De titelverdediger doet het opnieuw Down Under en maakt een einde aan Zhengs sprookjesachtige run om haar tweede Grand Slam-overwinning veilig te stellen.
Aryna Sabalenka doet het opnieuw Down Under en wint haar tweede Australian Open op rij met een 6-3, 6-2 overwinning op Zheng Qinwen in 76 minuten, waarmee ze haar tweede Grand Slam-overwinning in de Rod Laver Arena veiligstelt.
'Nee, ik ga niet huilen', zei een emotionele Sabalenka na de wedstrijd, terwijl ze de Daphne Akhurst Memorial Cup uit handen van Evonne Goolagong in ontvangst nam.
Het nr. 2 zaad werd beroemd geprofeteerd ze zou op 25-jarige leeftijd minstens twee grote titels winnen , en doet dit net onder de draad met een donderend optreden om een einde te maken aan de sprookjesachtige run van de nr. 12 zaad Zheng in Melbourne, waarbij hij de titel won met het verlies van slechts 31 wedstrijden in totaal. Ze wordt de eerste vrouw die een overwinning op de Australian Open verdedigt sinds landgenote Victoria Azarenka, die in 2012 en 2013 opeenvolgende titels won.
'Ik zei net: ik ga na vandaag met pensioen', grapte ze in de pers. 'Maar nee, te vroeg denk ik. Kan nog wel iets anders doen.'
Sabalenka is de meest consistente Grand Slam-speler van de tour geworden en droeg de mantel van titelverdediger onberispelijk goed door haar eerste zes wedstrijden, brullend in haar tweede opeenvolgende finale zonder een set te verliezen . Ze won een rematch van de US Open-finale van 2023 in de halve finale, het breken van nummer 4 zaad Coco Gauff's 10-match Grand Slam winning streak om haar eigen Down Under uit te breiden naar 11 op rij.
Australian Open
Resultaat F - Dames singles 3 2 6 6'Ik wilde niet die speler zijn die wint en vervolgens verdwijnt', zei Sabalenka. 'Ik wilde gewoon laten zien dat ik daar consistent kan zijn en dat ik er nog een kan winnen. Ik hoop echt dat er nu meer, meer dan twee zijn, maar voor mij was het heel belangrijk. Daarom, wat er ook gebeurt het resultaat, zoals winnen of verliezen, we werken altijd hard, we zijn altijd op zoek naar dingen die we kunnen verbeteren in mijn spel.
'Het draait allemaal om het proces en zorg ervoor dat, over de discipline, zorg ervoor dat je er altijd bent, dat je altijd komt opdagen en dat je altijd hard werkt.'
Waar de voormalige nummer 1 van de wereld op weg naar de finale twee Top 10-plaatsen tegenkwam, profiteerde Zheng van de bovenste helft van de trekking die was vrijgemaakt door Nr. 1 zaad Iga Swiatek En Finaliste Elena Rybakina van 2023 , die beiden het toernooi vóór de tweede week verlieten. Toch heeft de 21-jarige uit Shiyan, die buiten het seizoen herenigd werd met voormalig coach Pere Riba , toonde eerder een opmerkelijk evenwicht in een paar wedstrijden van drie sets tegen Wang Yafan en Anna Kalinskaya overtreft collega-halvefinale-debutante Dayana Yastremska om zichzelf te verzekeren van een Top 10-debuut en een plek te reserveren in de grootste wedstrijd uit haar jonge carrière.
Zheng genoot ook van een beetje historische symmetrie en werd de tweede Chinese vrouw die een Grand Slam-finale bereikte en de eerste in Melbourne sinds landgenote Li Na precies tien jaar geleden.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door 𝗔𝗥𝗬𝗡𝗔 𝗦𝗔𝗕𝗔𝗟𝗘𝗡𝗞𝗔 🐯🎾❤️ (@sabalenka_aryna)
De twee stonden tegenover elkaar voor de tweede keer in evenveel majors , met een bericht van Sabalenka een regelrechte overwinning op haar Chinese rivaal op de US Open . Geflankeerd door een team onder leiding van coach Anton Dubrov en fitnesscoach Jason Stacy, wiens kale hoofd Sabalenka tekent voor geluk , ze leek te verlangen naar een soortgelijk resultaat toen ze zeven van de eerste acht punten won om de openingsbreak te scoren. Ze verzamelde zich van 0-40 om te consolideren, overmeesterde regelmatig de formidabele Zheng om haar voorsprong te behouden, en schudde het verlies van drie setpunten bij terugkeer van zich af om de eerste set in de volgende game speels uit te serveren.
Net toen Zheng zich na een harde start in de wedstrijd leek te hebben gevestigd, liet haar tot nu toe sterke opslag haar in de steek om aan de tweede te beginnen, omdat Sabalenka door drie dubbele fouten opnieuw een breakvoordeel opleverde.
Hoewel een toeschouwer dreigde de procedure te verstoren met een protest halverwege de wedstrijd, handhaafde Sabalenka een meedogenloos tempo en maakte een luchtig dropshot om een verzekeringsonderbreking te bemachtigen, net toen de wedstrijd meer dan een uur duurde.
'Misschien moet ik meer aan mijn tennis werken, ook meer aan mijn mentale kant werken, meer aan mezelf werken om dit moment te kunnen doorstaan', zei Zheng na de wedstrijd. 'Want als je verliest, moet er een reden zijn waarom je verliest, en we moeten proberen uit te vinden waarom en de volgende keer sterker en beter terugkomen.'
Zheng spaarde vier kampioenschapspunten toen Sabalenka de wedstrijd leek te beëindigen met haar opslag, maar de titelverdediger bleef vechten en bespaarde een breakpunt in een spanningsvolle wedstrijd, waarbij ze haar uitdager te slim af was om een vijfde te verdienen, en zich bekeerde met een laatste forehandwinnaar.
De overwinning wakkert de strijd om nummer 1 opnieuw aan met de nog steeds bovenaan gerangschikte Swiatek, die Sabalenka versloeg voor WTA Year-End No. 1 met een WTA Finals-overwinning in Cancun. Sabalenka heeft een achterstand van 865 punten op Swiatek en verdedigt 400 punten minder dan de Pool, nadat ze afgelopen februari een ingekorte swing in het Midden-Oosten speelde, terwijl Swiatek won in Doha en tweede werd in Dubai.
Met twee hardcourtoverwinningen op haar naam. Sabalenka's volgende doel is om een vrouw te worden voor alle oppervlakken, met de hardware om dat te bewijzen.
'Ik denk dat ik vorig jaar heb bewezen dat ik op elke ondergrond kan spelen', verduidelijkte ze. 'Ik denk dat ik van die twee halve finales super emotioneel word. Ik verloor, niet zoals mijn wedstrijden. Ik speelde tegen ongelooflijke spelers, en ze speelden gewoon ongelooflijk niveau, maar ik had het gevoel dat ik super emotioneel werd en ik liet die halve finales gewoon voorbij gaan.'
'Maar ik denk zeker dat als ik blijf werken zoals ik nu werk, en als we blijven bouwen wat we nu aan het bouwen zijn, ik zeker hetzelfde kan doen op de klei. en op het gras.'
Dus dan blijf ik gewoon hard werken en hopelijk bereik ik dit jaar hetzelfde doel op de klei of op het gras.
