Voormalige spelers van de wereld Nr. 1 Rafael Nadal, John McEnroe en Carlos Moya kwamen samen voor een oefenwedstrijd bij de lancering van Nadal's tennisacademie van Wereld Nr. 4 in Mallorca, Spanje. Samen met jong Spaans talent Simon Solbas speelde Nadal goed voor een 3-6, 6-3, 10-8 winst tegen de oudere legendes, tegen wie ze diep groeven voor een zwaar bevochten tiebreak.
Maar de wedstrijd was om meer redenen dan alleen het tennis memorabel. Nadal zat midden in een schot op John McEnroe, die met Moya samenwerkte aan de andere kant van het net, toen de 30-jarige een moeder in het publiek hoorde roepen naar haar jonge dochter, die vermist was.
Van Nadal en McEnroe is bekend dat ze buitengewoon kieskeurig zijn als het gaat om een speldenprikstilte op het veld terwijl ze spelen, maar de goedhartige King of Clay maakte een uitzondering voor de naamloze vrouw die duidelijk in nood verkeerde. Ze had haar dochter verloren, die ongeveer vier of vijf jaar oud lijkt te zijn, en riep luid om haar.
Lees ook: India deelt dubbele klap uit in Chengdu toen Bopanna, Raja/Sharan uit ATP Chengdu Open crashten
tennisbal terugroller
Toen de moeder halverwege de service schreeuwde om haar kind, riep Nadal dat de wedstrijd moest worden gestaakt toen de spelers en het publiek allemaal samenkwamen om het meisje te zoeken, terwijl beveiligingspersoneel door de tribunes toekeek.
Terwijl ze het meisje uit de netten zocht, glimlachte Nadal toen de menigte hielp het jonge kind te vinden, dat net zo van streek was als haar moeder. Hevig huilend totdat haar moeder arriveerde om haar op te halen, werd het jonge meisje getroost door de menigte op de tribunes om haar heen terwijl alle aandacht verschoof naar het herenigen van moeder en dochter.
De opgeluchte moeder glimlachte door tranen heen naar de Spaanse aas, die haar met een grijns en een zwaai erkende.
