Plus: Alcaraz ontsnapt aan Tiafoe op Wimbledon, de magie van Medvedev in Melbourne en meer.
Het tennisseizoen 2024 was gevuld met opmerkelijke verhalen, doorbraakmomenten en talloze trofeeliften. Maar wat waren nou de leukste wedstrijden van het jaar?
We rolden de tape op en deze week telde TENNIS.com enkele van de beste ATP-wedstrijden van het afgelopen jaar af (na het aftellen van onze WTA-keuzes van vorige week). Onze aftelling gaat verder met de beste comebacks van het jaar. Deze spelers waren het hele jaar door down, maar nooit out, en deze ontsnappingen waren het neusje van de zalm.
5. Jannik Sinner verslaat. Andrej Roebljov, Cincinnati QF
Op weg naar een tweede Masters 1000-kroon in 2024 in Cincinnati , eiste Jannik Sinner wraak op de man die hem zijn enige nederlaag van het zomerse hardcourtseizoen bezorgde: Andrej Roebljov. En hij deed het op de moeilijke manier.
Voor de tweede keer in evenveel weken werd nummer 1 zondaar ter wereld en toen nr. 6 Rublev stond tegenover elkaar in de kwartfinales van een Noord-Amerikaans hardcourtevenement, maar nadat hij in de kwartfinales in Canada had verloren van Rublev, kwam tot een rally van een set achterstand om Rublev hetzelfde resultaat in Cincinnati te ontzeggen .
Een dag nadat hij 23 was geworden, vierde Sinner dit met een zwaarbevochten 4-6, 7-5, 6-4 overwinning, waarin hij niet alleen tegen Rublev vocht, maar ook tegen winderige omstandigheden.
Bekijk dit bericht op Instagram
De wind speelde de hele wedstrijd een rol, waarbij beide spelers samen 51 ongedwongen fouten maakten (28 voor Sinner, 23 voor Rublev) en 12 dubbelfouten (vijf voor Sinner, zeven voor Rublev). Maar Sinner sloeg ook meer dan twee keer zoveel winnaars als Rublev (32 tegen 15) en vuurde 10 azen af om zichzelf op koers te houden, ondanks dat hij in de derde set bijna een 5-1 voorsprong liet wegglippen.
“Het vergde vandaag veel mentale kracht”, zei Sinner in zijn interview op de rechtbank. 'Het waren erg zware omstandigheden, veel wind. In de eerste set startte hij heel goed en ik speelde niet mijn beste tennis. Maar in de tweede set voelde ik dat ik veel kansen kreeg. Ik wachtte op mijn kans. ”
Sinner overleefde later Alexander Zverev ruim drie uur in de halve finale , omgaand met een opflakkering van zijn terugkerende heupprobleem, en versloeg Frances Tiafoe in de finale om de titel te pakken.
4. Taylor Fritz verslaat. Frances Tiafoe, US Open SF
Tijdens de eerste volledig Amerikaanse halve finale van het herenenkelspel op de US Open in bijna twintig jaar versterkte Taylor Fritz zijn status als tophond in het Amerikaanse herentennis.
Fritz's 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1 comeback-overwinning op Tiafoe onder de lichten in het Arthur Ashe Stadium hielp hem daarbij. In een wedstrijd die hevig werd betwist, maar ook zenuwachtig, omdat beide mannen de enorme kans voelden om een eerste grote finale te bereiken, was het Tiafoe die een groot deel van de wedstrijd de overhand had.
Hij stond twee sets tegen één voor en dreigde al vroeg in de vierde set te breken, waarbij Fritz op 2-all, 15-30 serveerde, maar een cruciale rally van 31 schoten had Tiafoe misschien letterlijk en figuurlijk het gas uit Tiafoe gehaald. In Tiafoe's 4-5 servicegame sloeg hij twee dubbele fouten en twee forehand-ongedwongen fouten, waardoor de service van 40-15 en de vierde set viel.
Lees het wedstrijdverslag: Fritz wordt de eerste Amerikaanse man in vijftien jaar die een Grand Slam-finale bereikt
Na het winnen van een maagkrampende, goedbevochten halve finale tegen Frances Tiafoe, zijn vriend en rivaal, slaakte Fritz een enorme zucht van verlichting.
