Plus: Wie wint de tweede halve finale, tussen Alexander Zverev en Casper Ruud?
Jannik Sinner vs. Carlos Alcaraz
Het leven gaat snel tijdens een Grand Slam-toernooi. Toen Roland Garros nog geen twee weken geleden begon, waren er vraagtekens bij de gezondheid van Sinner en Alcaraz. De eerste had een heupblessure, de laatste een onderarmblessure. Geen van beiden speelde in Rome en geen van beiden won een van de tune-up-evenementen. Toen de loting bekend werd en ze aan dezelfde kant stonden, was ik niet de enige waarnemer die zich afvroeg of ze klaar waren om deze botsing in de halve finale te halen.
Nu zijn ze hier, veilig en wel, en het is een andere favoriet, Novak Djokovic, die zich moest terugtrekken vanwege een blessure. In feite werden noch Sinner noch Alcaraz serieus uitgedaagd in hun eerste vijf wedstrijden.
Sinner zei vanaf het begin dat zijn heup prima aanvoelde, en hij gaf één set over aan Corentin Moutet, voordat hij hem snel onder de loep nam in de volgende drie. Tegen de tijd dat hij in de kwartfinales tegen Grigor Dimitrov speelde, was Sinner de meester van Chatrier op een manier die me deed denken aan hoe Rafael Nadal dat veld in de latere rondes hier overnam. Dat was passend, want dat was dezelfde dag dat Sinner hoorde dat hij voor het eerst nummer 1 van de wereld zou worden.
zijn vans tennisschoenen
Toen Roland Garros nog geen twee weken geleden begon, waren er vraagtekens bij de gezondheid van Sinner en Alcaraz. Niet langer.
Maar Alcaraz was net zo goed. Ook liet hij één set liggen en had hij in de kwartfinale weinig moeite met een potentieel lastige tegenstander in Stefanos Tsitsipas. Alcaraz zegt dat zijn arm ‘geweldig’ aanvoelt. Het is mogelijk dat het feit dat hij vanwege de blessure weinig voorzichtig moest zijn aan zijn forehandkant, zijn consistentie in dit toernooi heeft bevorderd.
Nu is het tijd voor de volgende editie van Alcaraz-Sinner-Sinneraz, voor liefhebbers van mashup. Dit wordt hun eerste ontmoeting op Roland Garros en hun eerste in een Grand Slam-halve finale. Hun onderlinge stand staat op 4-4. Alcaraz won hun meest recente wedstrijd, dit jaar op Indian Wells, in drie sets. Sinner won hun enige ontmoeting op klei, eveneens in drie sets.
Alcaraz klinkt, net als veel fans, alsof hij vol verwachting uit zijn schoenen gaat komen.
tennisprof worden
“Ik heb er echt heel veel zin in om vrijdag weer tegen Jannik te spelen”, zei Alcaraz. “Een heel moeilijke uitdaging. Ik ben daar klaar voor. Hopelijk gaat iedereen net zo genieten van die wedstrijd als ik.”
Dit wordt hun eerste ontmoeting op Roland Garros en hun eerste in een Grand Slam-halve finale.
Alcaraz lijkt het meest opgewonden over hoeveel hardlopen hij zal moeten doen, en hoe moeilijk het zal worden.
'Je moet rennen alsof het een marathon is, weet je, zij aan zij', zegt Alcaraz over de confrontatie met Sinner. “Ik denk dat hij niets achterhoudt. Alles wat hij doet, doet hij perfect.”
badminton op voorhand serveren
“Tegelijkertijd vind ik dat geweldig. Ik hou van dit soort uitdagingen, om een hele moeilijke strijd tegen hem te voeren... Ik hou ervan om oplossingen te vinden, om een manier te vinden om hem te verslaan zoals ik dat deed in Indian Wells. Ik verloor bijvoorbeeld met 6-1 in de eerste set, en toen vond ik een manier om hem in de problemen te brengen.”
