De twaalfvoudig kampioen kon zijn vorm van zijn overwinning in de openingsronde niet waarmaken en verliet de Barcelona Open Banc Sabadell tegen de als vierde geplaatste Aussie.
De comeback van Rafael Nadal op de Barcelona Open Banc Sabadell eindigde woensdag in de tweede ronde door toedoen van Alex de Minaur, die met 7-5, 6-1 won op het thuisveld van het ongeplaatste icoon.
De Minaur, als vierde geplaatst in Barcelona, speelde op Pista Rafael Nadal en nam het op tegen de levende legende midden in wat misschien wel het einde van zijn twintig jaar op de ATP-tour zou kunnen zijn, en behaalde een regelrechte overwinning om door te gaan naar de derde ronde. in één uur en 51 minuten.
Nadal betrad pas het veld voor zijn tweede wedstrijd sinds januari, toen een ‘micro’-spierscheurtje opgelopen bij de Brisbane International hem dwong zich terug te trekken uit de Australian Open. De 22-voudig Grand Slam-kampioen nam vervolgens deel aan geplande optredens op de BNP Paribas Open en Rolex Monte-Carlo Masters, Masters 1000-toernooien die hij eerder respectievelijk driemaal en elf keer won.
De 37-jarige heeft zwaar geïmpliceerd dat 2024 zijn laatste seizoen op tournee zal zijn Nu er thuisevenementen in Barcelona en Madrid opdoemen, stond de Spanjaard onder druk om zijn vorm op tijd terug te krijgen voor het afscheid op het gravel dat hij zeker van plan was dit voorjaar te maken.
Barcelona Open Banc Sabadell
Resultaat R32 - Heren enkelspel 7 6 5 1Nadal kwam Barcelona binnen met een beschermde ranglijst en deed voor het eerst sinds Roland Garros uit 2022 mee op gravel, dat hij won voor zijn toenmalige recordverlengende 22e grote overwinning, die sindsdien is overtroffen door Novak Djokovic. Vertoont weinig tekenen van roest tegen Flavio Cobolli, de twaalfvoudig kampioen van Barcelona maakte snel werk van de ongeplaatste Italiaan om een duel in de tweede ronde te boeken met De Minaur, die zelf midden in een beste seizoen in zijn carrière zit.
Iets minder dan nummer 9, de nummer 11 van de wereld, heeft in 2024 al twee ATP 500-finales bereikt (waarvan hij er één won in Acapulco) en arriveerde in Barcelona, net na zijn eerste kwartfinale van de Masters 1000 op gravel in Monte Carlo. , waar hij slechts drie wedstrijden liet vallen tegen voormalig kampioen Stan Wawrinka op weg naar de laatste acht.
De Aussie is een van de slechts vijf mannen die in 2024 meer dan twintig wedstrijden hebben gewonnen, en dat momentum was al vroeg te zien tegen Nadal, die moeite had om op het bord te komen toen De Minaur de eerste twee wedstrijden won en dreigde een derde te winnen met een kans op een dubbele break voorsprong.
Nadal kwam al snel tot rust en bracht de set in evenwicht met drie games per stuk, waarmee hij een eigen breakvoordeel maakte in een spannende achtste game. De Minaur redde de breakkans en verhoogde het volume van 5-5, won de laatste acht punten en veegde de set weg van onder de voormalige nummer 1 van de wereld. De statistieken kwamen overeen voor de 25-jarige, die twee keer toesloeg als veel winnaars (12 tot 6) en veel minder fouten (19 tot 23).
Het enthousiaste publiek probeerde Nadal, gesteund door oude coach Carlos Moya, aan het begin van de tweede set op te tillen, maar De Minaur kon nog een pauze nemen om zichzelf op de spreekwoordelijke bestuurdersstoel te plaatsen.
Een marathonwedstrijd speelde zich twee wedstrijden later af toen Nadal dapper vocht om binnen handbereik van de Australiër te blijven, die drie breakpunten afdwong over vier tweeën. Nadal diende om de derde te redden en merkte dat hij buiten de rally kwam toen De Minaur naar een dubbele break-voorsprong gleed.
De Minaur snelde naar de finish en zette opnieuw een liefdesgreep neer om Nadal te dwingen te serveren om in de wedstrijd te blijven. De Minaur bereikte het matchpoint na een dropshot-winnaar gevolgd door een diepe volley en pakte de overwinning met een laatste forehandfout van de voormalige kampioen.
In totaal wist Nadal slechts 11 winnaars te scoren op 42 ongedwongen fouten, terwijl De Minaur de schonere wedstrijd speelde met respectievelijk 21 tot 26. In afwachting van de Aussie in de derde ronde zal nummer 16 geplaatste Arthur Fils of Daniel Altmaier zijn.
