De Bulgaar heeft een legitieme reden om voor het eerst sinds 2018 weer deel uit te maken van de Top 10 als hij deze maand de overwinningen blijft behalen.
© Matt Fitzgerald
INDIAN WELLS, Californië – “Hoe zou ik dat niet kunnen?” reageerde Grigor Dimitrov zaterdag op de vraag in de pers of hij de verhaallijn over de ATP heeft gelezen er is niet langer een backhand met één hand vertegenwoordigd in zijn Top 10.
“Het is een groot probleem”, gaf de Bulgaar toe.
Dimitrov draagt zijn steentje bij om te proberen het visueel aantrekkelijke schot terug te krijgen binnen de elitegroep, nadat de bijna vijfjarige periode van Stefanos Tsitsipas vorige maand ten einde liep.
BNP Paribas geopend
Gesloten ronde van 64 - mannen_singles 5 2 7 6Vorig jaar rond deze tijd schommelde Dimitrov consequent tussen de 25 en 30. Dankzij een sterke afsluiting van 2023, die zich doorzette naar de start van dit seizoen, betrad de voormalige nummer 3 van de wereld Indian Wells op de 13e plaats – en verbeterde naar 14-3 met zijn 7-5, 6-2 overwinning op Alexandre Muller.
'Als het om een andere generatie gaat, zullen we steeds minder zien', zegt Dimitrov over single-handed backhands. “Ik reken er zeker op dat elke man die nog met één hand rondloopt, daarvoor zal blijven pushen en spelen. Natuurlijk zal ik waarschijnlijk de grootste voorstander van dat schot zijn.
espn tennis live gratis
“Ik denk dat het mooie van één hand is dat er zoveel bij komt kijken om de bal met één hand goed te kunnen raken. Het begint met de timing, kijken naar de bal, de swing, de hoogte.”
In januari maakte Dimitrov een einde aan zijn ruim zes jaar durende titeldroogte toen hij in Brisbane zegevierde over Holger Rune. Na een verrassende exit in de derde ronde van Nuno Borges op de Australian Open, hergroepeerde hij zich binnenshuis met een tweede plaats in Marseille en een halve finale in Rotterdam.
Met slechts 45 punten te verdedigen in Indian Wells en Miami bevindt Dimitrov zich in een levensvatbare positie om voor het eerst sinds de ruzie op 5 november 2018 weer in de Top 10 te komen, als hij de overwinningen blijft binnenhalen. Bij het ingaan van deze Sunshine Double staat de 32-jarige 340 punten achter Alex de Minaur, nummer 10, terwijl Tsitsipas 40 punten achter de Australiër staat.
Hoewel Dimitrov het ‘voorrecht’ zou verwelkomen dat gepaard gaat met het weer deel uitmaken van de Top 10, blijft zijn focus ergens anders.
“Voor mij heb ik een andere zoektocht, ik heb momenteel verschillende gevechten te voeren”, zei hij. “Het enige dat ik weet is dat als ik ze stap voor stap overwin, of waar ik ook mee te maken heb, de dingen uiteindelijk op de goede manier zullen komen”
Adrian Mannarino, de nr. 21 geplaatste op de BNP Paribas Open, wacht in de derde ronde. Dimitrov heeft alle vier hun eerdere ontmoetingen gewonnen.
