Naomi Osaka tijdens een persconferentie op de US Open 2019
Ergens laat op woensdagavond in Parijs, Wereld Nr. 2 Naomi Osaka gaf een verklaring af op haar sociale media-handvatten. Osaka kondigde aan dat ze niet zou deelnemen aan een van de verplichte persconferenties op Roland Garros, de gravelbaan die zondag van start gaat.
Haar redenen zijn simpel. Naomi Osaka is van mening dat de mentale gezondheid van professionele atleten vaak wordt genegeerd en dat elke persconferentie waaraan ze deelnemen het bewijs is.
'We zitten daar vaak en stellen vragen die ons al meerdere keren zijn gesteld of vragen die twijfel in ons hoofd brengen en ik ga me niet onderwerpen aan mensen die aan mij twijfelen', schreef Osaka.
De kosten van de mediaboycot van de 23-jarige zijn een boete voor elke wedstrijd die ze speelt op Roland Garros (die kan oplopen tot $ 20.000 per wedstrijd). Met andere woorden, hoe verder Osaka in het toernooi vordert, hoe meer er over haar positie wordt gesproken.
Dat is overigens precies wat er gebeurde met haar campagne voor de Black Lives Matter-beweging op de US Open van vorig jaar.
tennis serveer beweging
Voor de goede orde, spelers kunnen een boete krijgen van maximaal $ 20k voor het missen van persconferenties bij slams. Een recent voorbeeld: Djokovic kreeg een boete van $ 7.500 voor het niet persen na de diskwalificatie van de US Open. https://t.co/Relbo9bzTX
- Tumaini Carayol (@tumcarayol)26 mei 2021
Noami Osaka is 's werelds best verdienende vrouwelijke atleet, en alles wat ze zegt of doet maakt nieuws
Voor Naomi Osaka zal de geldboete - zelfs als ze helemaal gaat op Roland Garros - waarschijnlijk niet veel bedragen. Osaka is de 's werelds best verdienende vrouwelijke atleet dit jaar , die meer dan $ 55 miljoen verdiende aan prijzengeld en goedkeuringsdeals - een record voor elke vrouwelijke atleet in de sportgeschiedenis.
De merkwaarde en het zakelijke portfolio van de Japanner zijn enorm gegroeid na haar Grand Slam-overwinningen in New York en Melbourne, samen met haar standpunt tegen raciale onrechtvaardigheid. Dus het is veilig om te zeggen dat een uitspraak als de hare over het boycotten van persconferenties zeker voor golven zal zorgen.
Zoals verwacht gonsde de tennis-Twitterverse direct na de post van Naomi Osaka van de polariserende reacties. Sommigen leefden met haar mee en beweerden dat ze ruimschoots in haar recht stond om de persconferenties te boycotten en de boete te betalen, terwijl anderen haar moed prezen door een voorbeeld te stellen voor het bewustzijn van geestelijke gezondheid.
Velen beweerden echter ook dat dergelijke boycots de band tussen spelers en fans zouden kunnen verminderen en de toegang tot de media kunnen beperken tot een paar selecte journalisten. Weer anderen beweerden dat ze dit alleen doet omdat ze het zich kan veroorloven, aangezien de boete voor haar kleingeld zou zijn.
hoe tennissen
Ik stel geen domme vragen, zoals wat voor soort hond Federer zou willen zijn, maar ik ben geen grote journalist die schrijft voor een toppublicatie. Betekent dit dat ik en anderen gehinderd zouden worden door een dergelijke hervorming als gevolg van een generalisatie?
- Adam_Addicott (@AdamAddicott)26 mei 2021
Of denk ik er gewoon te veel over na?
Ik beargumenteer ook dat spelers die persconferenties geven bij grand slams het belangrijkste moment zijn om dat te doen. Grand Slams is de gouden kans die de sport gebruikt om het te promoten bij een breder publiek wereldwijd.
- Adam_Addicott (@AdamAddicott)26 mei 2021
Maar naar mijn mening missen de critici het grotere geheel. Een van de eerste reacties die ik op mijn tennischatgroep na dit nieuws zag, was een grapje over de waarschijnlijke duur van Naomi Osaka's verblijf in Parijs dit jaar .
'Wauw, Osaka slaat over' beide haar persconferenties bij RG.'
Ik vroeg niet om opheldering, maar ik geloof dat het een poging was om haar slechte gravelrecord te breken. Mijn vriend, zo lijkt het, verwacht dat Osaka slechts twee wedstrijden in Parijs zal spelen.