Sinner staat hoger gerangschikt, maar het spin-zware spel van Alcaraz is beter geschikt voor klei. Hij heeft zeven titels gewonnen aan de oppervlakte, Sinner slechts één. (Hoewel Sinner, zoals hierboven vermeld, hun enige wedstrijd op klei won.) Sinner heeft een grotere opslag en slaat meer indringende grondslagen. Alcaraz is sneller en slaat met meer spin. Beiden gebruiken de dropshot goed, maar Alcaraz gaat er vaker naar toe. Alcaraz is ook de meer natuurlijke volleyer, hoewel Sinner aan het net is verbeterd. Sinds afgelopen herfst is Sinner over het algemeen de betere speler in grote wedstrijden en heeft hij een grote titel behaald op de Australian Open.
Dit wordt de eerste halve finale van Roland Garros voor Sinner, en de tweede voor Alcaraz. Zou dat kleine beetje ervaring, naast de oppervlakte, Alcaraz een voorsprong kunnen geven? Of staat Sinner nu zo zelfverzekerd op grote podia dat het er niet meer toe doet? Het zal leuk zijn om erachter te komen. Winnaar: Alcaraz
Casper Ruud versus Alexander Zverev
De onderlinge stand in de eerste halve finale is 4-4. De onderlinge stand in de tweede is 2-2. Zverev won zijn eerste twee ontmoetingen met Ruud, in 2021; Ruud was de laatste twee, in 2022 en 2023.
Heeft Apple TV Disney Plus?
Van die vier wedstrijden zal de wedstrijd die vrijdag het meest zal betekenen, de meest recente zijn. Het gebeurde op deze baan, in deze ronde, een jaar geleden, en het resultaat was niet dichtbij: Ruud versloeg Zverev met 6-3, 6-4, 6-0. De bagel, in de laatste set van een grote halve finale, was een knaller. Ruud sloeg de bal met te veel gewicht en te consistent, zodat Zverev hem niet kon hanteren.
In alle eerlijkheid tegenover de Duitser bevond hij zich op dat moment nog steeds in de comeback-modus, nadat hij de tweede helft van 2022 had gemist met een scheur in de ligamenten. Twaalf maanden later is Zverev duidelijk in vorm, zowel fysiek als mentaal. Drie weken geleden won hij de titel in Rome. In Parijs versloeg hij Rafael Nadal, kwam terug van 1-4 achter in de vijfde set om Tallon Griekspoor te verslaan en kwam met twee sets terug tot één achterstand om Holger Rune te verslaan.
Vorig jaar in deze fase van het toernooi versloeg Ruud Zverev met 6-3, 6-4, 6-0.
Door al die ups en downs is Zverev zowel mentaal als fysiek erg stabiel geweest. Zijn mix van powerserving en baseline-grind is ondoordringbaar gebleken gedurende de lange termijn van de best-of-five. Hij is bezig aan zijn vierde halve finale op rij op Roland Garros. Kan hij zijn eerste overwinning behalen? Om dat te doen zal hij iemand moeten verslaan die de laatste twee finales in Parijs heeft gehaald.
“Geweldige speler”, zegt Zverev over Ruud. “Twee finales op rij, derde halve finale op rij, dat spreekt voor zich. Hij is zeker een van de beste spelers op dit terrein. Ik denk dat ik mijn beste tennis moet spelen om kans te maken.'
Terwijl Zverev zijn uren op de baan heeft doorgebracht, heeft Ruud, die in de kwartfinale een walkover kreeg van Novak Djokovic, de afgelopen vier dagen gerust. Zal dat helpen, of zal het zijn normale ritme verstoren en hem een beetje roestig achterlaten? Ik zou zeggen dat het laatste waarschijnlijker is.
Ruud heeft de grotere forehand en hij was veel beter in de halve finale van Roland Garros dan Zverev. Maar de reddingsoperatie van Zverev en zijn kalmte ondanks de tegenslagen tot nu toe doen mij denken dat hij deze keer de winnaar zal worden. Winnaar: Zverev
