Dit was niet de beste van de 59 wedstrijden tussen de Serviër en de Spanjaard, maar wel de meest cruciale.
© 2011 Getty-afbeeldingen
Deze week tellen we de Top 5 Indian Wells-finales af (kijk naar de Top 5 Miami-finales vanaf 21 maart)
hoeveel punten om badminton te winnen
- Nummer 5: Simona Halep d. Jelena Jankovic, 2015
- Nummer 4: Dominicus Thiem d. Roger Federer, 2019
- Nummer 3: Novak Djokovic d. Rafael Nadal, 2011
- Nr. 2: Aanstaande zaterdag 16 maart
- Nr. 1: Aanstaande zondag 17 maart
Er zijn betere en spannendere wedstrijden geweest tussen deze twee grote kampioenen, en ze hebben elkaar op grotere podia ontmoet. Maar van hun 59 wedstrijden was dit de meest cruciale. Het was degene die de rivaliteit voorgoed in het voordeel van Djokovic veranderde.
Op dat moment, in het voorjaar van 2011, hadden de Spanjaard en de Serviër al 23 keer gespeeld. Nadal leidde hun onderlinge confrontatie comfortabel, 16-7. Hij leidde met 9-2 in het tellen van de Grand Slam-titels. Hij stond sinds juli vorig jaar op nummer 1, terwijl Djokovic net was opgeklommen naar nummer 2 en nog een week op de eerste plaats moest doorbrengen.
Maar dat begon allemaal te veranderen. Terwijl Rafa nummer 1 was, had Djokovic de meest recente Slam in Australië gewonnen en was dat jaar 17-0. Drie van die zeventien overwinningen kwamen op naam van Roger Federer; de dag voor deze wedstrijd had hij de Zwitsers in de halve finales in drie sets verslagen.
Aan het begin van de finale leek het erop dat Nadal vastbesloten was zijn gezag over Djokovic opnieuw te laten gelden. Hij brak de service al vroeg in de eerste inning nadat hij een perfect gehoekte backhand-salvo op de zijlijn had laten vallen. Maar hoewel Djokovic die set zou verliezen, liet hij zien dat hij enkele antwoorden had op de tactiek van Rafa. Djokovic had succes door crosscourt in de forehand van Nadal te gaan en vervolgens zijn backhandzijde te openen.
Langzaam maar zeker veranderde de beheersing van de rivaliteit tussen Rafa en Nole.
© AFP via Getty Images
Djokovic serveerde als eerste in de tweede set en hield stand voor 4-3. Toen kwam de verandering. Met een achterstand van 0-30 volgde Nadal een goede forehand naar het net en sloeg een dropvolley. Maar Djokovic was er op tijd om een perfect afgemeten backhandlob over Rafa's hoofd en op de basislijn te tillen om het drievoudige breakpunt te bereiken. Djokovic zou breken, de set vasthouden en de derde met 6-2 winnen. Het matchpoint was passend: toen Djokovic een crosscourt backhand in de forehand van Nadal sloeg, zag Rafa er nauwelijks uit alsof hij zijn swing kon voltooien, terwijl de bal slap in het net viel. Zijn beste schot werd afgebroken.
stream spel der tronen seizoen 8 aflevering 4
Nader gaf Nadal de schuld aan zijn grillige opslag voor de nederlaag, maar hij sloeg ook een merkwaardige toon aan voor een nummer 1 van de wereld. Hij klonk alsof hij blij was dat hij een set van de nummer 2 van de wereld had kunnen winnen.
Het positievere is dat ik tegen een speler speelde die momenteel beter speelt op de tour”, zei hij. “Toen ik goed speelde, voelde ik me vandaag niet slechter dan hij. Rafael Nadal
Djokovic was nog niet de topspeler, maar zijn vorm in 2011 had hem in de ogen van Rafa al tot de te kloppen man gemaakt.
Djokovic zou de rest van dat seizoen de te kloppen man blijven. Hij zou de komende twaalf maanden met 6-0 winnen van Nadal en voor het eerst de nummer 1-ranglijst overnemen. Dertien jaar later is Djokovic Rafa gepasseerd in de majors 24-22, hij leidt hem met 30-29 in hun onderlinge duels en staat al bijna het dubbele aantal weken op nummer 1 (415 tegen 209).
Ironisch genoeg noemde Djokovic Rafa tijdens de trofeeceremonie na deze wedstrijd de grootste speler aller tijden. Zelfs hij wist niet wat er zou komen.
beste tennisschoenen voor lage rugpijn
