Ljoedmyla Kichenok zou deze week trouwen met de coach van Jelena Ostapenko. Hun run naar de titel in Flushing Meadows dwong een wijziging van de plannen af.
© Bijbehorende pers
NEW YORK (AP) – Lyudmyla Kichenok zou deze week trouwen met de coach van Jelena Ostapenko.
Een run naar het US Open damesdubbelkampioenschap dwong een verandering van plannen.
Kichenok en Ostapenko wonnen vrijdag de titel voor hun eerste major als team, door Kristina Mladenovic en Zhang Shuai met 6-4, 6-3 te verslaan.
dingen om de tenniselleboog te helpen
Kichenok zei dat zij en Stas Khmarskiy meer dan een jaar geleden verloofd waren. Toen ze aankwamen voor het toernooi, maakten ze plannen om de bruiloft in New York te laten plaatsvinden.
“We waren aan het uitzoeken waar we dat kunnen doen. En ja, hij heeft hier een plekje gevonden en heeft zojuist een afspraak gemaakt voor woensdag,' zei Kichenok. “Dat heeft hij mij verteld. Ik had zoiets van: ‘Oké, ja, laten we gaan.’”
In plaats daarvan speelden Kichenok en Ostapenko woensdag hun halve finale.
“Ik denk dat het een goed excuus is om het nog even uit te stellen”, zei Ostapenko tijdens de trofee-uitreiking.
“Ik denk dat het een goed excuus is om het nog even uit te stellen!” Ostapenko (links) vertelde partner Kichenok tijdens de trofeeceremonie.
© Bijbehorende pers
Kichenok en Ostapenko, de nr. 7 zaden, begonnen het seizoen met een nederlaag in de finale van de Australian Open. Ze waren te goed in Flushing Meadows, waar ze geen set lieten vallen en 0.000 wonnen.
Het was de vijfde titel samen voor Ostapenko, een Letse die in 2017 de French Open in het enkelspel won, en Kichenok, die de overwinning opdroeg aan haar thuisland Oekraïne.
“Ze vechten momenteel heel hard voor onze vrijheid en ik hoop alleen dat ik ze wat aanmoediging kan geven,” zei Kichenok, “en mijn hart is bij hen.”
Kichenok en Ostapenko raceten naar een 4-1 voorsprong voordat Mladenovic en Zhang terugvechten om de stand op 4 te brengen. Ostapenko en Kichenok herwonnen de leiding toen Ostapenko eindelijk de opslag vasthield tijdens een spel van 22 punten dat meer dan 12 minuten duurde, en ze wonnen de set in het volgende spel toen Zhang een dubbele fout maakte.
Na een 2-0 achterstand in de tweede inning, schoten Kichenok en Ostapenko terug toen het Arthur Ashe Stadium zich begon te vullen met fans die wachtten op de eerste halve finale voor heren tussen nr. 1 Jannik Sinner en nr. 25 Jack Draper.
Mladenovic en Zhang vochten drie matchpunten af – de laatste toen een videorecensie bevestigde dat Kichenok de bal twee keer had geraakt bij een poging tot volley – voordat de kampioenen de bal bij hun volgende kans afrondden.
Mladenovic heeft zes Grand Slam-dubbeltitels gewonnen, maar viel in de finale van de US Open terug naar 0-3.
“Maar ik hou nog steeds van de plek. Het is oké”, grapte ze daarna.
bekijk de laatste dagen van ridder gratis online
Zhang was op zoek naar haar tweede trofee in New York, nadat ze samen met Sam Stosur de titel van 2021 had behaald. Zij en Mladenovic deelden $ 375.000.
“Voor mij is de grootste motivatie dat ik onze naam op deze trofee wilde zetten”, zei Zhang. “Maar de volgende keer zullen we vechten.”
Wat haar bruiloft betreft, wist Kichenok alleen dat het nu ‘ergens, op de een of andere manier’ zou zijn.
‘Er is nog geen plan,’ zei ze. ‘Misschien in Las Vegas of ergens in Europa.’
Door BRIAN MAHONEY
