De Spanjaard overwon een pittige tegenstander - en een gecombineerde wedstrijd van 25 minuten vertraging - om donderdag haar Miami Open-bod te lanceren.
© 2023 Getty-afbeeldingen
Toen Paula Badosa donderdag de rechtbank betrad voor haar Miami Open-wedstrijd met Laura Siegemund, was de temperatuur iets minder dan 25 graden Celsius. Tegen de tijd dat de derde set rondrolde, hadden het net zo goed driecijferige cijfers kunnen zijn.
Na het winnen van de openingsset met 7-6 (2) moest Badosa bijna 11 minuten wachten toen de Duitser het veld verliet. Hoewel ze erom lachte, werd het serieuzer toen Siegemund terugsloeg door set twee te pakken, 6-4.
Met een 2-0 voorsprong om de beslisser te starten, werd Badosa geduwd door haar tegenstander in de langste game van de clash. Elke keer dat ze gamepoint vasthield, klauwde Siegemund schijnbaar terug. Dit is wat er de rest van de weg gebeurde:
tennissets om te winnen
Siegemund hield zich niet in om haar emotie te tonen tijdens het cruciale 16-puntenspel. Haar forehand had daar veel over te zeggen.
© Tennis kanaal
Badosa consolideerde uiteindelijk de pauze bij haar zevende kans - en ze liet Siegemund het hebben met drie hartstochtelijke kreten van 'Vamos!'
© Tennis kanaal
Terwijl ze zat voor de omschakeling, kon Badosa alleen maar haar hoofd schudden, wetende wat er ging komen.
© Tennis kanaal
Siegemund had een medische time-out aangevraagd, maar het duurde vier en een halve minuut voordat hulp arriveerde. Er gingen nog twee minuten voorbij voordat werd besloten dat de 35-jarige de rechtbank moest verlaten voor behandeling.
© Tennis kanaal
De stoelscheidsrechter vroeg de spelersploeg of iemand tennis speelde. Toen het idee naar Badosa kwam als een middel om warm te blijven, accepteerde ze het.
© Tennis kanaal
De Spanjaard toonde uiteindelijk geen genade - niettemin is het een moment dat deze vrijwilliger niet snel zal vergeten.
© Tennis kanaal
Badosa knipperde nooit met zijn ogen toen het spel werd hervat nadat er meer dan 14 minuten waren verstreken tussen de punten. Toen alles was gezegd en gedaan, wisselden de twee een respectvolle handdruk uit.
Het nummer 21 reekshoofd behaalde haar eerste overwinning op tourniveau op Siegemund, die eerder hun vierde ronde op Roland Garros 2020 claimde.
Een jaar geleden arriveerde Badosa op het 1000-level evenement als de nummer 7 van de wereld en ging door naar de kwartfinales. Een ziekte dwong Badosa om vijf wedstrijden op te geven in haar duel met Jessica Pegula.
In de derde ronde zou de nu 29e gerangschikte Badosa een kans kunnen krijgen om haar nederlaag in Indian Wells te wreken op de uiteindelijke kampioen Elena Rybakina als het nummer 10-zaad voorbij Anna Kalinskaya komt. Rybakina en Badosa werkten ook samen op de BNP Paribas Open en vielen in hun opener.
