Serena Williams lacht als ze poseert met haar derde Franse Open-titel voor de Eiffeltoren
De steeds beter wordende Serena
Serena Williams is in de vorm van haar leven. Het winnen van titels links, rechts en in het midden is een norm geworden voor de nummer 1 van de wereld.
Williams staat aan de vooravond van een andere opmerkelijke prestatie als ze deze maand voet op de grasvelden van Wimbledon zet. De Amerikaan is slechts één Wimbledon-zege verwijderd van het winnen van Serena Slam 2.0. De 20-voudige Grand Slam-kampioen heeft zo'n dominantie gehad dat de rest van het veld blijft nadenken over een oplossing om Williams van de top te verjagen.
Williams heeft keer op keer laten zien dat ze de mentale vastberadenheid heeft om sterk terug te komen uit schijnbaar moeilijke situaties. Men hoeft niet verder te gaan dan de onlangs afgesloten French Open om dit feit te bevestigen.
Williams vocht dapper en kwam vijf keer door moeilijke driesetters in Parijs. Toen haar tegenstanders voelden dat ze een kans hadden om een schok te veroorzaken, bewees Williams waarom ze de beste ter wereld is met een uitstekende tegenaanval.
Heeft alles gewonnen onder de zon
Serena Williams na het winnen van de gouden medaille in het enkelspel op de Olympische Spelen van 2012 in Londen
Ze wordt hoog gewaardeerd door haar collega's en er is een gevoel van ontzag wanneer ze haar op het veld aankijkt.
Een van haar sterkste punten is haar service. Misschien is het iets dat haar in veel wedstrijden heeft gered', zei Maria Sharapova na de finale van de Australian Open in 2015.
Ze kon niet meer waar zijn. We hebben gezien dat Williams haar service met goed resultaat gebruikte, zelfs als ze onder extreme druk stond van haar tegenstanders. Dat is het teken van een echte kampioen. Ze graven diep in tijden van crisis en komen tegen alle verwachtingen in als troeven.
Williams heeft alles gewonnen wat de sport te bieden heeft, maar de 33-jarige snakt naar meer. Ze is slechts twee minder dan Steffi Graf's totaal van 22 Grand Slams en vier minder dan Margaret Court's 24.
Ze voltooide haar carrière Grand Slam op de Australian Open 2003 nadat ze zich een jaar eerder had moeten terugtrekken uit hetzelfde toernooi. De Amerikaanse werd ook pas de vijfde vrouw die alle vier de Grand Slams tegelijkertijd in handen had.
Evert steunt Serena op Wimbledon
Serena Williams in het gezelschap van voormalige grootheden Martina Navratilova (links) en Chris Evert (rechts) toen ze haar 18 woneGrand Slam vorig jaar in New York.
Terugkomend op 2015, hadden critici twijfels of Williams het goed deed op de French Open na haar succes in Melbourne en Miami. Ze verloor ook haar eerste wedstrijd van het jaar van Petra Kvitova in Madrid voordat ze zich terugtrok uit Rome. Al die vragen over haar vorm werden tot rust gebracht toen ze haar derde Franse Open-titel won.
Williams heeft opmerkelijk succes geboekt op Wimbledon en won hier vijf keer, met de laatste titel in 2012.
De nummer 1 van de wereld is er echter niet in geslaagd om voorbij de vierde ronde te komen in haar laatste optredens hier. Ze verloor van Sabine Lisicki in de vierde ronde in 2013 voordat ze vorig jaar in de derde ronde ten onder ging tegen Alize Cornet.
Voormalig grote Chris Evert heeft nog steeds het gevoel dat Williams in Londen all the way kan gaan.
'Voor mij is haar spel beter geschikt voor de grasvelden dan voor de gravel. Ze worstelde zich door de Fransen en won het opmerkelijk,' Evert zei .
'Als ze op haar best is, is ze beter dan wie dan ook. Maar tegelijkertijd hebben we wat haperingen en drama gezien, zoals op de French Open. Ze kan het zich niet veroorloven nog meer drama te hebben zoals op de French Open', voegde de 18-voudig Grand Slam-kampioen eraan toe.
Geen competitie voor Serena op dit moment?
Evert noemde Serena Williams de grootste aller tijden.
Evert vindt Serena de beste aller tijden vanwege haar 20-4-record in Grand Slam-finales en de afwezigheid van een rivaal die het regelmatig met haar kan opnemen.
Nadat ze haar wedstrijden en haar nauwlettend in de gaten heeft gehouden, komen deze spelers dichtbij, ze doen het heel goed, en dan komt ze op een ander niveau waar ze winnaars slaat en ze begint mensen te verslaan, zei Evert. Het is niet één niveau. Plotseling is ze twee of drie niveaus beter dan het veld. Het gaat niet om de andere vrouwen. Het gaat erom hoe goed Serena is.
Williams streeft ernaar Steffi Graf's prestatie van een Grand Slam op de kalender te herhalen - alle vier de Majors in hetzelfde jaar winnen. Ze is halverwege na het winnen van de Australian en French Open dit seizoen.
Haar record tegen wereldnummer 2 Maria Sharapova en de rest van het veld is bekend. Het vergt een wonderbaarlijke inspanning van haar tegenstander of een afschuwelijke dag op kantoor voor de nummer 1 van de wereld om na te denken over een verstoorde Wimbledon.
Serena Williams wordt beter met de leeftijd en zou in september net het Grand Slam-aantal van Graf kunnen evenaren. Kijk uit!
