De nieuwe moeders zorgden voor een vintage optreden voor het Indian Wells-publiek, waarbij Wozniacki uiteindelijk de kwartfinales bereikte.
INDIAN WELLS, Californië - Caroline Wozniacki en Angelique Kerber stonden voor het eerst in meer dan tien jaar tegenover elkaar in de woestijn van Californië en draaiden de klok terug voor een uitstekende wedstrijd in de vierde ronde op de BNP Paribas Open, waarbij Wozniacki uiteindelijk zegevierde, 6- 4, 6-2.
'Het ging een beetje zoals ik wilde', zei Wozniacki na de wedstrijd op het veld. “Ik kon zien dat ze wat moeite had met haar rug, maar ook al is het een langzamere service voor links, het is nog steeds een service voor links en behoorlijk lastig. Dus ik probeerde gewoon gefocust te blijven en ik ben gewoon blij dat ik gewonnen heb. '
Wozniacki, die afgelopen augustus na vier jaar afwezigheid weer in actie kwam, kende een trage start van het seizoen 2024 en verloor drie van haar eerste vier wedstrijden, maar kwam tot leven in de Indian Wells Tennis Garden en bereikte haar 37e WTA 1000-kwartfinale. en haar grootste sinds haar comeback van zwangerschapsverlof na 89 minuten op Stadium 2 Court.
'Ik beschouw niets als vanzelfsprekend', zei Wozniacki. 'Ik heb duidelijk een hele lange pauze genomen, meer dan drie en een half jaar. Het is dus een speciaal gevoel om hier weer op dit veld te staan en tegen de beste spelers ter wereld te spelen. Ik geniet gewoon van mezelf en ik Ik ben blij dat ik weer een wedstrijd heb!'
Hoewel Kerber hun algemene onderlinge voorsprong met 8-7 leidde, won Wozniacki de twee meest recente wedstrijden van hun rivaliteit in 2018, samen met hun enige ontmoeting op de BNP Paribas Open in 2013. een wedstrijd die berucht is om zijn zogenaamde ‘moonball-rally’s’.
Maar sindsdien lijkt er een heel leven voorbij te zijn gegaan, waarbij beide vrouwen de tour verlieten en als moeders terugkeerden. Wozniacki maakte afgelopen zomer de verrassende aankondiging: niet lang na de geboorte van haar tweede kind , terwijl Kerber het goed maakte haar belofte om terug te keren naar tennis na het uitzitten van de US Open van 2022 om met haar zwangerschapsverlof te beginnen . Wozniacki genoot van een gedenkwaardige run naar de vierde ronde van de US Open van afgelopen zomer, waar ze de uiteindelijke kampioen Coco Gauff naar drie sets duwde . Na slechts zes toernooien staat ze op het punt terug te keren naar de Top 100.
De comeback van Kerber begint pas op stoom te komen in de Indian Wells Tennis Garden, waar ze pas de tweede wedstrijd van het seizoen won en daar achter stond met een paar indrukwekkende overwinningen op nummer 10 zaad Jelena Ostapenko en nummer 17 zaad Veronika Kudermetova .
BNP Paribas geopend
Resultaat R16 - Dames singles 4 2 6 6De drievoudig kampioen leek een extra voorsprong te hebben toen werd gemeld dat Wozniacki maandag in tranen de training verliet. wat de overtuiging aanwakkerde dat de Deen te gewond zou zijn om te concurreren .
De blessure was later bleek dat het een minderjarige aan haar teen was , en de voormalige nummer 1 van de wereld – op het veld verschijnen in bijpassende Adidas-outfits – vertoonde vanaf het begin geen nadelige gevolgen, kwam door de eerste drie wedstrijden van de wedstrijd van dinsdag en dreigde een vierde te winnen terwijl Kerber serveerde.
Terwijl oude coach Torben Beltz toekeek, redde Kerber twee breakpoints – één met een soepele backhand-aanpak – en kwam op het bord. Maar Wozniacki liet zich niet afschrikken, serveerde een nipte vijfde game en behaalde meer breakpunten via een zuivere backhandpass.
Een gemiste forehand van Kerber bezorgde de Australian Open-kampioen van 2018 een dubbele breakvoordeel, maar vanaf dat moment begonnen er fouten in het spel van Wozniacki te sluipen. Keber profiteerde optimaal en spaarde een setpoint om drie opeenvolgende games af te spelen.
Wozniacki nam een medische time-out om haar teenblessure op te lossen en verdiende meer setpunten bij terugkeer, waarmee ze Kerber achter zich liet en de openingsset in iets minder dan een uur pakte.
De tweede set begon ongeveer hetzelfde als de eerste, waarbij Wozniacki uitrolde naar een 3-0 voorsprong. Kerber kon een 0-4-achterstand voorkomen, maar begon zelf met een blessure te kampen en belde voor de wissel de trainer. Omdat ze een behandeling voor haar rug nodig had nadat ze pijn had gevoeld tijdens het serveren, kon Kerber toch vanaf de grond aanvallen, waardoor Wozniacki gedwongen werd een breakpunt te redden, zelfs toen ze de finish naderde.
Hoewel Kerber doorvechtte, was Wozniacki al snel op matchpoint toen de Duitser een backhand scoorde. Nog één misser en Woznaicki zat bij de laatste acht, waar topklasser Iga Swiatek of Yulia Putintseva wachten.