Er was echter geen commentaar op het grotere probleem waarop haar verklaring zich richt: de mentale gezondheid van spelers. Zoals ik het bekijk, versterkt de opmerking van mijn vriend Naomi Osaka's punt; spelers worden geschopt door fans en de media als ze down zijn.
Naomi Osaka zet geestelijke gezondheid in de schijnwerpers
Natuurlijk, als veel spelers in de voetsporen van Naomi Osaka treden, zal de media-aandacht voor de sport en de grootste sterren zeker afnemen. En dat zal op zijn beurt invloed hebben op de inkomsten van spelers, sponsoring en een heleboel andere dingen.
Maar moet dat een speler ervan weerhouden om een standpunt in te nemen over een kwestie die verband houdt met de omstandigheden op hun werkplek (de tennistour is tenslotte een beroep)?
Dezelfde journalisten, of een van ons, zouden hebben geklaagd over de omstandigheden op onze werkplekken als ze ons negatief zouden beïnvloeden. Twitter zelf is een goed voorbeeld van hoe zo weinigen van ons in stilte tegenspoed ervaren.
Hoe de gripmaat van een tennisracket te meten
Bovendien slaat Naomi Osaka niet alleen voor zichzelf met deze zet; ze is, althans indirect, aan het batten voor tennissers als geheel. Haar mediaboycot zal waarschijnlijk de bestuursorganen van het tennis - die vaak onderling ongecoördineerd zijn en vol tegenstrijdige doelen staan - in een lastig parket dwingen.
En waarom zou het niet mogen? Als de 'powers that be' de mentale gezondheid van spelers verwaarlozen, dan moet daar zeker naar gekeken worden.
Dit is een grote granaat die tijdens de WTA Tour is gegooid door een van de meest rendabele sterren in een toch al moeilijke tijd. De reactie zal interessant zijn. https://t.co/9Fz7BEBfmJ
— Mike Dickson (@Mike_Dickson_DM)26 mei 2021
Hoe zullen Roland Garros en de tennistours reageren op de boycot van Naomi Osaka?
Afgelopen augustus kondigde Naomi Osaka aan dat ze haar halve finale niet zou spelen op de Western & Southern Open ter ondersteuning van de Black Lives Matter-beweging. Als reactie daarop steunden zowel de mannen- als de vrouwentours haar en besloten ze het toernooi de hele dag stil te leggen.
Dat is iets wat ik me niet kan herinneren ooit eerder gezien te hebben. Maar niemand kan ontkennen dat dit het juiste was om te doen, gezien het publieke sentiment rond de kwestie op dat moment.
Het afgelopen jaar hebben zowel de mannen- als de vrouwentours veel inspanningen geleverd om het bewustzijn over geestelijke gezondheid te vergroten en spelers te helpen beter met hun demonen om te gaan. Daarom is het bijzonder intrigerend om te zien wat voor reactie Roland Garros, de ATP-tour en de WTA-tour geven op de laatste uitspraak van Naomi Osaka.
Zullen andere spelers haar voorbeeld volgen? Zullen de tours de spelers enige speelruimte bieden, aangezien we ons nog steeds midden in een zielverpletterende pandemie bevinden?
De bekende journalist Ben Rothenberg heeft een interessante kijk op de zaak, zoals te zien is in zijn eerder vandaag geplaatste tweet.
'Nou goed dan', schreef Rothenberg in reactie op de verklaring van Naomi Osaka. 'Eerlijk gezegd zijn de boetes voor het overslaan van de pers zo klein voor topspelers in verhouding tot hun inkomen dat het me verbaast dat meer topspelers het niet regelmatig doen.'
Nou goed dan.
— Ben Rothenberg (@BenRothenberg)26 mei 2021
Eerlijk gezegd zijn de boetes voor het overslaan van de pers zo klein voor topspelers in vergelijking met hun inkomen dat het me verbaast dat meer topspelers het niet regelmatig doen. https://t.co/2b05IDV7mw
Naomi Osaka is nog een stap verder gegaan en sprak de hoop uit dat haar boetes naar een liefdadigheidsinstelling voor geestelijke gezondheidszorg zouden gaan, wat de boodschap die ze wil overbrengen nog verder versterkt. En dat heeft mensen als Jon Wertheim aan het denken gezet, vooral met betrekking tot het formaat en de aard van tennispersconferenties.
'Misschien zorgt dit ervoor dat we het model gaan heroverwegen en verbeteren', schreef Wertheim op Twitter.