© Matt Fitzgerald
Een zevende verlies op rij tegen zijn goede vriend Fritz, en een tweede hartverscheurende nederlaag in de voorlaatste ronde van de US Open in drie jaar, zorgden ervoor dat Tiafoe zich gekweld voelde.
Lees meer: Frances Tiafoe vertrok met een bittere pil na het zevende verlies op rij tegen Taylor Fritz
'Deze gaat heel, heel erg pijn doen. Ik bedoel, ik dacht dat ik vanavond zeker de betere speler was. In de vierde, ik weet het niet... Ik had gewoon het gevoel dat mijn lichaam zich gewoon voor me afsloot. ”, zei hij.
'Ik ga dit laten prikken, maar ik ga hiervan leren. Ik ga de bladzijde omslaan... Ik ga zeker weer in deze posities zitten. Ik hoop alleen maar op een andere uitkomst. ”
Bekijk dit bericht op Instagram
3. Daniil Medvedev verslaat. Alexander Zverev, Australian OpenSF
De eerste Grand Slam-wedstrijd tussen rivalen Daniil Medvedev en Alexander Zverev, die elkaar al achttien keer eerder hadden ontmoet, maar nog nooit op een major, was twee punten verwijderd van een einde met een gejammer... tot de Rus, de spreekwoordelijke marathonman van Melbourne in 2024 na een Open Era-record van 30 sets tennis te hebben gespeeld gedurende twee weken , vond een beetje magie.
Twee punten verwijderd van de nederlaag zorgde Medvedev voor een eeuwige ontsnapping in een 5-7, 3-6, 7-6(4), 7-6(5), 6-3 overwinning, die hem doorbracht naar zijn derde finale op Melbournepark. Hij kwam eerder ook uit twee sets achterstand in zijn overwinning in de tweede ronde tegen Emil Rusuuvori.
badminton verdubbelt de service
'Ik was een beetje verdwaald, maar in de derde set bleef ik tegen mezelf zeggen: 'Als ik deze wedstrijd verlies, wil ik trots op mezelf zijn'', zei Medvedev na de wedstrijd.
'In de derde set had ik het gevoel dat ik fysiek moe was', voegde hij eraan toe. 'Ik wist dat ik niet veertig schoten kon rennen zoals in de eerste set, dus ik zei: 'Laten we agressiever worden.''
DE MACHTIGE MED!!! 😤
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 26 januari 2024
Daniil Medvedev maakt een indrukwekkende comeback en haalt Alexander Zverev neer in een thriller van vijf sets om de finale te bereiken op het #AusOpen 🏆 pic.twitter.com/I8GX3aVyEH
Terwijl opzettelijke agressie een strategie was Medvedev zou later ook inzetbaar zijn in de finale tegen Jannik Sinner , vond hij een tweede leven tegen Zverev met wat hij beschreef als een beetje geluk. Een mislukte dropshot-return op 5-5 in de tiebreak van de vierde set bleek de sleutel tot zijn ontsnapping in de vierde set.
'De slice was opzettelijk, maar het dropshot (return) met een backspin tegen de wind... was dat niet', bekende hij. 'Soms heb je geluk, en vandaag was mijn dag.'
Twee dagen later zou het echter niet van Medvedev zijn. Opnieuw met een voorsprong van twee sets in de laatste wedstrijd in de Rod Laver Arena, nadat hij eerder in de finale van 2022 tegen Rafael Nadal in vijf was gevallen, glipte de Norman Brookes Challenge Cup door zijn greep.
2. Carlos Alcaraz verslaat. Frances Tiafoe, Wimbledon R3
Na het opzetten van een wedstrijd in de derde ronde tegen Alcaraz bij de All England Club, zijn eerste wedstrijd tegen hem sinds een beroemde halve finale van vijf sets op de US Open van 2022, grapte Tiafoe dat hij zijn goede vriend 'kwam halen'.
“Ik ga voor hem !” grapte een glimlachende Spanjaard als antwoord . 'Ik weet dat hij een heel getalenteerde speler is, een heel sterke speler, en misschien nog wel harder hier op gras met zijn stijl.'
De twee showmannen hebben meer dan geleverd.
