Geïnspireerd door herinneringen aan haar titelrun in 2019, onthulde Andreescu dat ze zelfs bij een nederlaag beschikt over een eclectisch scala aan schoten en tactieken die elke speler in de problemen kunnen brengen.
BEKIJK: Iga Swiatek versloeg Bianca Andreescu in de derde ronde van het BNP Paribas Open 2023
INDIAN WELLS, Californië - Het record zal aantonen dat Iga Swiatek vanavond Bianca Andreescu versloeg in een wedstrijd in de derde ronde op de BNP Paribas Open, 6-3, 7-6 (1). Iga, opnieuw de overwinnaar in haar zoektocht om deze titel voor het tweede jaar op rij te winnen. Iga, nummer één van de wereld, een meedogenloze zwerm beweging, kracht, precisie, focus.
Om te stelen van een beroemde filmtitel, bel zo veel van de WTA de afgelopen 12 maanden, Alles over Iga .
verpletterende badminton
Maar laten we bij deze gelegenheid even afstand nemen van het idee dat geschiedenis wordt geschreven door de winnaars. Denk eens na over Andreescu, een persoon die, zoals zovelen over de hele wereld, heen en weer wordt geslingerd door de vloedgolf van gebeurtenissen en eisen die de jaren 2020 zeer stressvol en voortdurend onzeker hebben gemaakt.
Bedenk waar Andreescu was aan het einde van het voorgaande decennium. Ze eindigde in 2019 op de vijfde plaats van de wereld, een supernova-achtige beklimming die werd benadrukt door titelruns op Indian Wells, Toronto en de US Open. Hoewel een linkerknieblessure die hij opliep aan het einde van die beklimming in 2019, Andreescu dwong zich terug te trekken uit de Australian Open 2020, leek alles klaar voor Andreescu, toen 19 jaar oud, om lange tijd de hoogste sporten van het tennis te bezetten.
Toen viel de hele wereld uit elkaar. In maart 2020 werd Indian Wells geannuleerd net toen de pandemie begon. Tussen het herstel van de knieblessure en de schorsing van proftennis gedurende vele van die verraderlijke maanden, speelde Andreescu in 2020 geen enkele competitieve wedstrijd. In de daaropvolgende twee jaar worstelde ze met een breed scala aan uitdagingen, van positief testen met COVID- 19 in 2021 tot verminderde motivatie en tal van andere fysieke kwalen. Andreescu stond eind 2022 op de 45e plaats van de wereldranglijst en heeft nu haar 36e plaats behaald. Vorige maand trok ze zich terug uit Doha met een schouderblessure. Het is jammer om te zien dat een speler die zo bekwaam is, worstelt om haar beste vorm te vinden.
Maar zoals Andreescu vanavond onthulde, zelfs in een nederlaag, heeft ze een eclectisch scala aan schoten en tactieken waar iedereen last van kan hebben.
Tenniselleboog thuis genezen
“Ik hou van de baan, ik hou van de snelheid van de baan, ik hou van de ballen. Alles is gewoon perfect', zei Andreescu.
© 2023 Robert Prange
'Wat ze anders doet dan andere spelers, is de manier waarop ze het ritme verandert met die behoorlijk irritante hoge ballen', zei Swiatek. “Ik denk dat dat het moeilijkste is, zou ik zeggen. En het lijkt ook alsof je agressief tegen haar kunt spelen, maar aan de andere kant is ze erg goed in verdedigen en speelt ze de soms lastige stukken. Daar moet je klaar voor zijn.”
Door Swiatek net genoeg te verstoren om fouten eruit te halen en openingen te genereren voor haar eigen krachtige aanvallen van beide kanten, stond Andreescu vanavond op het punt van een belangrijk moment van heropleving. Een deel hiervan is geïnspireerd door herinneringen aan haar titelloop hier in 2019.
'Het publiek toonde vandaag wat liefde, waar ik super blij mee was', zei Andreescu. “Ik hou van de baan, ik hou van de snelheid van de baan, ik hou van de ballen. Alles is gewoon perfect.”
Onder 6-3, 2-0 kwam Andreescu tot een rally om de set in evenwicht te brengen. Andreescu serveerde op 2-2, 30-30 en sloeg een prima forehand down-the-line naderingsschot, waarmee hij het punt afsloot met een scherpe hoekige forehand volleywinnaar. Twee games later serveerde Andreescu op 4-2, 40-15. Maar een forehandwinnaar van Swiatek en een mislukte backhand van Andreescu zagen die kans verdwijnen. Al snel was de set gelijk en de twee baanden zich een weg naar een tiebreak.
'Ik denk dat mijn concentratieniveau een beetje omhoog ging', zei Swiatek over haar vermogen om de tiebreak te domineren.
© 2023 Robert Prange
merken tafeltennisrackets
Wat Swiatek betreft, haar wedstrijden kunnen tegelijkertijd dominantie en kwetsbaarheid onthullen, een intrigerende mix van fysieke bekwaamheid en mentale onzekerheid. Dit is het meest opvallend wanneer Swiatek de ene laserachtige drive na de andere uitgeeft, maar weigert naar voren te komen en te volleyen. De resetknop van de rally wordt ingedrukt, een nerveuze Swiatek zal dan overslaan. Maar zoals vanavond te zien was, net toen Swiatek op het punt stond het diepere probleem van een derde set tegen een steeds meer geïnspireerde tegenstander het hoofd te bieden, bracht ze zichzelf in evenwicht en vond ze de juiste mix van kracht en nauwkeurigheid die haar naar de top heeft gebracht.
Botter: de brainstormsessie van Andreescu werd beëindigd door de verstikkende melange van Swiatek. 'Ze mist letterlijk niet', zei Andreescu. 'Alsof je elk schot in de wereld zou kunnen raken en ze zal letterlijk niet missen, ze zal een manier vinden om er te komen, om het te plaatsen waar ze het wil, precies waar ze het wil.'
'Ik denk dat mijn concentratieniveau een beetje omhoog ging', zei Swiatek over haar vermogen om de tiebreak te domineren. 'Ik probeerde dat de hele wedstrijd te doen, maar in de tiebreak had ik zeker het gevoel dat ik het meest gefocust en beheerst was en er mentaal echt klaar voor was om op een solide manier te finishen.'
Maar ook Andreescu verdiende vanavond haar eigen persoonlijke overwinning. 'Het is frustrerend om die overwinning niet te behalen', zei ze, 'maar het motiveert me zoveel meer.' Naarmate het jaar vordert, hoopt men op meer van dergelijke inspanningen van Andreescu.
