De 22-voudig Major-winnaar had slechts één break in elke set nodig om dinsdag een overwinning van 85 minuten af te ronden.
Toen Rafael Nadal in 2004 zijn eerste ATP-titel won, was Leo Borg 15 maanden oud.
Flash forward bijna twintig jaar later naar dinsdag, toen de twee aan weerszijden van het net stonden op de Nordea Open in Bastad.
Een dag erna genieten van een winnend teamdebuut met Casper Ruud Speelde Nadal zijn eerste wedstrijd in het enkelspel sinds Roland Garros. De 22-voudig majorwinnaar stuurde Borg weg met 6-3, 6-4, waardoor een ontmoeting in de tweede ronde met Cameron Norrie op gang kwam.
“Een enorme eer om tegen de zoon van een van de grootste legendes in de geschiedenis van onze sport te spelen. Ik denk dat hij best goed speelde, hij heeft een toekomst voor zich', zei Nadal na afloop op de baan.
Een herinnering voor in het fotoalbum.
© Schop de VS
Beide concurrenten kregen vroeg te maken met deuce bij de opslag, waarbij Nadal in de derde game een slip op de basislijn van zich afschudde. De voormalige evenementkampioen brak al snel uit voor 3-1 en bouwde een rally op die de deur opende om te eindigen met een forehand dropshot-winnaar. De Zweed, zoon van Hall of Famer Bjorn Borg, wist zijn achterstand op één break te houden, maar kon bij terugkeer geen doorbraak maken door te zien hoe Nadal de set op liefde afsloot.
leren tennisschoenen wit
Een dubbele fout van Borg zorgde voor een paar breakpoints voor de 22-voudig majorwinnaar in de openingsgame van set twee. Op 30-40 werd de 21-jarige overweldigd door het gewicht achter de forehand van Nadal op de crosscourt, waardoor hij voor de tweede keer de service liet vallen. Het voordeel was alles wat de Spanjaard nodig had om een overwinning van 85 minuten te behalen.
Nadal verschijnt voor het eerst sinds 2005 op het ATP 250 gravelevenement, toen hij de trofee in de wacht sleepte. De 38-jarige verbeterde dit seizoen naar 8-5, omdat hij momentum wil opbouwen voor de Olympische Spelen in Parijs nadat hij zich heeft afgemeld voor de grasbaan.
Tegen Norrie heeft Nadal vier van de vijf wedstrijden gewonnen. De Brit claimde echter hun meest recente ontmoeting tijdens de United Cup van 2023.
