Op het veld is ze een pionier op het gebied van rolstoeltennis. Buiten de rechtbank strijdt ze om het stigma rond mensen met een beperking weg te nemen.
Het leven werpt voortdurend obstakels op je weg, en de manier waarop je erop reageert zal bepalen wat je uit deze reis haalt die we het menselijk bestaan noemen.
regels voor het spelen van racquetball
Dana Mathewson was een actief kind zoals velen in Zuid-Californië, dat aan sport deed en jeugdherinneringen opdeed. Dat veranderde allemaal toen ze het gevoel in haar benen verloor en op 10-jarige leeftijd rolstoelgebruiker werd. Na deze levensveranderende ervaring was ze een jong persoon die probeerde te begrijpen hoe ze deze nieuwe en moeilijke weg in het leven moest bewandelen.
Toen kwam sport opnieuw in beeld en veranderde het traject van Mathewson voor altijd. Ze werd een ervaren rolstoeltennisser, een pionier voor Amerikaanse vrouwen in haar vakgebied, en misschien nog belangrijker, een voertuig voor verandering in de manier waarop de samenleving naar gehandicapte individuen kijkt.
Ze sloot zich aan bij de Inside-In Podcast van Tennis Channel om haar verhaal te delen, haar boodschap te verkondigen en uit te leggen waarom iedereen het verdient om zich een normaal mens te voelen.
Mathewson is opmerkelijk positief gezien wat er in haar jeugd is gebeurd, en ze geeft haar moeder snel de eer voor het wegnemen van de beperkingen die ze zichzelf misschien heeft opgelegd. Er was geen tijd voor medelijden in hun huishouden, en het leven was nog steeds zeer de moeite waard. Mathewson vond sport dankzij de (enigszins) zachte aandrang van haar moeder, maar besefte al snel de waarde die competitieve atletiek kon bieden.
'Nadat er iets met je is gebeurd waardoor je onafhankelijkheid plotseling verdwijnt, heeft het weer vinden van sporten, althans voor mij, mij dat teruggegeven', legde ze uit. 'Weer sporten en zien: oh wauw, ik kan heel snel bewegen op het veld, ik kan heel sterk zijn, ik kan deel uitmaken van een team, ik kan heel goed zijn in iets atletisch, dat was echt een eye-opener voor mij. En dat heeft mijn kijk op niet alleen het leven, maar ook op wat een handicap is, zeker veranderd.'
Mathewson geeft toe dat ze vóór haar blessure dezelfde algemene misvattingen had over mensen met een handicap, en ze wil helpen de boodschap te verspreiden dat het feit dat je gehandicapt bent, niet betekent dat je geen normaal, volledig functioneel leven kunt leiden.
lichaam serveren tennis
Tenniskanaal Inside-In_Dana Mathewson
Tennistriomfen maakten echter nooit deel uit van het plan, vooral omdat het in het begin nooit haar favoriete sport was. Maar nadat hij de discipline rolstoel had geleerd en had ontdekt hoeveel potentieel ze had, viel Mathewson het meedogenloos aan. Ze gebruikte haar woeste concurrentievermogen om op elk niveau te winnen en klom op van universiteit tot prof.
Ze is een pionier voor Amerikaanse vrouwen en was de eerste in de geschiedenis van haar land die in alle vier de grote toernooien speelde. Mathewson heeft 17 titels in het dubbelspel en vijf in het enkelspel, maar er is er één die het helderst in haar trofeecollectie schittert: afgelopen zomer won ze het dubbelkampioenschap op Wimbledon met de Japanse Yui Kamiji, waarmee ze de eerste Amerikaanse vrouw werd die een grote rolstoeltitel behaalde. Het was een droomvlucht van epische proporties, aangezien ze zich verloofde op de dag voordat ze naar Londen vloog.
'Ik herinner me dat ik naar huis ging, terug naar Orlando, en er waren tekenen die ze hadden opgehangen, en er was een groot feest dat ze voor mij gaven met aardbeien en room', herinnert Mathewson zich. 'Ik denk dat het pas toen echt doordrong wat ik echt had bereikt.'
Het succes van Mathewson op het veld is verbluffend, maar ze mikt op een veel grotere impact. In Amerika gelooft ze dat er een groter stigma rust op mensen met een handicap dan in andere landen, en ze probeert door haar woorden en daden aan te tonen waarom dat niet het geval zou moeten zijn. Mathewson betoogt dat je niet wordt gedefinieerd door je toestand, en ieder mens heeft zoveel te bieden in zijn menselijk bestaan. Simpel gezegd: een aandoening of ziekte vormt geen belemmering en kan in veel gevallen worden gebruikt om een positieve boodschap voor het grotere goed te versterken.
'Als je ergens echt gepassioneerd over bent, accepteer dan geen nee', zei Mathewson. 'Ik zou hier vandaag niet met je praten als mijn mentaliteit zou zijn: oh dat was nogal moeilijk, denk ik. Ik ga gewoon een andere route.”
Ze vervolgde: “Als het voor jou belangrijk is, los dan problemen op, zoek manieren om dingen voor je te laten gebeuren.”
Deze podcast zal je helpen begrijpen hoe en waarom Mathewson geweldige dingen in haar leven heeft bereikt. Ze vertelt over haar ultracompetitieve karakter (je wilt geen bordspellen met haar spelen); haar onlangs voltooide doctoraat in audiologie; en hoe het bal van de Wimbledon-kampioen er werkelijk uitziet.
Mathewson herinnert zich ook het bijzondere moment waarop hij de eerste bal gooide tijdens een wedstrijd van San Diego Padres, en hoeveel oefening daar in zat, want, zoals we allemaal weten, het internet leeft voor altijd.
tenniselleboog wiki
Mathewson is in veel opzichten een inspirerend persoon, en zij is het levende bewijs dat het niet gaat om de hand die je krijgt, maar om hoe je je kaarten speelt.
