De nieuwe moeders stonden ruim tien jaar geleden voor het laatst tegenover elkaar op de BNP Paribas Open, en Kerber is vooral opgelucht dat haar comeback in 2024 op het wedstrijdveld begint te klikken.
INDIAN WELLS, Californië – Angelique Kerber is de ultieme counterpuncher van de sport, iemand die de afgelopen tien jaar op tournee is geweest en moeiteloos het tempo van haar zware rivalen heeft geabsorbeerd en bijgestuurd.
Het is dan ook geen verrassing dat de oefenbaan – zelfs niet de prachtig schilderachtige banen die de Indian Wells Tennis Garden biedt – weinig inspiratie biedt voor een nieuwe moeder en drievoudig grootkampioen die zich voedt met de intensiteit van de wedstrijdomgeving.
schoonmaakservice voor tennisschoenen
“Ik heb nu geoefend maanden ”, verzuchtte Kerber na het bereiken van de vierde ronde van de BNP Paribas Open, het beste resultaat sinds haar comeback van zwangerschapsverlof in januari begon. 'Ik ben nu klaar met oefenen. Ik ben blij dat ik nu wedstrijden heb, want weet je, als je elke dag het oefenveld op gaat en dezelfde dingen doet, is het leuk om nu in het toernooi te zijn.”
De praktijk heeft een noodzakelijk kwaad bewezen, een kwaad waar Kerber zich met heel zijn hart aan heeft verbonden, samen met de aankondiging dat ze haar eerste kind verwachtte voorafgaand aan de US Open van 2022 , beloofde ze nadrukkelijk een terugkeer naar actie.
'Het is ook niet gemakkelijk om na zo'n lange tijd terug te komen en, weet je, weer op een hoog niveau te spelen', legt Kerber uit. die afgelopen februari beviel van dochter Liana , na een 6-4, 7-5 overwinning op nummer 17 zaad Veronika Kudermetova op zondag. “Ik bedoel, het kost tijd. Je moet geduld hebben.
“Natuurlijk zijn er soms altijd twijfels als je je niet zo lekker voelt, of als het nog zo lang duurt om toernooien te spelen, omdat ik, ja, vorig jaar, ben begonnen. We hadden dus drie, vier maanden van oefenen en voorbereiding. Het heeft lang geduurd, dus daarom ben ik blij dat ik nu toernooien heb.”
Ik weet dat ik hebben om het te doen, maar ik ben er niet de grootste fan van. Angelique Kerber over de praktijk
Toen hem werd verteld dat Elina Svitolina, een nieuwe moeder, de vrije tijd gebruikte als een kans om te sleutelen aan haar eigen counterpunching-stijl gaf de voormalige nummer 1 van de wereld toe dat ze er op 36-jarige leeftijd minder bezorgd over was om als andere atleet volledig terug te keren naar de tour.
'Oké. Ik ben anders, denk ik,' zei ze lachend. “Weet je, voor mij ben ik meer een toernooispeler. Ik ben niet van laten we oefenen of een lange oefenperiode houden. Ik ben meer van: laten we toernooien spelen, wedstrijden spelen, en dit ben ik meer. Natuurlijk heb je de oefentijd nodig waarin je aan een aantal dingen moet werken, in een poging om, ja, kleine dingen te verbeteren.
‘Maar ja, ik weet het hebben om het te doen, maar ik ben er niet de grootste fan van.
Hoe dan ook, de oefening die ze heeft gedaan werpt zijn vruchten af in Tennis Paradise, waar ze de vierde ronde ingaat met overwinningen op twee zaden, waaronder een brandende Jelena Ostapenko. Vóór Indian Wells had Kerber slechts één wedstrijd gewonnen op de United Cup en viel in de eerste ronde van zowel de Australian Open als de Upper Austria Ladies Linz - twee toernooien waar ze ooit de trofee in de wacht sleepte.
eindsnelheid van een tennisbal
“Het is een heel belangrijke wedstrijd, vooral na de comeback, nadat ik een paar weken geleden eigenlijk niet zo goed speelde in Linz”, zei ze nadat ze zich vrijdag vanuit een set-down had verzameld om nummer 10 te verslaan. “Nu ik hier terugkom, laat ik mezelf zien dat hard werken loont, dat ik gewoon de overstap moet maken van het oefenveld naar het wedstrijdveld.
“Dit is wat ik vóór dit toernooi voelde, dat ik veel wedstrijden, vooral wedstrijden als deze, nodig heb om tegen de topspelers te spelen, en dat ik het gevoel heb dat ik op belangrijke momenten weer sterk ben. Dit is totaal anders dan de oefensessies. Weet je, je gaat het veld op, je hebt druk, je wordt moe, zoals ik ook in deze wedstrijd, en dit is iets dat je alleen kunt krijgen als je wedstrijden als deze speelt.
hoe tennis te tekenen
Bekijk dit bericht op Instagram
Kerber zal opnieuw een grote test ondergaan in haar volgende wedstrijd tegen een andere voormalige nummer 1, Caroline Wozniacki, die zelf midden in een comeback zit na de geboorte van twee kinderen. De Duitser leidt hun onderlinge confrontatie met 8-7.
'Moest je dat echt ergens neerleggen?' grapte Wozniacki, die weer op tournee is geweest sinds afgelopen zomer , en wonnen hun laatste ontmoeting op het BNP Paribas Open in 2013— een dramatische driesetter die berucht is om zijn zogenaamde ‘moonball’-rally’s .
'Weet je, we zijn nu vrienden, en dat zullen we ook na een wedstrijd nog steeds zijn', zei Kerber. “Dus ja, we zullen natuurlijk proberen allebei te winnen. Maar uiteindelijk denk ik dat er belangrijker dingen zijn dan een tenniswedstrijd, maar ik denk dat het voor het publiek en voor iedereen een interessante wedstrijd zal zijn.”
En voor Kerber is het zeker beter dan de praktijk.
