De twee staan tijdens het seizoen 2024 voor het eerst tegenover elkaar.
Aryna Sabalenka vs. Jessica Pegula
Elke finale gaat tussen twee spelers die goed hebben gespeeld. Maar dat lijkt op dit moment vooral het geval te zijn voor Sabalenka en Pegula. Ze hebben zich de afgelopen jaren allebei in de Top 5 gevestigd, maar het grootste deel van 2024 zijn ze niet op hun best geweest, deels vanwege blessures, en deels vanwege ongebruikelijke dalingen in hun niveau.
Maar nu de banen sneller worden en de laatste Grand Slam van het jaar nadert, zien ze er weer uit als hun oude zelf en hun beste zelf. Pegula is ze probeert haar tweede WTA 1000-titel op rij te winnen nadat ik vorige week Toronto had ingenomen. Sabalenka komt eraf een van de beste prestaties uit haar carrière , in een 6-3, 6-3 overwinning in de halve finale op Iga Swiatek.
‘Ik denk dat ik gewoon een beetje mijn spel aan het ontdekken ben en dan de strijd aan ga en slim ben,’ zei Pegula, in haar gebruikelijke rustige, niets-te-zien-hier-stijl, toen iemand vroeg of ze ‘in de buurt was’. de streek.”
meet de tennisgripmaat
Sabalenka wil haar eerste trofee sinds de titelverdediging op de Australian Open in januari in ontvangst nemen.
© Bijbehorende pers
Het is geen verrassing dat Sabalenka niet zo ingetogen was over haar huidige vorm.
‘Ik ben terug, ik ben terug’, zei ze voordat ze Swiatek versloeg.
Daarna was ze nog blijer met zichzelf.
tafeltennis tips
“Ik denk dat het een briljante prestatie van mij was”, zei ze.
Dit alles betekent dat dit een gevecht zou moeten zijn tussen twee van de beste van de WTA – en twee legitieme kanshebbers voor de Open-kroon – op hun best.
Het is ook een wedstrijd die we niet zo vaak zien. Sabalenka leidt hun onderlinge duels met 4-2, maar sinds begin 2022 speelden ze pas drie keer. Op hardcourt leidt Pegula met 2-1, en ze won hun meest recente ontmoeting, vorig najaar op hard in Cancun.
Wat sla je bij badminton?
Maar Cincy is, zoals we de hele week hebben gezien en gehoord, niet zomaar een hardcourt. Het is de snelste op tournee dit seizoen. Sabalenka lijkt daar de grootste begunstigde van te zijn. Van haar opslag tot haar forehand en haar backhand slaat ze met meer tempo en kan ze iedereen op de juiste dag overmeesteren.
'Het lijkt erop dat ze heel, heel goed speelt', zei Pegula over Sabalenka. “Kan uiteraard heel groot serveren, dus het is altijd moeilijk om met tegenstanders om te gaan die zulke wapens hebben, waar ze veel gratis punten kunnen krijgen op een sneller hardcourt.”
Toch houdt Pegula ook van snelle banen. Haar hele spel is gebaseerd op het absorberen en omleiden van het tempo van haar tegenstander, en het terugsturen ervan met vlakke snelheid.
'Ik denk dat ik goed kan spelen tegen grote hitters, omdat ik ze een beetje kan overhaasten', zegt Pegula. 'Mijn bal is een beetje, vooral op misschien een iets sneller hardcourt, waar hij slipt en niet veel tijd geeft om zich voor te bereiden op hun schoten.'
“Ik denk dat mijn vermogen om tijd weg te nemen van mijn tegenstanders waarschijnlijk de grootste kracht is die ik heb.”
Pegula streeft ernaar de eerste vrouw in 51 jaar te worden die de dubbel tussen Canada en Cincinnati voltooit, na Evonne Goolagong Cawley.
© ©Icon Sportswire (een divisie van XML Team Solutions) Alle rechten voorbehouden
tennisscore voor beginners
Pegula zal Sabalenka ook een ander type bal geven dan de zwaar topdraaiende bal die ze van Swiatek zag. Maar het doel van Sabalenka zal zijn om met hetzelfde gevoel van zelfbeheersing te spelen dat ze in haar halve finale toonde.
'Ik denk dat ik de dingen niet [overhaast]', zei ze. “Ik vertrouwde veel op mezelf en probeerde de bal niet te hard te raken. Ik probeerde daar te blijven, oefende zoveel mogelijk druk op haar uit en ik was echt gefocust op mijn service.'
'Dus ik denk, ja, het klikte gewoon in deze wedstrijd.'
Pegula heeft een langere winning streak, maar Sabalenka heeft, als ze klikt, een hoger plafond. Ze lijkt er nu dichtbij.
