De 21-jarige won met 7-5, 6-3, in een wedstrijd die niet zo dichtbij leek, en bereikte daarmee zijn 21e tourtitelwedstrijd.
In iets minder dan 90 minuten op de China Open op dinsdag versloeg Carlos Alcaraz de vijfde speler ter wereld. Het was het soort vorm dat de Spanjaard liet stralen – een lust voor het oog, na het ietwat sombere post-Wimbledon-traject van de 21-jarige. Het was ook het soort vorm dat opnieuw nodig zou kunnen zijn als hij zijn heroplevende run in Peking wil voortzetten.
Dat komt omdat zijn tegenstander in de finale mogelijk Jannik Sinner is, die in zijn laatste veertien wedstrijden niet heeft verloren. (Noot van de redactie: Sinner neemt het op tegen Alcaraz, nadat hij Bu Yunchaokete heeft verslagen met 6-3, 7-6 (3).
Maar laten we eerst de overwinning van Alcaraz in Peking op de altijd gevaarlijke Daniil Medvedev bespreken. Bijna de helft van zijn gewonnen games kwam tot stand via breaks – Alcaraz zette vijf van de elf kansen om – en ondanks dat hij zelf twee keer gebroken werd in de openingsset, leek hij altijd zijn wil op te leggen aan de doorgaans onverstoorbare Rus.
Op zijn vierde matchpoint beëindigde Alcaraz de langverwachte wedstrijd met een vlammende forehandwinnaar.
© 2024 Fred Lee
Alcaraz serveerde op 4-3 in de opener en maakte twee ongedwongen fouten in een break-gevuld traject, wat Medvedev het leven bezorgde. De 28-jarige hield vervolgens stand voor 5-4. Vanaf dat moment zou Alcaraz negen van de twaalf wedstrijden winnen.
Zijn basisslagen mislukten soms en Medvedev kreeg zijn kansen, maar nooit lang genoeg om te voelen dat de wedstrijd buiten de macht van Alcaraz lag.
'Het was een beetje maar ongebruikelijk', zei Alcaraz over de openingsset, die vijf gecombineerde servicebreaks bevatte. 'Ik ben heel blij dat ik de focus niet zo lang heb verloren.'
China geopend
Resultaat SF - Heren enkelspel 5 3 7 6Geconfronteerd met een constant spervuur, deed Medvedev zichzelf in de steek met een mislukte omhaalpoging om het breakpoint op 5-5 in de eerste inning te verlagen. Een Alcaraz-greep gaf hem een voorsprong van één set en oefende nog meer druk uit op zijn tegenstander.
beste recreatieve tennisracket
'Als je goed ingesteld bent, is het een beetje makkelijker', zei Alcaraz, 'om met meer vertrouwen tegen Daniil te spelen.'
Alcaraz zuiverde zijn spel verder in de tweede set. Hij werd nooit gebroken en nadat hij vijf wedstrijden op voorsprong had gezet, wilde hij niet toegeven. Een combinatie van adembenemende aanval en verdediging – gekoppeld aan een gelukkige netkoordwinnaar die over het racket van Medvedev zoefde – leverde hem een 3-2 voorsprong op.
Medvedev zag toen de fysio.
'Soms denk je: 'Oké, hij is klaar'', zei Alcaraz over de kwaal van zijn tegenstander. 'Hij is nog niet klaar. Je moet blijven vechten, je moet op dezelfde manier blijven spelen als voorheen. Dat is wat ik probeerde te doen.'
Een en al glimlach op het net 😆 @carlosalcaraz verslaat Medvedev met 7-5, 6-3 en boekt de finale van Peking. #ChinaOpen pic.twitter.com/hirKJMzOHQ
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 1 oktober 2024
Alleen perfect spel had Medvedev op 3-5 overeind kunnen houden. En hoewel hij drie matchpunten wegveegde – twee met vrijwel foutloze opslagen – kon hij alleen maar toekijken hoe een forehandwinnaar van Alcaraz de halve finale bezegelde.
En nu zullen we kijken wat Alcaraz vervolgens gaat doen – en tegen wie het zal zijn. ⬇️
Een tiende ontmoeting voor deze twee 🍿 #ChinaOpen pic.twitter.com/FDaNpxJ95u
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 1 oktober 2024
