Osaka heeft geen gemakkelijke maanden gehad
In een onlangs uitgebrachte docuserie over haar leven, opende de Japanse tennisster Naomi Osaka haar beslissing om Japan te vertegenwoordigen in plaats van de Verenigde Staten van Amerika op de komende Olympische Spelen in Tokio.
De nummer 2 van de wereld en viervoudig Grand Slam-winnaar onthulde dat ze racistisch werd misbruikt voor haar beslissing.
'Dus ik kies niet voor Amerika, en plotseling zeggen mensen: 'Je zwarte kaart is ingetrokken',' zei Osaka in de docuserie.
'En het is alsof Afro-Amerikaans niet de enige zwarte is, weet je? Ik weet het niet, ik heb het gevoel dat mensen het verschil tussen nationaliteit en ras niet weten, omdat er veel zwarte mensen in Brazilië zijn, maar ze zijn Braziliaans,' voegde ze eraan toe.
Naomi Osaka werd in 1997 in Japan geboren, maar verhuisde op driejarige leeftijd naar de VS. Ze vertegenwoordigde Japan in een aantal toernooien toen ze opgroeide, en als zodanig is ze van mening dat haar beslissing om voor het land van haar geboorte te spelen geen verrassing had mogen zijn.
'Ik speel al sinds mijn 14e onder de Japanse vlag. Het is nooit een geheim geweest dat ik voor de Olympische Spelen van Japan ga spelen', zei ze.
Dit is niet de eerste keer dat Naomi Osaka spreekt over racistisch misbruik. De 23-jarige heeft zich in het verleden nogal uitgesproken over de kwestie en heeft actief campagne gevoerd voor sociale rechtvaardigheid.
De docuserie, die ons meeneemt door het leven van Osaka sinds ze haar eerste Grand Slam won, is beschikbaar om te streamen op Netflix.
Naomi Osaka leidt de uitdaging van Japan op de Olympische Spelen in Tokio
Naomi Osaka won dit jaar haar vierde Grand Slam-titel in Australië
Naomi Osaka zal, samen met Misaki Doi en Nao Hibino, Japan vertegenwoordigen in het damesenkelspel op de Olympische Spelen in Tokio. Ze zal niet deelnemen aan het damesdubbel of gemengd dubbel.
De Olympische Spelen zullen het eerste toernooi zijn waar Osaka aan deelneemt sinds haar terugtrekking uit Roland Garros. De Japanner trok zich terug uit de gravelbaan Major in de nasleep van de reactie op haar beslissing om persconferenties op het evenement over te slaan.
In een verklaring waarin ze haar terugtrekking aankondigde, had Osaka openhartig verteld over haar geestelijke gezondheidsproblemen en hoe het praten met de media na wedstrijden haar sociale angst verergerde. De Japanners trokken zich later ook terug uit de Wimbledon-kampioenschappen.
Ze zal nu proberen terug te keren naar het winnen van manieren op de Olympische Spelen. De 23-jarige zal proberen om de eerste Japanse speler te worden die een gouden tennismedaille wint op de Spelen. Kei Nishikori kwam dichtbij toen hij op de Olympische Spelen van 2016 in Rio het brons won en Rafael Nadal versloeg in de play-off.
Gezien het vermogen van Naomi Osaka om op het grote podium op te treden in combinatie met het feit dat ze in haar thuisland speelt, lijkt de kans aan haar kant te staan.
