De bij fans favoriete Fransman heeft nummer 7 bereikt op de ATP-ranglijst en heeft 16 titels gewonnen op tournee.
Richard Gasquet, ooit bekend als de ‘kleine Mozart van het Franse tennis’, staat op het punt zijn carrière te beëindigen zonder een major op zijn naam.
Op 38-jarige leeftijd vertelde de Franse speler, bekend om zijn uitzonderlijke backhand met één hand, donderdag aan de krant L'Equipe dat hij zijn carrière na de French Open zal beëindigen in het bijzijn van zijn thuisfans.
“Volgend jaar stop ik op Roland Garros”, zei Gasquet. “Ik denk dat dit voor mij het beste moment is om het te doen. Het is het beste toernooi om dit te doen. Het is geweldig, en wij hebben het geluk als Fransen dat we op zulke ongelooflijke plekken met pensioen kunnen gaan. Het einde is altijd ingewikkeld, zoals alle voormalige grote spelers mij vaak hebben verteld. Je weet nooit wanneer, hoe, waar. Wat mij betreft was het duidelijk.”
tennisrackets met verlengde lengte
Gasquet, die in 2007 de zevende plaats in zijn carrière bereikte, werd ooit beschouwd als een potentiële Grand Slam-winnaar, maar kon bij geen enkele major verder dan de halve finales komen.
Gasquet's 31 hoofdtoernooioverwinningen op Wimbledon zijn de hoogste van zijn carrièretotalen in de vier majors.
© AFP of licentiegevers
Gasquet bereikte tweemaal de halve finales van Wimbledon en was ook halvefinalist op de US Open. Hij won zestien Tourtitels, voor het laatst vorig jaar in Auckland, en maakte deel uit van het Franse team dat in 2017 de Davis Cup won.
Hij treedt in de voetsporen van Jo-Wilfried Tsonga en Gilles Simon en is het derde lid van een begaafde generatie Franse spelers die bijna twintig jaar geleden opkwam – waartoe ook Gaël Monfils behoort – om ermee op te houden.
moderne tafeltennis
Gasquet, die naar de nummer 133 is gezakt, zei dat hij zich nooit had kunnen voorstellen dat hij zo lang zou spelen nadat hij op driejarige leeftijd begon met zijn vader, Francis, die een tennisclub leidde.
“Ik speel tegen 18-19-jarigen, wat raar is”, zei hij. “Negentien jaar jonger klinkt gek. Er zijn maar weinig spelers die de 38 halen.”
Gasquet, die 1.005 wedstrijden heeft gespeeld sinds hij prof werd, won zijn Tourdebuutwedstrijd op 16-jarige leeftijd bij de Monte-Carlo Masters in 2002. Een paar jaar eerder, toen hij nog maar negen jaar oud was, stond Gasquet op de cover van Tennis Magazine , waarin in een kop werd gevraagd: “De kampioen waar Frankrijk op wacht?”
Richard Gasquet, 19, op de US Open van 2005.
servicelijn tennis
© 2005 Getty-afbeeldingen
Toen hij prof werd, werd Gasquet vergeleken met een andere opkomende speler, Rafael Nadal.
Maar toen zijn Spaanse rivaal zichzelf vestigde als een van de groten aller tijden, kon Gasquet, die Nadal nooit versloeg in 18 wedstrijden op de hoofdtour, niet voldoen aan de grote verwachtingen die op zijn schouders waren geplaatst.
“Het is geweldig om een tijdje vergeleken te worden met Rafael Nadal, een van de grootste sporters uit de geschiedenis”, schreef Gasquet in zijn memoires. “Diep van binnen beschouw ik het als een groot compliment. Maar hoeveel pijn heeft het mij gedaan!”
De schaduw van Nadal bleef tot het einde. Een paar uur nadat Gasquet zijn pensionering aankondigde, was het de beurt aan Nadal om zijn vertrek uit het tennis aan te kondigen.
een tennisracket uitzoeken
Gasquet zei dat hij van plan is om aan een managementschool te gaan studeren en graag jonge spelers wil opleiden.
'Ik heb een geweldige carrière als speler gehad en nu moet ik de carrière daarna vormgeven', zei Gasquet.
