Meer waard dan 5 Ferrari's
Als je kaak net de grond raakt, is het oké. De mijne ook toen ik voor het eerst hoorde over dit schijnbaar ongrijpbare tennisracket.
Het is waar. Tennis wordt vaak gezien als een sport die alleen in dure countryclubs thuishoort, terwijl eigenlijk iedereen een racket kan pakken en naar de plaatselijke openbare rechtbank kan gaan om plezier te hebben.
Maar dit, een tennisracket dat zo duur is dat het meer waard is dan vijf Ferrari's? Nou, dat is gewoon schokkend. Laten we eens kijken hoe dit allemaal tot stand is gekomen.
De geboorte van het duurste tennisracket ter wereld
Het begon allemaal in februari 2002, toen de eerste Proximus Diamond Games werden gehouden in Antwerpen, België, de grootste stad van een land dat ongeveer ten oosten van Duitsland en Noord-Frankrijk ligt.
België, de thuisbasis van twee van de meest prominente spelers van de WTA op dat moment, Justine Henin en Kim Clijsters, die nu allebei zijn gestopt, was de perfecte locatie voor een WTA World Tour-stop.
Het toernooi was echter niet per se iets buitengewoons, dat is met één uitzondering.
tennisracket maat 26
De Diamond Games hadden één truc in petto en werden een officieel wereldberoemd toernooi dankzij een onderscheidende trofee die zou worden uitgereikt aan elke vrouwelijke speler die de titel in het enkelspel drie keer in vijf jaar zou kunnen winnen.
De trofee
De trofee heeft de vorm van een tennisracket en weegt meer dan acht pond. Dit racket is echter niet gemaakt van uw typische racketmateriaal, zoals grafiet, maar van goud. Ja, je leest het goed.
Alsof dat nog niet genoeg is, heeft het racket meer dan 1.700 diamanten, waaronder een vergrote tennisbal bezaaid met diamanten en vastgemaakt aan de snaren.
Al met al is dit racket een verbluffende $ 1,3 miljoen of meer waard dan de gecombineerde prijs van 5 exotische Ferrari 450 Italia-auto's (hieronder afgebeeld), die in totaal slechts $ 1,14 miljoen zou bedragen.
Niet te armoedig voor een tennistrofee.
De winnaar
Dus, wie was de gelukkige speler die de prijs van $ 1,3 miljoen claimde?
In februari 2007 nam Amélie Mauresmo, uit buurland Frankrijk, de trofee mee naar huis met een knappe overwinning op lokale favoriet Kim Clijsters met 6-4, 7-6 (7-4).
Deze wedstrijd was niet alleen haar derde overwinning in 5 jaar, maar ook haar derde opeenvolgende overwinning op de Diamond Games, welverdiend als je het mij vraagt.
krachtige tennisrackets
Bijna een winnaar
Venus Williams won het toernooi de eerste twee jaar, en in 2005 ging ze voor haar derde overwinning in vijf jaar, maar werd door Mauresmo tegengehouden in een strijd van drie sets die eindigde op 4-6, 7-5, 6-4.
In 2006 zou Venus een favoriet zijn geweest om de trofee te winnen. Ze trok zich echter terug en noemde een polsblessure die haar aandacht nodig had.
Het is allemaal voorbij ... of toch?
Helaas werd het toernooi in 2009 na de pensionering van de twee Belgische spelers, Justine Henin en Kim Clijsters, het slachtoffer van de herstructurering van het WTA-toernooischema.
Het resultaat was dat het laatste officiële toernooi werd gehouden in februari 2008, waar Justine Henin erin slaagde om een overwinning te behalen die Karin Knapp domineerde, een Italiaanse speler in straight sets, 6-3,6-3.
In plaats van het toernooi volledig stop te zetten, besloten de organisatoren van de Diamond Games om het toernooi drie jaar lang als oefenwedstrijd te houden, van 2009-2011.
In 2013 werd het toernooi gehouden als de Kim Clijsters Invitational.
