Svitolina is een van de beste spelers op tournee sinds ze afgelopen voorjaar terugkeerde van zwangerschapsverlof en zich door haar eerste wedstrijd in Melbourne sinds 2022 heen speelde.
Elina Svitolina kwam later aan in Down Under dan ze had gepland, maar zag er qua slijtage niet slechter uit tijdens haar eerste Australian Open-wedstrijd sinds 2022. Ze passeerde Aussie Taylah Preston in twee sets om haar meeslepende comeback na haar zwangerschapsverlof voort te zetten.
De 29-jarige Oekraïner verliet de tour niet lang na een exit uit Australië in de derde ronde twee jaar geleden om dochter Skaï ter wereld te brengen , die mama en papa Gaël Monfils vergezelde naar de Happy Slam na een klein probleempje, hield haar bijna af van de ASB Classic, waar ze vorige week uiteindelijk tweede werd na Coco Gauff in de finale.
Australian Open
Resultaat R128 - Dames singles 6 6 2 2“Het was niet gemakkelijk voor ons omdat ze de dag voordat we vertrokken erg ziek werd, dus moesten we de vlucht uitstellen”, legde ze uit na haar overwinning van 59 minuten op Preston. “En weet je, dit soort dingen die je tegenwoordig doet, waarbij je de prioriteit van je kind stelt, het is het leven zoals dit nu.”
De voormalige nummer 3 van de wereld heeft gemaakt de balans tussen werk en moederschap ziet er heel gemakkelijk uit sinds ze afgelopen voorjaar terugkeerde naar tennis en de kwartfinales bereikte van haar eerste major terug op Roland Garros. Ze verbeterde deze prestatie drie weken later op Wimbledon, verbluffende nummer 1 van de wereld, Iga Swiatek, op weg naar de halve finales .
Skaï was niet bij de familie op Wimbledon of de US Open, waar ze Jessica Pegula naar drie sets duwde in de derde ronde, en Svitolina sprak haar opluchting uit over het feit dat iedereen ondanks de lange vluchten samen was in Australië.
Bekijk dit bericht op Instagram
“Ik ben blij dat ik haar mee heb genomen. Ik heb een paar uitstapjes zonder haar gemaakt, naar Wimbledon bijvoorbeeld. Ook naar de US Open kwam ze niet. Maar nu ze al een jaar en vier maanden is, is het een beetje makkelijker.
“Het is hier super mooi weer”, voegde ze eraan toe. “In Europa is het een beetje koud, het sneeuwt. Het is dus fijn voor haar om hier te zijn en veel tijd in het park door te brengen met mijn moeder en ook met de oppas. Het is dus fijn om haar te hebben, want als je voor heel lange tijd weggaat, is dat mentaal moeilijk. Er zijn plussen en minnen in deze situatie, weet je, maar ik heb het gevoel dat we op dit moment de juiste keuze hebben gemaakt.
Svitolina heeft veel gevonden om voor te spelen in dit tweede hoofdstuk van haar carrière, niet alleen gemotiveerd door haar jonge dochter maar ook haar door oorlog verscheurde land : TENNIS.com’s eigen Pete Bodo prees haar evenwicht onder enorme geopolitieke druk , die haar tot een nationale held hebben gemaakt.
“Ik ben hier op een veilige plek en ik heb deze geweldige kans om voor zoveel mensen te tennissen – de sport waar ik van houd”, zei Svitolina. “Dit moment moet ik koesteren.”
Svitolina zal het vervolgens opnemen tegen Viktoriya Tomova voor een kans om de derde ronde van de Australian Open te bereiken; de jonge Skaï zal ongetwijfeld toekijken.
