Coco Gauff bevestigt veranderende techniek te midden van serveerproblemen in Rome

Herenigd met coach Brad Gilbert bij de Internazionali BNL d'Italia, werkt de regerend US Open-kampioen aan het oplossen van de problemen die talloze dubbele fouten tijdens de kleiswing veroorzaken.

ROME, Italië – Dit is niet bepaald de ‘winnende lelijke’ die Coco Gauff in gedachten had.

De regerend US Open-kampioen worstelt met haar opslag tijdens de swing op het gravel, en scoort nog eens 11 dubbele fouten ondanks een 5-7, 6-4, 6-1 overwinning op Paula Badosa bij de Internazionali BNL d'Italia .

'Ik heb eraan gewerkt', onthulde Gauff maandag op haar persconferentie na de wedstrijd. “Ik denk dat ik vandaag, ondanks de dubbele fouten, nog steeds een betere prestatie heb geleverd dan de vorige [wedstrijd].”

Ze sloeg nog vier dubbele fouten in haar driesetter tegen Jacqueline Cristian – voor een totaal van vijftien – maar Gauff scoorde gemiddeld acht of meer dubbele fouten in vijf van haar laatste zes wedstrijden, een zorgwekkende trend voor een speler die afhankelijk is van een sterke, goed geplaatste worp om haar in een aanvallende positie op het veld te brengen.

“Ik denk dat de focus voor mij zal liggen op het binnenhalen van meer eerste services”, vervolgde Gauff, die de wedstrijd beëindigde terwijl Badosa slechts 37% van haar eerste services maakte. “Ik denk dat mijn first-serve-percentage laag was, maar mijn winstpercentage lag in de hoge jaren 70 of zoiets. Ik denk dat als ik dat eenmaal onder de knie heb...

“Ik ga groots op de eerste service, dus ik weet dat ik waarschijnlijk meer ga missen. Ik denk dat het gaat om het vinden van de balans tussen groots aanpakken, maar ook weten wanneer je het tempo moet verlagen om de service binnen te krijgen.'

Gauff, die een snelle opmars heeft gemaakt sinds hij afgelopen zomer coach Brad Gilbert in dienst nam, bracht een deel van het laagseizoen door met Andy Roddick , een voormalige aanklacht van Gilbert die bekend staat om zijn eigen formidabele service.

“Brad en ik sms’en regelmatig… en hij zei: ‘Ik zou haar graag voor je willen hebben en aan haar service willen werken’, Roddick herinnerde zich een aflevering van januari van de *Served Podcast* . “Ze hebben het goed gedaan, en het waren een paar eenvoudige aanpassingen voor Coco. Het is gemakkelijk om met iemand te werken die zo getalenteerd is als zij, met haar atletisch vermogen, haar lichaamsbouw en haar vermogen om concepten zeer snel te begrijpen.

“Haar worp was heel inconsistent, dus op goede dagen merkte je daar eigenlijk niets van. Ze kon goede dienstdagen hebben, maar ze dacht nooit echt aan haar toss.

De aanpassingen leken hun vruchten af ​​te werpen in Australië, waar Gauff haar eerste tien wedstrijden van het jaar won op weg naar een titel in Auckland en een halve finale op de Australian Open, maar misschien is het tijd voor een tune-up – of misschien een bezoek aan een biomechanische expert à la Aryna Sabalenka, die op beroemde wijze haar beweging repareerde en opruimde wat rond 2022 15-20 dubbele fouten per wedstrijd waren.

'Er zijn zeker technische veranderingen die ik probeer aan te brengen', zei ze. “Het is duidelijk moeilijk om dit zowel tijdens het seizoen als tijdens het toernooi te doen.

“Ik durf te wedden dat ik door zal gaan met het groots worden. Ik weet dat het gevaarlijk is als ik groot ga en mijn service erin gaat. Ook al wil ik dit toernooi winnen, ik probeer op de lange termijn te denken. Ik wil de service van 120 niet verliezen door er niet voor te gaan.

Nu Gilbert weer in haar hoekje zat bij het Foro Italico, klonk Gauff optimistisch dat ze het probleem weer onder controle zou krijgen.

'Het is pas twee dagen geleden,' gaf Gauff toe. 'Ik ben het aan het proberen.'

Gauff zal ernaar streven de dubbele fouten tot een minimum te beperken, maar kan troost putten uit haar sterke rendementsstatistieken (ze leidt de tour in gewonnen retourwedstrijden en breekt de service meer dan 50% van de tijd) voelt mogelijk minder druk in haar kwartfinale tegen nr. 7 zaad Zheng Qinwen, die zelf worstelt met een laag first serve-percentage . In haar regelrechte overwinning op Naomi Osaka, Zheng serveerde op 48%, maar sloeg nul dubbele fouten .