Dustin Brown
Er zijn nu een paar spelers in het heren enkelspel die misschien niet het hele jaar in het nieuws zijn, maar ze creëren een doorslaande impact wanneer ze het opnemen tegen de topspelers. De 34-jarige Dustin Brown uit Duitsland is zo'n speler.
Brown is een vaste klant van de ATP Challenger-tour en won onlangs een Challenger-toernooi in Sophia Antipolis. Het lopende Stuttgart Open is zijn tweede toernooi op tourniveau sinds München vorig jaar en hij maakte zijn terugkeer de moeite waard toen hij zijn landgenoot Alexander Zverev versloeg in de tweede ronde.
Brown, een van de meest vermakelijke spelers op tournee, maakte het Zverev vanaf het begin moeilijk met zijn briljante volley. Hij slaagde er zelden in om punten te winnen als hij het net naderde en met enkele acrobatische volleys op de proppen kwam.
Brown stond bekend om zijn agressieve tennisstijl en had een stevige uitdaging aan de andere kant, aangezien Zverev een goede herintreder is. Maar Brown beantwoordde de verdediging van Zverev in zijn eigen stijl door een reeks ballen dicht bij het net te laten vallen.
Zverev's eerste service was goed, aangezien hij erin slaagde 21 aces te slaan in vergelijking met Brown's 11. Maar een onbetrouwbare tweede service deed het momentum voor Zverev teniet op de cruciale momenten in de wedstrijd; hij maakte 14 dubbele fouten in vergelijking met Brown's 7.
Na het winnen van de eerste set met 6-4 verloor Brown drie games in de tweede, maar kaatste terug om het tot een tie-breaker te brengen. Zverev wist zijn opslag vast te houden om de partij naar een beslissende derde set te leiden.
Zverev had geen antwoord op het netspel van Brown in de beslisser, want hij verloor de set en daarmee de wedstrijd met 4-6, 7-6, 3-6. Het grootste probleem van Zverev in de wedstrijd was het aantal punten dat hij won op zijn tweede opslag - slechts 9 van de 32 punten.
Brown beantwoordde de tweede service van Zverev, hetzij met een forehand slice die vlak bij het net belandde, of met een hard-hitting forehand die zijn weg naar de bovenkant van de basislijn bereikte, Zverev handboeien om.
Zelfs de breekpuntconversie was slecht van Zverev, aangezien hij erin slaagde slechts één van de 14 die hem werden aangeboden te nemen.
Grass lijkt perfect bij Brown te passen, omdat het hem in staat stelt vrijer te spelen dan waar dan ook. Hij heeft op dit oppervlak onder meer Rafael Nadal en Marin Cilic verslagen. Hij neemt het vervolgens in de kwartfinale op tegen de jonge Canadees Felix-Auger Aliassime en dat belooft ook een interessante wedstrijd te worden.
beste tennisgrip
Over Zverev gesproken, geen enkele andere speler heeft dit jaar zoveel toernooien gespeeld als hij en het lijkt erop dat dat meer kwaad dan goed doet. Hij ziet er vermoeid en zonder ideeën uit in zijn recente wedstrijden, en dat is te zien aan zijn resultaten.
Zelfs de aanwezigheid van Ivan Lendl in zijn coachingsteam helpt niet veel. Het Stuttgart Open was zijn beste kans om het momentum te herwinnen voordat hij naar Wimbledon ging, aangezien zijn kansen er somber uitzien in het komende Gerry Weber Open (omgedoopt tot Noventia Open), waar spelers als Roger Federer, Borna Coric en Dominic Thiem aanwezig zullen zijn.
Terugkomend op Brown is een groot voordeel voor hem het feit dat er geen verwachtingen zijn wanneer hij speelt. Dat stelt hem in staat zijn eigen stijl van onorthodox, riskant en slim tennis te spelen (vooral aan het net), wat een lust voor het oog is op een grasveld.
Iedereen kon gisteren de genialiteit en moed zien in zijn benadering van het spel, en het is deze kwaliteit die fans doet verlangen naar zijn wedstrijden, ondanks zijn inconsistentie. Hier zijn enkele van de spectaculaire punten die Brown won in zijn wedstrijd tegen Zverev.