Dit wordt leuk 🍿
— Wimbledon (@Wimbledon) 5 juli 2024
Het is tijd voor Carlos Alcaraz versus Frances Tiafoe #Wimbledon pic.twitter.com/rAkLL2RGfB
Alcaraz had uiteindelijk weer het laatste woord op de Grand Slam-etappe tegen Tiafoe, .
kogelstoten tennisservice
'Het is altijd een grote uitdaging om tegen Frances te spelen', zei Alcaraz. 'Hij is een heel getalenteerde speler en moeilijk in de omgang. We hebben opnieuw gezien dat hij het verdient om aan de top te staan en voor grote dingen te vechten. Het was erg moeilijk voor mij om mijn spel aan te passen, oplossingen te vinden en te proberen hij in de problemen, maar ik ben erg blij om het aan het einde van de wedstrijd te doen.
'Er waren veel moeilijke momenten in de vierde set. Het enige wat ik dacht was 'Oké, nog één bal vechten'. Ik dacht alleen maar aan de volgende bal en de tiebreak en zei tegen mezelf dat ik ervoor moest gaan. Als ik Ik verlies het, ik verlies het, ik ben er de hele tijd voor gegaan en het is goed voor mezelf om er weer doorheen te komen.'
De comeback hield niet alleen de titelverdediging van Alcaraz levend, wat hem een twaalfde overwinning van vijf sets opleverde in dertien gespeelde sets in zijn carrière. Zonder dit zou hij niet de jongste man zijn geworden die ooit Roland Garros en Wimbledon in hetzelfde seizoen heeft gewonnen.
Hoe deed hij dat 🤯
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 5 juli 2024
Bekijk die van vandaag @BetMGM Shot van de dag van Carlos Alcaraz! #Wimbledon pic.twitter.com/sPRqskbJfa
1. Novak Djokovic verslaat. Lorenzo Musetti, Roland Garros R3
Zaterdagavond laat stapte Novak Djokovic op Court Philippe Chatrier voor een verder routinematige wedstrijd in de derde ronde met Lorenzo Musetti.
Maar zondagochtend vroeg zag de 24-voudig kampioen opnieuw zijn naam in de onsterfelijkheid van het tennis gegraveerd staan: de nieuwste finish in de geschiedenis van Roland Garros (om 03.07 uur) vocht Djokovic zich terug van twee sets-naar-één en won met 7-5, 6-7(6), 2-6, 6-3, 6-0, en gelijkspel tegen Roger Federer's gelijkspel. record aller tijden voor de meeste Grand Slam-wedstrijdoverwinningen in het proces .
Djokovic en Musetti hadden al vertraging bij het betreden van het veld tijdens een regenachtig eerste weekend in Parijs, toen ze na 23.00 uur naar het podium liepen. na De ontmoeting van Grigor Dimitrov met Zizou Bergs werd verplaatst van Court 14 naar Chatrier , een bonusaanbod voor dagsessiekaarthouders. Vanaf een set en een break voorsprong kwam Djokovic al snel in de problemen tegen Musetti, die hem drie jaar geleden als onbekende tiener naar vijf sets had geduwd in de vierde.
Zijn frustraties, misschien over zijn eigen spel, misschien breder over de strijd tijdens de wedstrijd die kenmerkend waren voor zijn vroege seizoen, namen toe, en hij werd al snel geconfronteerd met het potentieel van zijn eerste vertrek bij een major in zeven jaar om 01.45 uur.
Lees meer: Een vonk in het duister ontketende Novak Djokovic na maanden van frustratie
De overwinning was Djokovic's 369e op een Grand Slam en hij verbrak zijn gelijke stand met Federer met zijn volgende overwinning, op Francisco Cerundolo.
© Getty-afbeeldingen
Maar ondanks dat hij meer winnaars sloeg dan Djokovic (53 tegen 44), Musetti c Het tennisniveau dat hij in de eerste drie sets liet zien, kon hij niet volhouden om de ergernis te beëindigen. Hoewel de Italiaan minder ongedwongen fouten maakte dan Djokovic in het totaal van de wedstrijd (42 tegen 34), dwong de Serviër hem tot meer dan het dubbele van het aantal gedwongen fouten (72), en de Italiaan begon te vervagen toen Djokovic een hoge vlucht nam.
Zijn legendarische vasthoudendheid verzwakte Musetti's weerstand na vier sets, waarmee een nieuw hoofdstuk in zijn legendarische nalatenschap werd veiliggesteld.
