De Amerikaan zal later deze maand zijn Roland Garros-debuut maken nadat hij de wederzijdse wildcard van de USTA voor de gravel-majoor heeft verdiend.
Later deze maand zal de 26-jarige Amerikaan Nicolas Moreno de Alboran voor het eerst in zijn carrière op Roland Garros strijden, dankzij het behalen van de meeste rankingpunten op het gravel onder de Amerikaanse mannen die strijden om de wederzijdse hoofdprijs van de USTA. wild card trekken in Parijs. Maar deze week begon de Amerikaan aan een recente, schrijnende gezondheidsstrijd die zijn tenniscarrière volledig had kunnen laten ontsporen.
Afgelopen zomer, na zich te hebben gekwalificeerd voor en te hebben deelgenomen aan de US Open in zijn hoofdtoernooidebuut, was de 1,80 meter lange rechtshandige, die op de universiteit had gespeeld voor de Universiteit van Californië, Santa Barbara, op weg naar boven. en op een carrière-high ranking van nr. 121. Hij besloot een paar dagen vrij te nemen om enkele vrienden in de Dominicaanse Republiek te bezoeken (hij woonde daar 10 jaar in zijn jeugd) voordat hij het toernooischema van het jaar afrondde.
Die beslissing bleek cruciaal in het huidige hoofdstuk van zijn leven: nadat hij kort voor zijn vertrek door een mug was gebeten, raakte Moreno de Alboran besmet met het dengue-virus. Wat Moreno de Alboran aanvankelijk dacht dat het een geval van COVID-19 of de griep was, gooide al snel zijn leven op de helling.
'Ik had nooit gedacht dat een muggenbeet mijn leven binnen een paar dagen op zijn kop zou kunnen zetten', zei hij.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Nicolas Moreno (@nicolasmdea)
Vorig jaar werden wereldwijd meer dan 5 miljoen gevallen van het denguevirus gemeld, maar volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is het merendeel van deze gevallen asymptomatisch. Moreno de Alboran viel echter in het kleine percentage mensen dat een ernstig geval ontwikkelt. Zijn symptomen werden zodanig dat hij zichzelf incheckte in een Dominicaans ziekenhuis, en al snel verslechterde de toestand van Moreno de Alboran verder. Hij verloor 20 pond in twee weken en had 'zo erge spierpijn dat [hij] nauwelijks kon lopen of bewegen in bed.' Zijn aantal witte bloedcellen daalde tot 4.000.
'Als ik nog meer witte bloedcellen zou verliezen,' zei hij, 'zouden ze me in een medisch geïnduceerde coma brengen.'
'Eén enkele muggenbeet plaatste alles in perspectief: alles was in een seconde weggenomen', vervolgde hij. 'Al het tennis, de trainingen, de toernooien en mijn doelen voor het seizoen werden op een laag pitje gezet.'
Moreno de Alboran bracht tien dagen door in een Dominicaans ziekenhuis voordat hij werd ontslagen.
© Icoon Sportswire via Getty Images
Moreno de Alboran werd uiteindelijk na tien dagen ontslagen en speelde eind 2023 toernooien, maar sommige symptomen bleven enkele maanden aanhouden, zei hij. (Zijn jongere broer, Beltran, liep de ziekte tegelijkertijd ook op.) Nadat hij enige tijd had genomen om weer fit te worden, is het verhaal van zijn seizoen 2024 tot nu toe er een van veerkracht: dit jaar scoorde hij zijn eerste ATP-hoofdtoernooi. overwinning in Delray Beach, kwalificeerde zich voor zijn eerste Masters 1000 in Indian Wells en bereikte zijn eerste ATP-kwartfinale op gravel in Marrakech.
Dat, gekoppeld aan een kwartfinale bij een ATP Challenger in Rome, leverde de nu nummer 138 van de wereld genoeg punten op om de op verdiensten gebaseerde uitdaging van de USTA te volbrengen, die hem de wild card in Parijs zal opleveren, vóór Mitchell Krueger en Michael Mmoth.
'Het was een lastige start, maar ik keer langzaam terug naar mijn manier van winnen', sloot Moreno de Alboran zijn video af met de woorden. 'Maar als ik terugkijk, kan ik alleen maar dankbaar zijn voor de ongelooflijke zorg van de Dominicaanse verpleegsters en de waardevolle lessen die ik onderweg heb geleerd.'
