Wat willen ze verbeteren en wie zal dinsdag de beste uit hun wedstrijd halen?
De belangrijkste conclusie van de WTA-campagne voor 2024 is wellicht buitengewoon eenvoudig:
Het is een lang seizoen.
Zo lang dat zelfs de beste spelers en meest toegewijde deelnemers van de tour door meerdere pieken en dalen zullen fietsen voordat de tour voorbij is. Het schema duurt ruim tien maanden, maar het is voor iedereen lastig om dagelijks langer dan een paar maanden op zijn best te spelen.
Iga Swiatek en Coco Gauff, die dinsdag de strijd aangaan tijdens de eindejaarskampioenschappen van de tour in Riyad, kunnen daar allebei van getuigen terwijl ze hun soms fantastische, soms wankele seizoenen tot een einde brengen.
BEKIJK: Swiatek vs. Gauff niet vóór 07.00 uur PT dinsdag op Tennis Channel of streamen op onze app
Na een uur en zeven minuten won Swiatek haar vierde Roland Garros-titel en bracht Martina Hingis en Maria Sharapova gelijk op het grootboek.
© GETTY-AFBEELDINGEN
gebruikt badmintonracket
Swiatek was tot en met juni de duidelijke nummer 1 en won titels in Doha, Indian Wells, Madrid, Rome en Parijs. Sindsdien heeft ze slechts vier evenementen gespeeld en van geen enkele de finale bereikt. In de herfst ging ze uit elkaar met haar oude coach, Tomasz Wiktorowski, sloeg ze twee verplichte toernooien in China over en stond ze haar nummer 1-positie af.
Gauff kende een respectabele start van het jaar en haalde de halve finales op de Australian Open, Indian Wells, Rome en Roland Garros. Toen, tijdens de zomerschommeling, viel de bodem eruit. Ze verloor van spelers ver onder haar op de ranglijst en ging uit elkaar met haar coach, Brad Gilbert. Maar net toen alles verloren leek voor 2024, richtte Gauff het schip op om een titel op 1000 niveaus te winnen in Peking en de halve finale te halen van een andere in Wuhan. Ze zal in haar wedstrijd komen, waarbij Swiatek 11 van haar laatste 12 heeft gewonnen.
Met haar titel in Peking heeft Gauff elk van haar eerste zeven WTA-hardcourtfinales gewonnen, waarvan één Open Era-primeur.
© Getty-afbeeldingen
Beide vrouwen arriveerden in Riyad met een recente coachinghuur op sleeptouw. Gauff is, na haar periode bij de spraakmakende Gilbert, deze keer de route onder de radar gegaan door voormalig universiteitsspeler Matt Daly aan haar team toe te voegen. Wat Swiatek betreft, ze heeft Wiktorowski ingeruild voor een bekende hoeveelheid in Wim Fissette, een 44-jarige Belg die onder meer Kim Clijsters, Simona Halep, Angelique Kerber, Naomi Osaka, Victoria Azarenka, Petra Kvitova en Zheng Qinwen heeft gecoacht. anderen. Het was waarschijnlijk slechts een kwestie van tijd voordat hij met Iga ging samenwerken.
Hoewel ze met hun mentorkeuze verschillende kanten op gingen, klinkt het alsof Swiatek en Gauff naar iets soortgelijks van hen op zoek zijn. Nummer 1 op hun lijst is hulp bij het serveren. Twee van hun grote rivalen, Aryna Sabalenka en Elena Rybakina, winnen met hun leveringen veel meer gratis punten, terwijl vooral Gauff bij dubbele fouten veel gratis punten weggeeft.
“Ik denk dat het nogal voor de hand liggend is, ik wil zeker mijn service verbeteren, zoals ik de afgelopen jaren heb gedaan”, zegt Swiatek, die haar motie heeft ingekort en haar tweede service minder kwetsbaar heeft gemaakt. “Ik heb het gevoel dat ik daar nog mee door moet gaan. Ik ben zeker geen complete speler.'
Hoewel ze met hun mentorkeuze verschillende kanten op gingen, klinkt het alsof Swiatek en Gauff naar iets soortgelijks van hen op zoek zijn. Nummer 1 op hun lijst is hulp bij het serveren.
Wat Gauff betreft, ze zegt dat ze de afgelopen twee weken de grip op dat schot heeft aangepast.
“Ik heb altijd een behoorlijke service gehad, een behoorlijk goede service”, zegt Gauff. “Ik denk dat het noodzakelijk was om het consistenter te maken.”
“Het is moeilijk”, zegt ze over het doorvoeren van veranderingen terwijl haar seizoen nog aan de gang is, “maar je moet aan de lange termijn en de lange termijn denken. Ik heb het gevoel dat dit de juiste beslissing is... Ik denk dat ik er gewoon meer tijd voor nodig heb.'
