“Ik speelde niet mijn beste tennis, maar ik ben blij dat ik er doorheen ben gekomen”, zei de nummer 6 reekshoofd na haar 3-6, 6-2, 6-4 overwinning maandagavond.
BEKIJK: De nieuwste aflevering van The Break
NEW YORK – ‘Ik word niet moe’, zei Coco Gauff tijdens het laatste toernooi dat ze speelde in Cincinnati.
Die dag vertelde ze waarom ze liever de 400 meter liep dan de 100 meter. Maar haar uitspraak was net zo relevant voor haar 3-6, 6-2, 6-4 overwinning op Laura Siegemund op de US Open maandagavond. Gauff draaide de wedstrijd om omdat ze niet moe werd, zelfs niet na een wedstrijd van 26 minuten aan het begin van de tweede set, en Siegemund deed dat in hoge mate.
oude tennissers
Tijdens hun gespannen en controversiële ontmoeting in de eerste ronde kwamen verschillende manieren om tenniswedstrijden tegen elkaar te winnen. Het was schieten versus atletisch vermogen, en leeftijd versus jeugd.
Gauff speelde een wedstrijd van 26 minuten en brak Siegemund uiteindelijk aan het begin van de tweede set.
© 2023 Robert Prange
De 35-jarige Siegemund won de eerste set met een feilloze shotmaking-mix. Ze combineerde perfect afgemeten dropshots met goed getimede streepjes naar het net. Ze las vrijwel alle passerende schoten van de 19-jarige Gauff en koos ze uit voor winnaars van de reflexvolley. Als ze de bal weglegde, leek het alsof Gauff altijd de andere kant op rende. Toen Siegemund de eerste set afsloot met een tweede servicepauze, viel er een verwarde stilte over Ashe Stadium en staarde Gauffs coach, Brad Gilbert, recht voor zich uit in een zeldzaam moment van stilte. Zou de zomer van Coco eindigen met een gejammer tijdens de eerste avond op de Open?
Maar ook al speelde Siegemund met uitbarstingen van energie tijdens de punten, ze nam er zo veel mogelijk tijd tussen. In de openingsgame van de tweede set ging ze uiteindelijk over de streep en kreeg ze een waarschuwing voor tijdsovertreding. Het was een teken dat deze lange wedstrijd, die tot 26 minuten zou duren, haar uitputte. Beide spelers leken de wedstrijd in deze wedstrijd te hebben ingezet: Gauff verdiende zeven breakpoints en Siegemund redde ze allemaal. Uiteindelijk, op Gauffs achtste, vlagde Siegemund net genoeg om een forehand in het net te sturen.
Gauff had haar opslag gebroken, en het bleek dat ze haar de rest van de tweede set fysiek had gebroken. Nu zwaaide de Amerikaan vrijer, terwijl de Duitser druk zette en fouten maakte. Siegemund nam zoveel mogelijk tijd tussen de punten, terwijl Gauff, aangespoord door haar coach Brad Gilbert, zo snel speelde als ze kon. Die dynamiek kookte aan beide kanten van het net: Siegemund klaagde bij de stoelscheidsrechter dat Gauff haar geen tijd gaf om haar handdoek tussen de punten door te gebruiken; Gauff klaagde dat Siegemund te veel speelruimte kreeg om te langzaam te spelen.
😁😁😁 @CocoGauff | @Barack Obama | @MichelleObama | #US open pic.twitter.com/oTNz5uy2WI
— TENNIS (@Tennis) 29 augustus 2023
De klacht van Gauff en de manier waarop ze de wedstrijd afsloot, was misschien wel het meest interessante aspect van deze wedstrijd, wat haar toekomst betreft. De normaal nuchtere Floridiaan was vuriger en heftiger dan normaal als hij tegen de stoel praatte. In eerste instantie leek de extra emotie haar van de wijs te brengen. Ze stond met 5-2 voor in de derde, met de wedstrijd schijnbaar in haar zak, maakte driemaal een dubbele fout en was gebroken. Maar toen ze er bij 5-4 opnieuw voor serveerde, was haar agressievere houding precies waar het moment om vroeg. Ze won de eerste twee punten door naar het net te komen, en de derde met een snelheid van 180 km/u. dienst winnaar.
Gilbert heeft bij Gauff de nadruk gelegd op agressie, en dat heeft vanuit tactisch perspectief gewerkt. Zal het ook vanuit emotioneel perspectief werken? Meer assertiviteit is waarschijnlijk goed voor het spel van Gauff, maar je wilt ook niet dat ze haar verandert in iemand die ze niet is.
badmintonoefeningen voor beginners
Waar het nu om gaat, is wat Gauff daarna zei: “Ik speelde niet mijn beste tennis, maar ik ben blij dat ik er doorheen ben gekomen.”
Woensdag zal ze proberen er opnieuw doorheen te komen, met iets minder drama, tegen Mirra Andreeva.
