Novak Djokovic poseert met de Wimbledon-titel
Wat maakt Novak Djokovic speciaal? Is het zijn verzameling van negen Grand Slam-titels? Of zijn vermogen om voor elk punt te vechten, elke bal achterna te jagen, hoe zinloos het ook lijkt? Hoe meer we hem zien spelen, hoe meer we beseffen dat hij geen gewoon mens is. Er moet immers iets speciaals voor nodig zijn om 17 Grand Slam-finales te bereiken terwijl je speelt tussen leeftijdsgenoten als Roger Federer, Andy Murray en Rafael Nadal.
De consistentie van Djokovic's spel is verbazingwekkend. Zijn vermogen om dezelfde bal naar 50 verschillende plekken op het veld te slaan, is iets dat niet aangeleerd kan worden. Maar uiteindelijk is het de mentaliteit van zijn kampioen die hem scheidt van de rest van het peloton.
De vroege jaren
Djokovic is geboren en getogen in Servië onder de strenge leiding van coach Jelena Gencic, die vorm gaf aan de eerste delen van wat de ultieme competitieve machine zou worden. Toen hij naar Duitsland verhuisde om zijn spel te verbeteren, was het potentieel van de slungelige jongen gemakkelijk te herkennen. Als kampioen op het niveau onder de 14 en onder de 16, zou het niet lang duren voordat Djokovic zijn professionele doorbraak maakte.
leeftijd van tennissers
Hij verdiende zijn eerste ATP-punten door het winnen van het Futures-toernooi georganiseerd door tennisclub Red Star.
Djokovic speelde zijn eerste Davis Cup-wedstrijd in een gelijkspel tegen Letland en verdiende zijn team een punt. Hij won zijn eerste ATP Challenger-toernooi in Boedapest, waar hij begon als kwalificatiewedstrijd, en volgde dat met een ander challenger-evenement in Duitsland, waarmee hij het seizoen 2004 afsloot met een ranglijst van 184 in de wereld. Dit was nog maar het begin van wat komen ging.
Opkomst van een krachtpatser
2005 was het grootste jaar van Djokovic tot dan toe in zijn carrière. Hij kwalificeerde zich voor zijn eerste Grand Slam in Australië en maakte de derde ronde op Wimbledon, gevolgd door de derde ronde op de US Open, waarmee hij het jaar op de 78e plaats van de wereld eindigde.
Zijn eerste echte succes kwam echter in het seizoen 2007, waar hij een titel won in Adelaide, gevolgd door de kwartfinales op de Australian Open en de finale op de US Open. Succes in Montreal katapulteerde hem naar de top 3, een plek die hij 91 weken vasthield.
Maar ondanks al zijn talent moest hij nog een Grand Slam winnen.
De eerste Grand Slam
Dit zou snel veranderen toen hij Roger Federer versloeg in de halve finale van de Australian Open 2008 en de titel won door Jo-Wilfried Tsonga te verslaan in de finale. Dit was het moment waarop mensen zich voor het eerst realiseerden dat Djokovic hier was om te blijven.
mii-tennis
Het succes in Melbourne zette de sluizen open. Win na overwinning dreef hem naar de nummer 2 van de wereld, terwijl hij steeds dichter bij zijn droom kwam om nummer 1 van de wereld te worden. Maar er was nog een lange weg te gaan. Met slechts één Grand Slam onder zijn riem, werd hij, zelfs toen, behandeld als een flitsende jongen in de buurt die zijn vak probeerde uit te oefenen met de grote jongens.
De Djoker haalde constant kwartalen en halve finales, maar zijn gebrek aan conditie was voor velen een punt van zorg. Hij trok zich vaak terug uit wedstrijden of had tijdens wedstrijden last van een zonnesteek en andere kwalen. Hij was nog lang niet in de buurt van zijn optimale vorm, en dat wist hij.
Tijdens het laagseizoen begon hij een rigoureus trainingsprogramma te doorlopen en schakelde hij over op een glutenvrij dieet dat uiteindelijk zijn vruchten zou afwerpen. Het bracht hem zo veel dichter bij de sterkste persoon op aarde.
Intrede in de recordboeken
2011 was het maken van de machine. Een overwinningsreeks van 43 wedstrijden aan het begin van het seizoen bevestigde zijn plaats in de geschiedenis. Hij slaagde er eindelijk in om zijn felbegeerde droom te verwezenlijken om de Wimbledon-trofee te winnen en hij volgde het op met de overwinning op de US Open.
In een verklaring zei hij: Ik droomde ervan om nummer één te worden. Wimbledon was in die dromen. Toen, in een tijdsbestek van slechts twee dagen, kwamen mijn dromen uit.
Novak tilt zijn eerste US Open-trofee in 2011
2012 begon met een nieuwe Australian Open-titel. Hij was een van de sterkste en sterkste deelnemers van de tour geworden, zoals kon worden afgeleid uit zijn marathonfinale van 5 uur en 53 minuten tegen Nadal.
Djokovic ontving dat jaar de Sportsman of the Year Laureus Award - het is de meest prestigieuze sportprijs die is verkozen door een Academie die bestaat uit de grootste sportlegendes aller tijden.
hoe suède tennisschoenen schoon te maken
De Republiek Servië kende hem de hoogste staatseer in het land toe, Karadjordjeva Star Medal, voor speciale verdiensten en succes bij het vertegenwoordigen van Servië. Hij werd ook uitgeroepen tot een van TIME Magazine's Top 100 van meest invloedrijke mensen ter wereld,
Djokovic ontving twee uitzonderlijke onderscheidingen voor zijn seizoen 2012: de Arthur Ashe Humanitarian of the Year, die een uitstekende humanitaire bijdrage erkent, en de ATP World Tour No.1-prijs.
Hij had zich eindelijk, goed en waar, gevestigd als de nummer 1 van de wereld.
Handhaving van de wurggreep
Op een ander record stond de naam van Djokovic, toen hij in 2013 voor de derde keer op rij de Australian Open won. Records bleven tuimelen en de Servische moloch was niet meer te stoppen.
In 2014 had hij nog een Wimbledon om toe te voegen aan zijn al groeiende lijst met singles-titels. Met zeven Grand Slam-titels had hij Boris Becker overtroffen en kwam hij dichter bij het reviseren van John McEnroe. De enige titel die ontbrak was de Franse Open, die hem opnieuw werd geweigerd door Nadal.
Een betraande Djokovic zwoer terug te zijn. Hij eindigde het jaar opnieuw op nummer 1.
Mueller tenniselleboogsteun
2015 begon op dezelfde manier als de andere jaren, met de Serviër die zijn vijfde Australian Open veroverde en Andy Murray opnieuw versloeg in de finale. Hij volgde dit op met nog een Roland Garros-finale, maar werd deze keer opnieuw naar de top geslagen door Stan Wawrinka. Verwoest koos hij voor een vrije tijd en keerde terug om zijn derde Wimbledon-titel en negende Grand Slam in totaal te veroveren.
Nog maar 28 en in de bloei van zijn carrière, is Djokovic een echt rolmodel voor ontluikende jongeren die het spel willen oppakken. Hij is de perfecte atleet en heer om op te starten. Zullen we ooit nog iemand zoals hij zien?
Bedankt, Novak, dat je ons het genoegen hebt gegeven om je te zien doen waar je goed in bent.
