Andrea Hlavacková
De 27-jarige Tsjechische Andrea Hlavackova genoot dit jaar van een droomrun op de US Open toen ze de titel in het damesdubbel won met landgenote Lucie Hradecka en de titel in het gemengd dubbel met de Wit-Russische Max Mirnyi.
Met een bevolking van iets meer dan 10 miljoen, heeft Tsjechië een geschiedenis van het produceren van een aangenaam onevenredig aantal tenniskampioenen. Afgezien van tenniskampioenen, is bier een ander gebied waar het land in onevenredige hoeveelheden hijst. Er wordt gezegd dat de gemiddelde burger jaarlijks 131 liter bier drinkt, dat is 25 liter meer dan in Duitsland, Oostenrijk en Ierland.
In Andrea Hlavackova heeft Tsjechië misschien een manier gevonden om beide sterke punten te combineren. Hlavackova komt uit Pilsen, de Tsjechische stad die Pilsner aan de wereld heeft geschonken. Haar vader, Jan, is de meesterbrouwer voor Pilsner Urquell, die al sinds 1842 bier produceert. Haar familie runt het bedrijf al bijna een eeuw.
Andrea, geboren op 10 augustus 1986, begon op 5-jarige leeftijd met tennissen en was de laatste officiële wereldkampioen bij de junioren in het dubbelspel in 2003 toen ze won met de Tsjechische Tereza Szafnerova. Ze deed mee aan de professionele WTA-tour in 2004 in de voetsporen van oudere zus Jana. Hoewel ze tijdens haar jeugd geen idool had, liet ze zich inspireren door het boek van Ivan Lendl.
Ze nam deel aan het ITF-circuit waar ze zeven titels in het enkelspel en 17 in het dubbelspel won. Ze betrad het WTA-circuit en vormde een succesvol damesdubbelteam met Lucie Hradecka, en het duo won de French Open 2011 door Sania Mirza en Elena Vesnina te verslaan in de finale. De combinatie Hlavackova-Hradecka vertegenwoordigde later Tsjechië op de Olympische Spelen in Londen, waar ze de zilveren medaille wonnen. Ze versloegen topklassers Liezel Huber en Lisa Raymond uit de VS in de halve finale, maar verloren in de finale van de Williams-zussen.
tennistoernooi spellen
Hlavackova maakte haar Fed Cup-debuut voor het Tsjechische team in 2012 en maakte dat jaar deel uit van het team dat Servië met 3-1 versloeg in de finale.
Naast het dubbelspel wil ze ook in het enkelspel een stempel drukken. In de 2012 US Open bereikte ze de vierde ronde na het verslaan van de 14e zaad Maria Kirilenko van Rusland in de derde ronde. (Ze werd later met 6-0, 6-0 uitgeschakeld door Serena Williams in de vierde ronde.)
Hlavackova is van mening dat haar succes in het dubbelspel haar heeft geholpen om ook als singles-speler te verbeteren: je weet dat je de finale van een Grand Slam hebt geserveerd, je weet dat je de halve finale hebt uitgeserveerd om een medaille te behalen op de Olympische Spelen. Je weet dat je het kunt, en je weet dat je een enorme druk op de rechtbank hebt uitgeoefend en dat je het hebt gehaald. Je hebt het zelfs voor twee gehaald, wat moeilijker is. Dus het helpt veel, en ik probeer het zo veel mogelijk te gebruiken. Ik probeer mezelf soms op het veld te vertellen: Hé, kom op, het is net een dubbel. Breng het gewoon cross court terug en speel het uit. Geef haar een kans om het te missen of zo. Singles zijn natuurlijk moeilijker; je moet meer rennen en zo. Maar je kunt het veel vertalen.
Het hoogtepunt van haar spel is de onverschrokken en aanvallende speelstijl. Ze stort zich op elk schot, wat meestal betekent dat ze zowel de winnaars telt als ongedwongen fouten in haar wedstrijden.
Commentator Sam Smith merkte ooit op over het risicovolle spel van Hlavackova: ik hoop dat ze niet in een auto rijdt zoals ze haar grondslagen maakt. Als reactie zei Hlavackova: Als ik agressief speel, is dat niet riskant. Het is omdat het mijn spel is, het is mijn enige spel. Voor mij is het riskant om passief te spelen.
Waarom tennisballen in de droger gebruiken?
Buiten de tennisbanen heeft Hlavackova een grote interesse in interieurontwerp en volgt ze een graad in de rechten. Ze zet zich ook in voor goede doelen en heeft succesvolle veilingen georganiseerd met haar sportuitrusting, waarvan de opbrengst aan liefdadigheidsinstellingen wordt geschonken.
Het succes op de US Open is een welverdiend resultaat voor Hlavackova. Ze zal proberen hierop voort te bouwen en de top van de wereldranglijst te bereiken in het dubbelspel, en ook streven naar een plaats in de top 50 in het enkelspel, wat een langetermijndoel voor haar is geweest. Met haar onverschrokken spel, samen met hard werken en toewijding, is de hemel de limiet voor de getalenteerde Tsjechische.
