'Het zijn waarschijnlijk een heleboel pooiers geweest - Pimm's de hele dag door', reageerde de nr. 19 reekshoofd zondagavond.
Victoria Azarenka miste zondag een plek in de kwartfinale van Wimbledon met de kleinste marge. De voormalige nummer 1 van de wereld ging naar de draad tegen Elina Svitolina , kwam net te kort toen de wildcard zegevierde, 2-6, 6-4, 7-6 (11-9).
De twee trakteerden de nummer 1 Court-kaarthouders op een boeiende strijd, maar na twee uur en 46 minuten haar hart uit te storten, vertrok Azarenka met een bittere smaak in haar mond.
Azarenka zei: “Ik heb het gevoel dat het de afgelopen 18, 19 maanden behoorlijk consistent is geweest. Ik heb niets verkeerd gedaan, maar krijg soms wel een andere behandeling.”
© Copyright 2023 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden
Svitolina heeft al lang duidelijk gemaakt dat ze geen handen zal schudden met tegenstanders die Rusland en Wit-Rusland vertegenwoordigen - een reactie die ze heeft gekregen sinds haar geboorteland Oekraïne in februari 2022 door Rusland werd binnengevallen en door Wit-Rusland werd gesteund kort nadat er een oorlog uitbrak. Het publiek van zondag was blijkbaar niet op de hoogte van de kwestie, aangezien Azarenka's knikje na de conclusie werd vervangen door boegeroep toen ze naar buiten ging voorafgaand aan het interview van haar tegenstander op de baan.
'Ik heb de menigte niet onder controle. Ik weet niet zeker of veel mensen begrepen wat er gebeurt', zei ze in de pers. 'Het zijn waarschijnlijk een heleboel pooiers geweest - Pimm's de hele dag door.
“Maar wat kan ik zeggen over het publiek? Er is niks te zeggen. Ze wil geen handen schudden met Russische, Wit-Russische mensen. Ik respecteerde haar beslissing. Wat zou ik gedaan moeten hebben? Bleven en gewacht? Zoals, ik bedoel, er is niets dat ik had kunnen doen dat goed zou zijn geweest, dus ik deed gewoon wat ik dacht dat respectvol was voor haar beslissing.
Azarenka gebaart terwijl ze vertrekt naar de teleurstellende uitzending.
© AP
Je kon Azarenka's ongenoegen begrijpen over de manier waarop haar tijd bij het evenement eindigde. Ze serveerde de hele derde set van achter, en toen ze twee punten verwijderd was van een nederlaag, groef ze zich in om te forceren wat een gedenkwaardige beslissende tiebreak zou blijken te zijn voor fans om van te genieten terwijl de zon onderging.
“Ik vond het een geweldige tenniswedstrijd. Als mensen zich alleen gaan concentreren op handdrukken of menigte, behoorlijk dronken menigte, uiteindelijk gejoel, dan is dat jammer,' zei Azarenka, die haar hoofd schudde en met haar handen gebaarde terwijl ze wegliep. 'Dat is waarschijnlijk wat het uiteindelijk is.'
Het nummer 19 zaad was een halve finalist op de Australian Open van dit jaar.
