Wat was het belangrijkst in Zverev-Medvedev: de tactische ommekeer van Zverev, de verdedigende nederlaag van Medvedev of de wind die beide verwoestte?
BEKIJK: Alexander Zverev spreekt met Tennis Channel na het verslaan van Daniil Medvedev in Cincinnati.
CINCINNATI, Ohio—Terwijl Daniil Medvedevs laatste terugkeer van de service langzaam en onschadelijk voorbij de basislijn zeilde, hief Alexander Zverev zijn armen en ogen naar de lucht en hield ze daar nog een paar keer knipperen. Het was een blik van lang uitgestelde opluchting en mogelijk een geleidelijk groeiend geloof.
'Ik wilde dit absoluut winnen', zei hij na zijn 6-4, 5-7, 6-4 overwinning. 'Dit soort momenten, al het leed maakt het zoveel specialer.'
golfelleboogband
Zverev had op twee manieren geleden. In 2022 leed hij door een ontslag van zes maanden nadat hij op Roland Garros een ligament in zijn enkel had gescheurd. In 2023 leed hij drie opeenvolgende nederlagen tegen Medvedev, waarvan er twee omstreden en verpletterend dichtbij waren. Teruggaand naar 2016 hadden de Duitser en de Rus hun eerste 12 ontmoetingen gelijk verdeeld, maar Medvedev leek de sleutel te hebben gevonden om hem dit seizoen te verslaan. Zverev beschuldigde Medvedev zelfs van het spelen van hersenspelletjes en het creëren van afleiding wanneer hij tegen hem op achterstand kwam, maar de twee lijken nu in orde te zijn.
Heeft Zverev zijn eigen sleutel gevonden om Medvedev te verslaan? Als dat zo is, kan het afkomstig zijn van een interessante bron. vertelde Zverev Tennis kanaal (video hierboven) vandaag dat hij onlangs golfde met Carlos Alcaraz, die 'me een heel goed spelplan gaf' voor Medvedev. Alcaraz is de juiste man om te raadplegen; hij was dit seizoen in bezit van Medvedev.
Zverev vertelde Tennis Channel dat hij onlangs golf speelde met Alcaraz, die 'me een heel goed spelplan gaf' voor Medvedev.
© Anita Aguilar
beste tennisracket voor gemiddelde speler 2017
Van wat Zverev zei, bestond het plan uit 'langzaam' spelen - dat wil zeggen, Medvedev geen ritme of tempo geven om mee te werken vanaf de basislijn - en profiteren van zijn diepe positie op het veld door het net aan te vallen. Zverev kwam 46 keer aan het net en won daar 30 punten. Die tactiek paste ook bij de winderige omstandigheden vandaag op de tribune, die de wedstrijden van beide jongens verwoestte en de rally's veel korter hield dan normaal.
'Je moet extreem geduldig zijn tegen hem', zei Zverev over Medvedev. 'Hij geeft je helemaal niets, dus je moet de wedstrijd zelf winnen.'
Toch deed hij het bijna niet. Zverev serveerde op 3-4 in de derde set en kreeg twee breekpunten tegen; als hij er een had verloren, had Medvedev ervoor gediend bij 5-3. Deze keer bedacht Zverev echter de service die hij nodig had om zichzelf eruit te redden, en hij kon 'een beetje vrijer zwaaien', zoals hij zei, bij 4-4, toen hij twee sensationele forehands en een backhand pass ontkurkte.
'Uiteindelijk komt het neer op een of twee punten', zei Zverev.
Hij wilde niet op de zaken vooruit lopen, qua zelfvertrouwen. Een paar weken geleden won hij zijn thuistoernooi in Hamburg. Toen hij vorige week naar Toronto kwam, zei hij dat hij 'het gevoel had dat ik aan de top van mijn kunnen was', alleen om een 'verschrikkelijke week' te hebben en zwaar te verliezen in de tweede ronde.
tennisschoenen en jeans
'Het kan heel snel veranderen, van positief naar negatief', zei Zverev. Maar dit was duidelijk een overwinning die hij nodig had.
Bekijk dit bericht op Instagram
Hoe zit het met de verliezer? Hoe moet Medvedev zich voelen over zijn vorm op weg naar de US Open, een toernooi waarin hij door de jaren heen uitblonk? Hij was dominant op hardcourt in de winter en de lente en won vier toernooien in vijf weken aan de oppervlakte. Maar toen hij hier kwam, zei hij dat zijn spel iets miste.
'Ik had het gevoel dat ik een klein schot miste waarbij ik de man meteen kon raken en hem in de problemen kon brengen', zei Medvedev over zijn optreden in Toronto, waar hij verloor van Alex De Minaur. “Dus ik ga proberen om dit te doen. Twee, drie dagen heb ik om te trainen en hopelijk kan ik dat ook integreren tijdens het toernooi.”
tennisracket schuine randen
Die integratie zal moeten wachten. Of het nu de wind was of de slow-ball-tactiek van Zverev of beide, Medvedev kon zijn tegenstander vandaag niet veel in de problemen brengen. Hij speelde in ieder geval defensiever dan normaal en sloeg slechts 13 winnaars tegen 38 van Zverev. Zijn grootste probleem op dit moment is misschien wel Alcaraz: niet alleen heeft de Spanjaard hem dit seizoen twee keer verslagen, nu vertelt hij andere jongens hoe ze het moeten doen.
Zverev en Medvedev zullen niet de favorieten zijn in New York, maar ze moeten wel in gesprek zijn. Medvedev is daar kampioen (2021) en tweede (2019) geweest, en Zverev was een paar punten verwijderd van het winnen van de titel in 2020. Deze wedstrijd ging misschien vooral over de wind, maar het ging ook over een man die won een beetje momentum, en een andere man verliest een beetje, terwijl ze de laatste Slam van het jaar ingaan.
