De Tennis Channel-analist gaf haar mening over de tweede grand slam van het jaar, en welk Amerikaans donker paard het meest waarschijnlijk diep zal gaan in Parijs.
De gravel-swing van 2024 heeft opgeleverd talrijk fascinerend verhaallijnen , die volgende week allemaal samenkomen op Roland Garros.
Voorafgaand aan de trekkingsceremonie van donderdag deelde voormalig kampioen Martina Navratilova haar gedachten over het tweede Grand Slam-toernooi van het seizoen, en wie de trofee het meest waarschijnlijk in de wacht zal slepen:
Kan de ervaring van Novak Djokovic winnen in een onvoorspelbaar mannenveld?
Rafael Nadal is al lange tijd een kanshebber om te winnen op Roland Garros, maar de 37-jarige, die waarschijnlijk zijn laatste seizoen op tournee speelt, heeft er niet uitgezien in de vorm die hem hielp maar liefst veertien keer de titel te winnen.
Topzaden Novak Djokovic, Jannik Sinner en Carlos Alcaraz trekken allemaal naar Parijs met hun eigen onzekerheden, Djokovic loopt in Rome een hoofdblessure op en zowel Sinner als Alcaraz kampen met fysieke problemen voorafgaand aan de twee weken in Parijs.
“Misschien zijn ze [allemaal] honderd procent, maar dat weten we niet”, zei Navratilova tijdens het telefoongesprek. “De onzekerheden zijn op dit moment behoorlijk groot, en als er blessures in het spel komen, is Novak uiteraard een nog grotere favoriet om te winnen.”
tennisschoenen voor op reis
Navratilova zal zich aansluiten bij Tennis Channel op het terrein van Roland Garros.
© AFP via Getty Images
Djokovic is nog steeds een gokfavoriet vanwege zijn ervaring, en de 24-voudig Grand Slam-kampioen wilde wat pre-RG-buzz genereren door een wildcard te accepteren voor een evenement met 250 niveaus in Genève.
Kan Djokovic, die in 2024 nog geen titel moet winnen, het beste halen uit een chaotisch veld en een vierde Roland Garros-titel veroveren?
“Het was Novak tegen het veld in alle majors behalve de French Open”, vervolgde Navratilova. “Maar nu Rafa duidelijk niet zijn beste tennis speelt, is hij zelfs op het gravel de favoriet.”
Bekijk dit bericht op Instagram
Iga is meer Evert dan Nadal
Iga Swiatek gaat naar haar favoriete hoofdvak met het hoogste puntentotaal sinds Serena Williams in 2015 . De titelverdediger boekt opeenvolgende overwinningen op de Mutua Madrid Open en de Internazionali BNL d'Italia, en bevindt zich in een sterke positie om een vierde Roland Garros-titel te winnen.
tennisracket die de bal raakt
Navratilova vergeleek de dominantie van Swiatek met die van Chris Evert, die tussen 1974 en 1986 een recordaantal van zeven Roland Garros-titels won.
“Ik heb het over Chris gezegd, het was moeilijk om een opening te vinden”, zei Navratilova. “Het is echt onmogelijk om op gravel een opening te vinden tegen Iga. Op dit moment ziet ze er behoorlijk onverslaanbaar uit.
Terwijl Rafael Nadal is misschien het idool van Swiatek Volgens Navratilova heeft de nummer 1 van de wereld nog “een lange weg te gaan” om vergelijkbaar te zijn.
“Het is niet vergelijkbaar omdat Rafa er in totaal veertien deed, zoals 14 van de 16 of zoiets belachelijks,” zei ze. ‘Maar misschien haalt ze Chris in zoals ze gaat. Ze is nog heel jong. Ze begon eerder dan Rafa of Chris wonnen bij de Fransen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Over Chrissie gesproken: Navratilova wil meer erkenning voor haar RG-rivaal
Dit jaar is het vijftig jaar geleden dat Chris Evert haar eerste Grand Slam-titel won – en dat gebeurde in Parijs. Hoe zou de Franse Tennisfederatie de verjaardag van Evert kunnen vieren?
“Als Rafa daar een standbeeld heeft, dan moet Chris ook een standbeeld hebben”, zei Navratilova. 'Ze kunnen ruimte maken op het terrein, zij is de OG-koningin van de klei.'
Een van Navratilova’s favoriete wedstrijden vond plaats op Roland Garros in 1984, toen ze Evert versloeg in de finale.
continentale tennisgrip
'Dat was een van de beste overwinningen voor mij... het ging over het verslaan van Chris op klei in Parijs', herinnert ze zich. “Ik heb geschiedenis geschreven voor mezelf en voor het tennis.”
Bekijk dit bericht op Instagram
Pas op voor Collins in Parijs
Danielle Collins heeft de laatste acht jaar van het WTA-tennis op zijn kop gezet en behaalde een paar maanden geleden haar eerste WTA 1000-titel in Miami.
beste armband voor tenniselleboog
“Ze zou mijn keuze zijn voor een stiekeme halve finale of finale”, zei Navratilova. ‘Ik weet dat ik haar niet in mijn loting zou willen hebben.’
Ze gaat het toernooi in met slechts twee Amerikanen vóór haar, Coco Gauff en Jessica Pegula, en heeft haar spel moeiteloos vertaald naar gravel, waarbij ze won in Charleston en alleen verloor van Aryna Sabalenka in Madrid en Rome.
Bekijk dit bericht op Instagram
De Olympische zomer zal het beste uit het veld naar boven halen, voorspelt Navratilova
Roland Garros markeert het begin van een inspannend zomerseizoen dat zowel spelers als fans langs grote toernooien in Parijs, Wimbledon in Londen en vervolgens terug naar Parijs voor de Olympische Zomerspelen zal voeren, voordat het culmineert in New York voor de US Open.
“Je hebt eigenlijk vier majors in twee of drie maanden, en daar is niet veel ademruimte voor”, zei Navratilova. “Het spel is fysieker [dan toen ik op tournee was] en de Olympische Spelen maken het er zeker niet makkelijker op.”
Aanpassing aan de ondergrond zal niet zo moeilijk zijn als de mentale en fysieke uitdagingen die voor ons liggen, vervolgt de voormalige nummer 1 van de wereld. Klei is over het algemeen gemakkelijker voor het lichaam, dus van klei naar gras en terug naar klei gaan is niet het slechtste scenario.
Alexander Zverev en Belinda Bencic wonnen het heren- en damesenkelspel op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio.
huismiddeltje tenniselleboog
“[Iedereen] mikt op het Olympisch goud, maar het is moeilijk voor te stellen dat ze allemaal fris zullen zijn op de US Open”, vervolgde ze. “Ik duim gewoon dat mensen er doorheen komen.”
Tijdens de eerste etappe van dit zomerlange traject van majors en Olympische Spelen is Navratilova het meest voorzichtig over de blessures die dit seizoen met zich meebrengen, en het meest opgewonden over het hoogste tennisniveau dat nog moet komen.
“Als iedereen gezond is, denk ik dat het een interessant toernooi zou kunnen worden”, zei ze. “Ik denk dat het sowieso fascinerend zal zijn om te zien wie er langskomt.”
