Roger Federer
De voormalige Duitse prof Patrik Kuhnen prees Roger Federer onlangs rijkelijk en beweerde dat geen enkele andere speler de 'goddelijke' status van de 39-jarige kan evenaren. Kuhnen's opmerkingen komen aan de vooravond van Federer's terugkeer naar de tour op het ATP 500-evenement van deze week in Doha.
Roger Federer heeft meer dan een jaar aan de zijlijn gestaan en twee afzonderlijke operaties aan zijn rechterknie ondergaan. De 20-voudig Slam-kampioen ontmoet woensdag Dan Evans of Jeremy Chardy in zijn eerste wedstrijd.
In een column voor Sky Sports , Kuhnen meende dat de comeback van Federer zal worden verwelkomd door zowel de fans als de spelers, gezien de positie van de Zwitsers in de gemeenschap.
'Zijn terugkeer is een zegen voor de tour', schreef Kuhnen. 'Geen enkele andere speler heeft deze uitstraling voor tennis, geen andere speler geniet van deze 'bijna goddelijke' status. Alle spelers en vooral de jonge spelers zoals Jannik Sinner staan te popelen om weer tegen de maestro te kunnen spelen.'
Kuhnen beweerde verder dat Roger Federer's combinatie van magie op het veld en vriendelijkheid buiten het veld hem onderscheidt van alle anderen op tournee.
'Voor mij is er geen groter fenomeen in onze sport dan Roger Federer', zei Kuhnen. 'Geen enkele andere speler heeft dit pakket van pure elegantie en enorme kracht op het veld en ook deze unieke charme in de omgang met de fans en de media. Federer inspireert gewoon in alle opzichten.'
Ik kijk erg uit naar zijn comeback in Doha en zal genieten van al zijn wedstrijden van de eerste tot de laatste slag.
Kuhnen vergeleek Federer's huidige comeback ook met die van 2017, en vermoedde dat de Zwitser in goede fysieke vorm en zeer gemotiveerd zal zijn - net als vier jaar geleden.
'Vier jaar later staat Roger Federer op het punt weer een comeback te maken', vervolgde Kuhnen. 'Deze keer is hij 39 jaar, deze zomer wordt hij 40 en deze keer moest hij twee operaties aan zijn rechterknie ondergaan. Voor mij is het duidelijk: als Federer terugkomt, is hij in topvorm, pijnvrij en zeer gemotiveerd om weer voor de titel te spelen.'
(Citaten vertaald met Google Translate)
Niemand had op 35-jarige leeftijd zo'n comeback gezien: Patrik Kuhnen over de terugkeer van Roger Federer in 2017
Roger Federer
Patrik Kuhnen, die tijdens zijn carrière de top 50 bereikte in zowel enkel- als dubbelspel, herinnerde zich verder hoe Roger Federer tijdens zijn vorige comeback een strategisch spelplan had uitgewerkt.
In januari 2017 keerde Federer terug van een blessure-ontslag van zes maanden en verbaasde hij de tenniswereld door: de Australian Open op dramatische wijze winnen . De Zwitsers hanteerden een agressievere strategie, hielden de punten kort en vielen bij elke gelegenheid het net aan.
Federer won zes maanden later Wimbledon en verdedigde het jaar daarop met succes zijn Australian Open-titel. Hij klom in februari 2018 terug naar de top van de ranglijst en werd de oudste nummer 1 van de wereld in het herentennis.
'Roger Federer fascineerde me niet alleen met zijn conditie na een pauze van een half jaar (in 2017), maar vooral met zijn veranderde, veel aanvallendere spel', zei Kuhnen. 'Staande op en op de baseline pakte hij de ballen veel eerder, soms als halve volley, speelde hij nog agressiever - vooral met de backhand - en verkortte zo het tijdvenster voor zijn tegenstanders en hun voorbereiding op hun schoten.'
Kuhnen onthulde dat hij gefascineerd was door hoe Federer zijn spel in 2017 opnieuw uitvond en beweerde dat het iets was dat nog niet eerder was bereikt door een speler van midden dertig.
'Niemand had zo'n comeback zien aankomen op 35-jarige leeftijd na een knieblessure met een gewijzigde, perfect gepolijste tactiek', voegde de Duitser eraan toe.
