Kan de topgerangschikte Sinner Alcaraz dit jaar voor de eerste keer verslaan in hun derde ontmoeting van 2024?
tennisarmband voor de elleboog
Jannik Sinner vs. Carlos Alcaraz
“Ik hoop alleen dat het morgen een goede wedstrijd wordt van ons allebei”, zei Jannik Sinner toen hem werd gevraagd naar zijn China Open-finale met Carlos Alcaraz.
Afgaande op hun vorm van de afgelopen week is er goede reden voor de Italiaan, en voor de rest van ons, om te hopen dat ze woensdag de elektriciteit kunnen opwekken van hun beste krachtmetingen uit het verleden.
Alcaraz heeft geen set laten vallen in Peking. Dat omvat een vrij eenvoudige overwinning op Daniil Medvedev in de halve finales . De Olympische kater dat Alcaraz laag legde op de US Open is voorbij en hij heeft geen nadelige gevolgen ondervonden van de lange vlucht en snelle ommekeer na de Laver Cup. In werkelijkheid, zijn debuutsucces in die competitie kan hem nieuwe energie hebben gegeven.
China geopend
Resultaat F - Heren enkelspel 7 4 6 3 6 6 6 7Sinner moest tijdens dit evenement een aantal potentiële obstakels overwinnen. Ten eerste had hij niet gespeeld sinds het winnen van de US Open drie weken eerder , en roest of een teleurstelling leken mogelijk. Toen leerde hij dat Het WADA heeft beroep aangetekend tegen zijn recente dopingvrijstelling met als doel hem een tot twee jaar te schorsen.
Zoals we in New York hebben gezien, is een van de sterke punten van Sinner zijn vermogen om negatieve afleidingen te blokkeren als hij eenmaal op het veld staat. In Peking hebben we ook nog een van zijn sterke punten gezien: zijn onverstoorbare karakter onder druk. Twee keer stond hij een set achter, en twee keer draaide hij de wedstrijd meteen om en won hij in drie.
Dit alles betekent dat we de finale hebben waar we op hadden gehoopt, tussen de twee jonge spelers die de vier majors van het seizoen gelijkmatig onder elkaar hebben verdeeld. Een van deze jongens wordt Speler van het Jaar bij de heren, en deze bijeenkomst kan een rol spelen bij het bepalen van die eer.
Jannik is op dit moment de beste speler ter wereld. Zoals ik altijd zei: ik hou echt van de gevechten, de zwaarste wedstrijd tegen de beste spelers ter wereld. Dus als ik in de finale tegen Jannik speel, zal ik blij zijn. Carlos Alcaraz
Er zijn redenen om de kansen van beide mannen leuk te vinden. Alcaraz leidt hun onderlinge duels met 5-4 en hij heeft beide ontmoetingen in 2024 gewonnen. Indische Wellen En Roland Garros . Maar Sinner won in twee sets toen ze op dit veld speelden in de halve finales van Peking een jaar geleden . Hij is sinds juni ook nummer 1 van de wereld en heeft een overwinningsreak van zestien wedstrijden, die allemaal op hardcourt plaatsvonden.
Ik heb er altijd aan gedacht dat Alcaraz een hoger plafond en een lagere vloer zou hebben dan Sinner, en ik denk dat dat nog steeds zo is, ook al is Sinners beste bijna net zo goed als dat van Alcaraz nu. Een positief teken voor Alcaraz was zijn vermogen om snel te herstellen van een daling in zijn niveau tegen Medvedev. Hij werd een paar keer gebroken in de eerste set, en op andere dagen heeft dat mogelijk geleid tot een langdurige, met fouten gevulde moeilijke periode van hem. Maar deze keer wist hij meteen terug te breken.
Alcaraz heeft een nipte 5-4 voorsprong in zijn onderlinge duel met Sinner, nadat hij de Italiaan in 2024 tweemaal had verslagen, onder meer in de halve finales van Roland Garros.
Alcaraz vond het ook leuk.
“Ik ben heel blij dat ik mijn focus niet te lang verloor in de eerste set”, zei hij. “Ik heb het hersteld zodra ik gebroken was, en ik ben erg blij dat ik aan het einde van de set heel goed tennis kon spelen in de terugwedstrijd.”
Het punt is dat als Sinner in topvorm is, zoals hij lijkt te zijn, er misschien helemaal geen tijd is voor Alcaraz om dips of concentratieverlies te hebben.
Sinner begon zijn opmars naar nummer 1 vorig jaar met zijn titelrace in Peking. Hij staat vandaag nog steeds aan de top en ik zal hem kiezen om die titel te verdedigen. En zoals de Italiaan zei: ik hoop ook dat ze samen kunnen komen om onderweg wat van die oude Sinnaraz-magie te produceren.