Zeg dit over de aankondiging van Osaka: de persconferentie was altijd Churchill over democratie - het is de slechtste vorm; behalve alle alternatieven....Misschien zal dit ons ertoe brengen het model te heroverwegen en te verbeteren.
jeans en tennisschoenen look— Jon Wertheim (@jon_wertheim)26 mei 2021
mijn standaard is meer toegang, niet minder... maar wat het voor mij interessant maakt: de geestelijke gezondheidscomponent. Dit is niet: 'Ik ben hier alleen zodat ik geen boete krijg'... dit is 'Deze interacties hebben een bijtend effect op mijn psyche en dus op mijn prestaties.' https://t.co/29zSJ5haqB
— Jon Wertheim (@jon_wertheim)26 mei 2021
Natuurlijk is Naomi Osaka niet de eerste speler die spreekt over de 'corrosieve' impact van de media-aandacht op jonge spelers. Ze had zichzelf kapotgemaakt tijdens een gesprek met de pers op Wimbledon in 2019, en er zijn ook veel van dergelijke gevallen geweest met andere spelers.
'Ik heb het gevoel dat ik ga huilen.'@Naomi_Osaka_verlaat haar persconferentie in tranen na haar verlies in de eerste ronde tegen Putintseva.#Wimbledon pic.twitter.com/JasXryhe5x
— Tenniskanaal (@TennisChannel)1 juli 2019
Flitsen van Jennifer Capriati die instortte op de US Open toen ze begon aan haar comeback uit de wildernis, en Steffi Graf die tranen inhield terwijl ze werd ondervraagd over de vaderschapszaak van haar vader, komen ook voor de geest.
Een paar maanden geleden haalde voormalig nummer 1 van de wereld Victoria Azarenka uit naar de pers tijdens de Australian Open toen haar werd gevraagd om te vertellen over haar medische toestand. Azarenka beweerde dat spelers hun medische problemen niet op zo'n openbaar forum zouden moeten bespreken, en haar verklaring was bijna net zo polariserend als die van Naomi Osaka.
bekijk Steelers Patriots gratis online
Aangezien haar wedstrijd moest worden onderbroken voor een medische time-out buiten het veld, was deze reactie op een volledig verwachte vraag enigszins verrassend van Azarenka.
— Ben Rothenberg (@BenRothenberg)9 februari 2021
Ze ging helemaal van 'ik wil niet over mijn gezondheid praten' tot 'er zou een regel moeten veranderen'.#AusOpen pic.twitter.com/y25sIo8SVz
Zelfs de stoere Serena Williams verliet de Australian Open 2021 in tranen na haar vertrek in de halve finale in Melbourne. Die nederlaag kwam overigens door Naomi Osaka zelf.
Lees ook: 'Ik ben klaar' - Serena Williams verlaat de persconferentie in tranen na verlies tegen Naomi Osaka
Ik heb me persoonlijk vaak afgevraagd waarom de verliezende spelers binnen enkele minuten na het verliezen van hun wedstrijd een verplichte persconferentie moeten houden. Ze zouden in zo'n situatie duidelijk leeggelopen zijn en de meesten zouden niet de tijd hebben gehad om de nederlaag of hun emoties te verwerken of te analyseren.
Een van de argumenten die ik heb gehoord ten gunste van verplichte persconferenties is dat het gewoon een onderdeel van het beroep is en dat het hoort bij het terrein van een toptennisser. Maar dat maakt of zou het niet juist moeten maken, toch?
Door de jaren heen zijn er veel regels en controles ingevoerd om de arbeidsomstandigheden in verschillende beroepen te verbeteren. Dus waarom niet hetzelfde doen voor tennissers?
Als het erop aankomt dat ik Naomi een vraag stel over Li Na (wat ik wilde doen) en dat Naomi haar geestelijke gezondheid behoudt, neem ik de laatste. Met de opbrengst (haar boetes) naar een liefdadigheidsinstelling voor geestelijke gezondheid, des te beter. Je doet je (zoals Venus zei) en geen harde gevoelens...
— Chris Oddo (@TheFanChild)26 mei 2021
Persoonlijk, als fan of als iemand die over tennis schrijft, zou ik liever minder soundbytes hebben van onder meer Naomi Osaka en Novak Djokovic en ze voor een langere tijd op de tour zien strijden. Als verplichte persconferenties hun tol eisen van hun emotionele gezondheid en uiteindelijk hun carrière stopzetten, zou het het gewoon niet waard zijn.
Maar dat ben ik gewoon. We hebben allemaal recht op onze mening en niet iedereen hoeft het over een bepaald onderwerp eens te zijn. In dit geval sta ik achter Naomi Osaka. En jij dan?
