaf Casper Ruud toe.
“Hij is een super aardige man en we hebben een goede relatie opgebouwd – ik ben Noors, hij Zweeds, het is behoorlijk close en het was gewoon heel leuk. Mijn eerste beker was echt gedenkwaardig voor mij omdat ik de eerste wedstrijd van de wedstrijd speelde en het hele team en hij mij aanmoedigden, dus dat was een groot moment voor mij.
Casper Ruud nam onder Borg vier keer deel aan de Laver Cup.
© Getty Images voor Laver Cup
“Een heel bijzonder iets”
Voor Taylor Fritz was het samenzijn met McEnroe een ongelooflijke ervaring.
“Het was geweldig om hem gewoon op de bank en op het veld te hebben. Hij is gewoon zo'n legende,' zei hij.
stream packers spel online gratis
“Om in zijn aanwezigheid te zijn en hem als onze kapitein te hebben. Ik heb gewoon geprobeerd de kennis en alles wat hij zei in me op te nemen.
Taylor Fritz zegt dat hij het leuk vond om McEnroe's expertise op te snuiven tijdens de Laver Cup.
© Getty Images voor Laver Cup
De steun die vanaf de bank wordt geboden, is ook iets dat in het geheugen blijft hangen van de meest succesvolle speler van de Laver Cup, Alexander Zverev.
“Borg is een absolute legende. Ik denk dat het over het algemeen heel bijzonder is geweest om hem op onze bank te hebben en ons team de afgelopen zeven jaar te steunen”, zei hij.
“We kennen hem alleen van YouTube-video’s en films, min of meer van onze generatie, maar het horen van zijn verhalen en hoe het tennisleven er vroeger uitzag, is heel bijzonder.”
En het is het bijzondere karakter van die band dat gemist zal worden.
“Daar afscheid van nemen is niet eenvoudig”, gaf Stefanos Tsitsipas toe.
'Natuurlijk is er bij elk afscheid waarschijnlijk een nieuwe, frisse start met nieuwe mensen en nieuwe ambitie, maar weet je, ik ga ze heel erg missen.'
Zverev is Borg's langst dienende speler met vijf Laver Cups op zijn naam.
© Getty Images voor Laver Cup
Kijkend naar de toekomst
De tijd dat Borg en McEnroe de leiding hadden, is misschien voorbij, maar de toekomst voor de Laver Cup ziet er rooskleurig uit. Met Yannick Noah en Andre Agassi hebben Team Europe en Team World twee nieuwe aanvoerders om nieuwe herinneringen te creëren. En voor Laver Cup-voorzitter Tony Godsick speelt het toernooi in de toekomst een belangrijke rol in de tennissport.
“Met dit evenement is het platform letterlijk dat spelers op de bank zitten met de Borgs en de McEnroes. Ze hebben hier ook Rod Laver. Dit jaar hadden we uiteraard Boris Becker en Michael Stich en Steffi Graf. Deze spelers krijgen misschien nooit meer de kans om ze te zien”, legde hij uit.
hoe stoffen tennisschoenen schoon te maken
“De Laver Cup zal elk jaar een ontmoetingsplaats zijn voor dit soort spelers, wat volgens mij belangrijk is voor de geschiedenis, voor de optiek, voor de inhoud. Mensen willen deze interacties zien. Dus hopelijk brengen we daar een beetje van naar het tenniskanaal.”
