Grigor Dimitrov stond op het punt om te dienen toen twee milieuactivisten uit de tribune bij Court 18 sprongen en zijn wedstrijd verstoorden door oranje confetti en puzzelstukjes op het gras te strooien.
BEKIJK: Samenvatting van de actie van de dag op Wimbledon | De pauze
WIMBLEDON, Engeland (AP) - Grigor Dimitrov stond op het punt om op Wimbledon te dienen toen twee milieuactivisten sprong van de tribune bij Court 18 en verstoorde zijn wedstrijd door oranje confetti en puzzelstukjes op het gras te strooien. Zijn eerste instinct woensdag? Doe mee en probeer ze te stoppen.
'Maar toen besefte ik ook,' zei de drievoudige Grand Slam-halve finalist, 'dat is niet mijn plek om dat te doen.'
In plaats daarvan sleepten bewakers de vrouw en man weg die T-shirts droegen van Just Stop Oil – een organisatie die wil dat de Britse regering nieuwe olie-, gas- en kolenprojecten stopzet – en de twee werden gearresteerd “op verdenking van zware overtreding en criminele schade.” ', aldus de All England Club.
De volgende wedstrijd op datzelfde veld, vooral bekend als de locatie van John Isner's overwinning op Nicolas Mahut in 2010 in de langste wedstrijd in de tennisgeschiedenis, werd ook onderbroken door een andere man van diezelfde milieugroep. Hij werd tegengehouden door twee bewakers en werd ook gearresteerd, aldus de club.
'Het is duidelijk niet prettig', zegt Dimitrov, een 32-jarige uit Bulgarije die als 21e is geplaatst bij de mannen en uiteindelijk de Japanse kwalificatiewedstrijd Sho Shimabukuro met 6-1, 6-2, 6-1 versloeg. 'Uiteindelijk kun je niet veel doen. Ik denk dat iedereen in zekere zin zo snel mogelijk zijn steentje heeft bijgedragen.'
tennis versus hardloopschoenenMilieuactivisten verstoren het spel op Wimbledon tijdens de wedstrijd op Court 18 en worden gearresteerd
De tweede wedstrijd die werd beïnvloed, was de overwinning van de Britse wildcard Katie Boulter met 7-6 (4), 6-2 tegen Daria Saville uit Australië. Boulter en Saville hielpen met het opruimen van het puin voordat hun wedstrijd werd hervat.
Toevallig kwam er een regenonderbreking toen de baan werd ontruimd na de onderbreking van de wedstrijd van Dimitrov.
ellebooghoes voor tenniselleboog
Hij zei dat hij zich niet bedreigd voelde door wat er gebeurde.
Maar Dimitrov erkende wel dat er een gevoel van kwetsbaarheid is voor spelers.
'Je bent daar gewoon, in zekere zin,' zei Dimitrov. 'En ook: de beveiliging controleert de tassen wanneer (mensen) het terrein betreden, maar je weet gewoon nooit wat de persoon zou kunnen doen.'
🎾 BREAKING: stop gewoon de oliedisruptie @Wimbledon
- Stop gewoon met olie (@JustStop_Oil) 5 juli 2023
🎉 'Eens te meer hangen er deze zomer oranje wolken boven een Brits sportevenement - dit keer is het tickertape in plaats van verfstof, maar het is een inbreuk en moet worden opgelost.'
🚷 Meld je aan om actie te ondernemen op https://t.co/7BzUVS02dZ pic.twitter.com/2iaoo6GNdO
De All England Club coördineerde met de Londense politie en andere instanties om de veiligheid voor het toernooi van dit jaar te vergroten, deels als gevolg van protesten bij andere grote sportlocaties in Groot-Brittannië dit jaar.
'Op basis van wat er is gebeurd bij andere sportevenementen en op advies van onze belangrijkste partners, hebben we onze veiligheidsplannen herzien, die nu dienovereenkomstig zijn verhoogd voor The Championships', zei All England Club Operations Director Michelle Dite vorige week.
'We hebben plannen om de risico's te beperken door samen te werken met gespecialiseerde agentschappen en de Metropolitan Police en als er zich een incident voordoet, zullen de juiste gespecialiseerde teams reageren', zei Dite.
Haar opmerkingen kwamen een dag nadat vertegenwoordigers van Just Stop Oil het spel vijf minuten na de start van een cricketwedstrijd tussen Engeland en Australië in Londen kortstondig verstoorden. Spelers van beide teams kwamen tussenbeide toen de demonstranten probeerden oranje poeder op het veld te verspreiden.
Wii Sports-tennistrucs
Eerder in juni hielden demonstranten de bus van het Engelse cricketteam kortstondig tegen tijdens de test tegen Ierland in Londen. Activisten hebben zich dit jaar ook gericht op Premier League-voetbalwedstrijden, de Premiership-rugbyfinale in Twickenham en het wereldkampioenschap snooker in Sheffield.
'Ik denk dat het in sommige opzichten een beetje afleidend zou zijn als het tijdens de wedstrijd aan de gang was, maar ik begrijp ook hoe belangrijk het soms is dat mensen kunnen protesteren voor dingen die belangrijk voor hen zijn. En vooral alles wat met het klimaat te maken heeft', zei de Amerikaanse Danielle Collins, die woensdag haar wedstrijd in de eerste ronde op Court 17 won. 'Dit is echt iets waar we mee te maken hebben, en ik heb het gevoel dat niet genoeg mensen zich bewust zijn van deze problemen en er voldoende onderwijs over hebben.'
