Djokovic verwacht zijn gravelspel op te voeren tijdens de Italian Open

Novak Djokovic is precies waar hij wil zijn na een trage start van zijn gravelseizoen

ROME (AP) — Novak Djokovic is precies waar hij wil zijn na een trage start van zijn gravelseizoen.

Terug bij de Italian Open, het gravelevenement waar hij het meeste succes heeft gehad.

De best gerangschikte Serviër is zesvoudig kampioen in Rome en zesvoudig tweede.

'Historisch gezien is Rome gedurende mijn hele carrière altijd een heel mooi toernooi voor mij geweest', zei Djokovic donderdag. 'Hopelijk kan het opnieuw dienen als een geweldige, geweldige springplank voor mij naar wat er gaat gebeuren in Parijs, waar ik mijn best wil doen.'

Eind deze maand begint de French Open, de gravel Grand Slam, en Djokovic hoopt na zijn overwinningen in 2016 en 2021 een derde titel toe te voegen op Roland Garros.

Djokovic verwacht zijn gravelspel op te voeren tijdens de Italian Open

Djokovic keert terug na drie weken afwezigheid vanwege een aanhoudend probleem met zijn chirurgisch gerepareerde rechterelleboog.

tennisbal en racket

In zijn vorige twee toernooien op rode gravel had Djokovic opeenvolgende vroege exits.

Hij verloor in de ronde van 16 in Monte Carlo

Lorenzo Musetti . Dan

Dusan Lajovic versloeg hem in de kwartfinales van de Srpska Open in Bosnië en Herzegovina, waarmee hij zijn eerste nederlaag tegen een landgenoot in 11 jaar opleverde.

'Het is allemaal goed', zei Djokovic over zijn elleboog. 'Ik bedoel, er zijn hier en daar altijd wel wat dingen die je op dit niveau dwars zitten. Dat is normaal.

'Ook als je geen 25 meer bent, ervaar je dat denk ik wat meer dan vroeger het geval was', voegde Djokovic toe, die de dag na afloop van dit toernooi 36 wordt. 'Het kost wat meer tijd om te herstellen.'

Djokovic, wie

won de Australian Open aan het begin van het jaar, streeft duidelijk naar een hoogtepunt rond de Grand Slams.

Na een bye in de eerste ronde opent hij vrijdag met een avondwedstrijd tegen Tomas Martin Etcheverry, een Argentijn die eerder dit jaar de gravelfinales bereikte in Santiago, Chili en Houston.

Ongeacht zijn resultaten op het Foro Italico, Djokovic zal na dit toernooi de nummer 1-ranglijst terug afstaan aan Carlos Alcaraz.

hoe badminton te spelen

Alcaraz, die zijn debuut maakt in Rome, is als tweede geplaatst en aan de andere kant van de loting van Djokovic.

Hoewel ze de eerste plaats heen en weer hebben verhandeld, is het de eerste keer dit jaar dat zowel Djokovic als Alcaraz aan hetzelfde toernooi deelnemen.

Alcaraz miste de Australian Open vanwege een blessure en Djokovic miste de Masters 1000-evenementen in Indian Wells, Californië en Miami, omdat hij de Verenigde Staten niet in mocht omdat hij niet is ingeënt tegen het coronavirus.

Toen miste Djokovic de Madrid Open door zijn elleboog.

Alcaraz heeft gewonnen het toernooi op zondag.

'Het is vreemd dat we sinds het begin van het seizoen niet meer in dezelfde loting hebben gezeten. Door de omstandigheden aan beide kanten is dat niet gebeurd', zei Djokovic. 'Hij heeft zeer indrukwekkend tennis gespeeld, van een geweldig niveau. Hij is ongetwijfeld de te kloppen speler op deze ondergrond.

'Het hangt er natuurlijk vanaf of (Rafael) Nadal gaat spelen in (de) French Open of niet. Maar Alcaraz is een van de topfavorieten zonder enig dilemma.'

Nadal, die het record van 10 titels in Rome heeft, speelt niet omdat hij gehinderd blijft door een zeurende heupblessure, waardoor zijn status voor Roland Garros in het geding komt.

___

Andrew Dampf is aanwezig

https://twitter.com/AndrewDampf ___