Naast hun diensten klinken Swiatek en Gauff allebei alsof ze iemand willen die de lange termijn van hun carrière in gedachten heeft. De Pool en de Amerikaan zijn, ondanks dat ze al een half decennium sterren zijn, nog steeds respectievelijk 23 en 20 jaar oud.
Op de hoogte blijven van de Kardashians seizoen 16, aflevering 8
'Ik was op zoek naar iemand die me zou helpen om op de lange termijn te verbeteren en zich daarvoor zou inzetten', zegt Gauff. “Misschien heb ik wat verliezen moeten accepteren omdat ik aan dingen werk, maar wees gewoon toegewijd aan het proces. Dat is wat ik zocht.”
Voor Gauff betekent dit dat ze naast haar service ook haar forehand moet verbeteren. In haar eerste wedstrijd in Riyadh, een regelrechte overwinning op Jessica Pegula, probeerde ze meer topspin van die kant te gebruiken, waardoor ze de bal sneller en krachtiger omhoog schoot. De combinatie van hoog stuiterende topspin forehands en vlakke backhand drives heeft in het verleden goed voor haar gewerkt.
Rivalen 🤝 Vrienden
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 3 november 2024
Gauff verslaat Pegula met 6-3, 6-2.
Ze leidt de Oranjegroep met haar straight set-overwinning. #WTAFinalsRiyad pic.twitter.com/OEcXtjAToU
Bovenal lijkt het erop dat Gauff iemand wilde die geduldig en positief was. Afgaande op zijn geruststellende reacties en positieve adviezen tijdens haar wedstrijden, is Daly beide.
Door zijn reputatie is Fissette ook beide. Hoewel hij de afgelopen vijftien jaar de coachingcarrousel van de ene speler naar de andere heeft gereden, straalt hij altijd een gelijkmatige sfeer uit. Hij staat bekend als methodisch en vertrouwt op data, om te helpen met de techniek, om zijn spelers aan te sporen agressief te zijn en om zijn aanpak aan te passen aan hun persoonlijkheden en behoeften. Hij staat ook bekend om zijn onmiddellijke resultaten. Clijsters won met hem de US Open 2009 in haar derde toernooi na de bevalling.
reiniger voor tafeltennisrackets
En, zoals Charlie Eccleshare opmerkt in een artikel over Fissette deze week binnen De atletische, hij zal verschillende tegenstanders van Swiatek kennen van de samenwerking met hen, waaronder Zheng, Osaka en Azarenka.
'Ik denk dat er tactisch gezien veel manieren zijn waarop ik zou kunnen gaan en meer variatie op de baan zou kunnen hebben', zegt Swiatek over wat ze zoekt met Fissette. “Wim heeft leuke ideeën.”
🛡️ de titelverdediging is bezig 🛡️
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 3 november 2024
Iga Swiatek maakt comeback compleet en verslaat Krejcikova met 4-6, 7-5, 6-2 ✨ #WTAFinalsRiyad pic.twitter.com/ZcMEdFx16Z
Met Wiktorowksi was het belangrijkste idee van Swiatek om haar slagkracht te maximaliseren. Maar wat gebeurt er als ze iemand niet kan raken, of als een tegenstander haar op haar forehand bestormt, een schot dat tijd kost voordat ze zich ontplooit? Dat is waar de ‘leuke ideeën’ van Fissette van pas kunnen komen. Ik denk ook dat Swiatek de neiging heeft om haar slagen en techniek te overdenken, vooral met haar forehand, en dit werd duidelijker naarmate ze langer met Wiktorowski werkte. Misschien kan Fissette haar wat vrijer en gemakkelijker laten slingeren.
Noch Gauff, noch Swiatek verwacht dat elk probleem in Riyadh zal worden opgelost. Gauff gaat haar nieuwe service-swing uitproberen, terwijl Swiatek zegt dat het echte werk met Fissette zal beginnen zodra dit toernooi voorbij is.
Swiatek versloeg Gauff in twee sets en keerde in juni terug naar de finale van Roland Garros.
© 2024 Robert Prange
De vraag voor hen dinsdag zal zijn of er een onmiddellijke verandering is in de dynamiek van hun rivaliteit. Zoals we weten heeft Swiatek het gedomineerd. Ze is 11-1 tegen Gauff, en alle elf van die overwinningen waren in twee sets.
Maar dit is een goed moment voor Gauff om die tweede overwinning te behalen. De wedstrijd zal worden gespeeld op een hardcourt, wat in het voordeel van de Amerikaan is, en zal plaatsvinden op een moment waarop Gauff in goede vorm is en Swiatek de hare na bijna twee maanden afwezigheid nog steeds vindt.
Degene die wint, komt dichter bij de halve finales in Riyad en voelt zich waarschijnlijk een beetje beter over wat er volgend jaar gaat gebeuren.
