De nummer 1 van de wereld zit op de China Open; Kan de regerend Roland Garros-kampioen Aryna Sabalenka afhouden van de eerste plaats met een sterke finish in Azië en de WTA Finals?
Wat er op het spel staat
Sinds Iga Swiatek in april 2022 de nummer één van de wereldranglijst bereikte, heeft hij die plek op acht weken na behouden. Maar eind 2023 had Swiatek haar plaats aan de top herwonnen van Aryna Sabalenka.
Hoewel Swiatek sindsdien nummer 1 is gebleven, ziet het beeld er dit najaar anders uit. Terwijl Swiatek dit jaar haar vierde Roland Garros-titel won, heeft Sabalenka de twee hardcourt majors veroverd en de US Open toegevoegd aan een succesvolle Australian Open-titelverdediging.
Hoe tennisschoenen in de droger te drogen
Lees meer: Swiatek “klaar om te spelen tot november” ondanks problemen met de planning
Swiatek heeft belangrijke punten te verdedigen ten opzichte van vorig seizoen: titel loopt tijdens de WTA 1000-stop in Peking – die ze heeft overgeslagen, onder vermelding van ‘persoonlijke zaken’ – en de WTA-finale. En ook al houden de punten Swiatek op nummer één op de computer, Sabalenka’s Slam-succes pleit er nadrukkelijk voor dat zij de beste speelster van 2024 is.
Nou, ik probeer altijd lagere verwachtingen te hebben, omdat ik weet dat ieder van ons dit toernooi kan winnen, en dat het niet gemakkelijk zal zijn. En ik heb ook het gevoel dat als ik hoge verwachtingen heb, ik nooit goed presteer. Dus ik probeer ze te verlagen. Iga Swaatek
Recentelijk speelde Swiatek het slechtste tennis uit haar carrière in de kwartfinales van de US Open. verloor in twee sets van Jessica Pegula . Dit komt overeen met het patroon van haar andere Slam-verliezen in 2024: in de derde ronde van de Australia Open tegen wereldkampioen nummer 50 Linda Noskova en nummer 35 Yulia Putintseva in dezelfde fase van Wimbledon.
Wanneer de beste speler ter wereld wordt verslagen – vooral bij een major – slaat de underdog meestal het ene fantastische schot na het andere, of ontrafelt hij de favoriet subtiel met een slimme reeks tactieken. Maar dat is niet het geval geweest voor Swiatek. In plaats daarvan beging de Pool fouten met een alarmerende frequentie, het soort slordigheid en emotionele wanorde die niet passen bij een nummer 1 van de wereld. Simpel gezegd: dat was een verontrustend gezicht.
Hoe genees je een tenniselleboog?
Swiatek heeft het moeilijk gehad sinds ze een vierde titel won op Roland Garros en eerder dan verwacht verloor op Wimbledon, de Olympische Zomerspelen (waar ze niettemin een bronzen medaille won) en de US Open.
© AFP of licentiegevers
Motivatie
Hoe radeloos Swiatek ook kan zijn in een nederlaag... en steeds meer verstoord door de lange sleur van de WTA-kalender – ze wilde graag de perceptie van burn-out bestrijden op de US Open. Toen Swiatek na het verlies van Pegula werd gevraagd of ze zou overwegen om tijd vrij te maken van de tour, zei ze: 'Nee, ik denk niet dat het logisch zou zijn. Als je niet op tournee bent, is het behoorlijk moeilijk om terug te komen.
Tafeltennisserveertechnieken
Dit is een concurrent met veel toewijding en ambitie. Swiatek wil sinds haar tienerjaren grote titels veroveren en een stempel drukken op de sport. Gezien wat er dit jaar met Swiatek is gebeurd – vooral die drie verontrustende Slam-verliezen – zou je kunnen denken dat haar motivatie dit najaar torenhoog zal zijn. Dat gezegd hebbende, Swiatek heeft deze verlangens op nogal omslachtige wijze aangepakt .
“Nou, ik probeer altijd lagere verwachtingen te hebben,” zei Swiatek in New York, “omdat ik weet dat ieder van ons dit toernooi kan winnen, en dat het niet gemakkelijk zal zijn. En ik heb ook het gevoel dat als ik hoge verwachtingen heb, ik nooit goed presteer. Dus ik probeer ze te verlagen. Het is niet zo dat het gewoon laag is, en dat is het dan, want het is moeilijk om lage verwachtingen te hebben als iedereen iets van je verwacht, en je weet wel dat je misschien een spel hebt om goed te spelen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Toernooien om naar te kijken
In lijn met haar vaak geuite bezorgdheid over de planningsvereisten, heeft Swiatek ervoor gekozen zich terug te trekken uit het WTA 500-evenement in Seoul, dat op 16 september begint. Maar zorgwekkender is dat ze het WTA 1000-evenement in Peking uitzit en de 1000 punten die daarmee gepaard gaan, afstaat. naar Sabalenka.
waar kan ik tennisschoenen kopen?
De volgende week staat er weer een toernooi met 1000 niveaus op de planning: Wuhan is voor het eerst sinds 2019 teruggekeerd naar de tour – het tijdperk vóór COVID en de WTA-boycotevenementen in China om Peng Shuai te steunen. Op dit moment blijft Swiatek ingeschreven en zou hij als topspeler van het toernooi dienen, maar de prestaties van Sabalenka in Peking zouden de voorsprong van Swiatek op de WTA-ranglijst aanzienlijk kunnen verkleinen.
