De 1,80 meter lange Italiaanse zal haar spel naar een nog hoger niveau moeten tillen om te voorkomen dat Swiatek haar derde opeenvolgende titel in Parijs wint.
Elke Swiatek vs. Jasmijn Paolini
Eén daarvan had je verwacht. Van de andere heb je, afhankelijk van hoeveel je tennis buiten de Grand Slams volgt, misschien nog nooit van gehoord.
Paolini werd prof in 2011, maar vóór dit jaar was ze bij een major nog nooit voorbij de tweede ronde gekomen. Ze kwam pas uit de kwalificatie en in haar eerste hoofdtoernooi op een Slam in 2019, toen ze al 23 was. Maar de 1,80 meter lange, geboren in Toscane – Paolini's moeder, Jacqueline, is van Poolse, Deense en Ghanese afkomst – heeft in 2024 een carrièrejaar achter de rug. Ze bereikte de achtste finales op de Australian Open en won het WTA 1000-evenement in Dubai.
Lees verder: Het ‘geheime wapen’ van Jasmine Paolini heeft niets te maken met haar lengte
afmetingen badmintonveld
“Het is een geweldig gevoel om in een Grand Slam-finale te staan”, zei Paolini met een grijns nadat hij Mirra Andreeva donderdag in de halve finale versloeg. 'Ik weet het niet. Het lijkt iets onmogelijks, weet je, maar het is waar.’
BEKIJK: Iga Swiatek stijgt naar haar vierde Roland Garros-finale met overwinning op Coco Gauff | Roland Garros 2024
Met haar snelle voeten en soepel aangeslagen, verrassend krachtige topspin-forehand is Paolini altijd een goed horloge geweest. Maar zelfs toen ze beter werd, leek er een plafond voor haar te bestaan. Op haar hoogtepunt was het letterlijk een zware strijd om bij de grotere spelers van de WTA te blijven. Maar ze is een natuurtalent op gravel en ze ontmoette een van die grote hitters, Elena Rybakina, op een slechte dag in de kwartfinales in Parijs.
knallende tenniselleboog
Nu zal ze haar spel naar een nog hoger niveau moeten tillen. Is dat mogelijk? Of is een klap onvermijdelijk? Op papier lijkt dit eenrichtingsverkeer. Swiatek is nummer 1 van de wereld en 34-2 op Roland Garros, en ze heeft vijf centimeter voorsprong op haar rookie-finalist-tegenstander.
'Mijn doel is om zaterdag het veld op te gaan en te proberen te genieten van de wedstrijd en van dat moment te genieten en te proberen een goede wedstrijd te spelen en een goede prestatie neer te zetten op het veld', zegt Paolini.
Topzaad Swiatek versloeg nr. 3 Coco Gauff in twee sets en keerde terug naar de finale van Roland Garros.
© 2024 Robert Prange
comfortabele tennisschoenen om te wandelen
Hopelijk gelooft zij ook dat ze kan winnen. Ze zou moeten. Swiatek zal ervaring, vertrouwen, superieure vuurkracht en een kick-service en topspin-grondslagen met zich meebrengen die Paolini kunnen dwingen de bal van boven haar schouder te raken. Maar tegen Rybakina, die ook een aanvallende speelster is – en die Swiatek een paar weken geleden in Stuttgart versloeg – kon Paolini tegenstoten met haar eigen losse, veelzijdige basislijnaanval. Ze is een speedster, maar ze is ook een shotmaker die bedreven is in aanval en verdediging, topspin en slice. Terwijl Swiatek 2-0 tegen haar staat, hebben ze sinds 2022 niet meer gespeeld.
Lees verder: Iga Swiatek serveert vierde Roland Garros-finale en passeert Coco Gauff in Parijs
“We hebben lang geleden gespeeld”, zegt Swiatek, “dus ik moet me tactisch voorbereiden en zien hoe haar spel nu is, want ze speelt zeker – ze heeft het beste seizoen [gehad], dus ze moet iets veranderd hebben. ”
In de finale van 2023 stond Swiatek tegenover een andere neofiet in Karolina Muchova, die haar uiteindelijk een run van drie sets opleverde. Paolini heeft een kans om hetzelfde te doen. Als ze de bijeenkomsten kan omzetten in rommelige, op en neer gaande zaken, kunnen haar instincten en hofgevoel haar in staat stellen te gedijen. Maar ik denk niet dat ze haar zullen laten winnen. Winnaar: Swaatek
