Een blik op hun winnende prestaties in Canada en de tweede plaats van Amanda Anisimova.
“Wat is er net gebeurd?” Dat is wat een verbijsterde en opgetogen Alexei Popyrin op een cameralens aan de zijlijn krabbelde nadat hij Andrey Rublev versloeg en maandagavond in Montreal zijn eerste Masters 1000-titel veroverde. De vraag was ironisch, maar ook logisch. In de zeven jaar dat hij op tournee was, had de op de 62e plaats geplaatste Popyrin nog nooit gedreigd iets te winnen dat ook maar in de buurt kwam van een titel van deze betekenis.
Maar op een iets andere manier bekeken, had de vraag van Popyrin deze week kunnen worden gesteld aan beide toernooien in Canada, het damesevenement in Toronto en het herenevenement in Montreal. Ze leden allemaal onder een uitgeputte loting na de Olympische Spelen. Ze werden allemaal een dag korter gemaakt door de Spelen. Ze werden allemaal voortdurend tot stilstand gebracht door geestdodende hoeveelheden regen. En elk eindigde met één ongeplaatste finalist die vanuit het niets binnenstormde.
Dus in plaats van “Wat is er net gebeurd?” we willen ons misschien afvragen: “Wat betekent Canada dit jaar?” Waren deze toernooien eenmalig en van weinig betekenis voor de nabije toekomst, wanneer topspelers als Carlos Alcaraz, Novak Djokovic en Iga Swiatek terugkeren? Of waren de successen van Popyrin in Montreal en de twee finalisten in Toronto, Jessica Pegula en Amanda Anisimova, een teken dat er nog meer van hen zou komen?
beste manier om een tenniselleboog te behandelen
Het betekent de wereld, voor al het harde werk dat ik de afgelopen jaren heb gedaan, alle offers die ik heb gebracht. —Alexei Popyrin
Met Pegula zou de eerste vraag kunnen zijn of ze thuis in de Verenigde Staten net zo goed kan spelen als in Canada. Met haar 6-3, 2-6, 6-1 overwinning op Anisimova op maandag verdedigde de 30-jarige Amerikaanse de titel die ze vorig jaar in Montreal won, en verbeterde haar carrièrerecord op het evenement naar 17-2.
Na haar overwinning hier in 2023 leek Pegula even een stealth-kandidaat voor de US Open, maar ze vlamde al vroeg uit in Cincinnati en New York. Deze keer versloeg ze niemand van aanzien: ze stond tegenover slechts één zaadje, nr. 14 Diana Shnaider. Maar wat de kwaliteit van haar tegenstanders ook was, Pegula eindigde maandag kwalitatief hoog.
welke maat tennisracket voor 5 jaar oud
Ze bedekte de hoeken ter verdediging en haastte Anisimova met haar tegenstoten. Ze keerde terug met diepgang en tempo. Ze won 16 van de 17 punten op haar opslag in de eerste set, en won 16 van de eerste 18 punten in de beslissende derde. Ze eindigde ook met een zwaai en schoot in het laatste stuk een paar goed gehoekte forehandwinnaars af. Zelfs toen ze in de tweede set zes wedstrijden op rij verloor, was er geen teken van de negativiteit die haar op slechte dagen naar beneden kon halen.
“Ik moet hier gewoon mijn energie opdoen”, zei Pegula over hoe ze de wedstrijd omdraaide. 'Ik moet komen en aan de derde beginnen en heel snel op haar afstappen. Vooral iemand die zo'n groot balslagvermogen heeft en winnaars kan raken en je de baas kan zijn op het veld.
Bekijk dit bericht op Instagram
Om te zien hoe Anisimova haar tegenstanders de baas was, zoals ze deed toen ze op 17-jarige leeftijd de halve finale van Roland Garros bereikte, was een opwindende ontwikkeling voor het Amerikaanse tennis. Ze versloeg vier Top 10-zaden in Toronto, waaronder Aryna Sabalenka, en keerde terug naar de Top 50 nadat ze het jaar buiten de Top 300 was begonnen. Hoewel ze maandag niet won, herstelde ze zich wel van een angstige en grillige openingsset. Anisimova is nog maar 22 jaar oud en bestuurt de bal nog steeds met evenveel losse kracht als wie dan ook in het spel.
'Ik heb er alles aan gedaan, ik hield mijn hoofd gebogen en ik probeerde met een meer ontspannen gevoel terug te keren naar de sport', zei Anisimova. 'Proberen te genieten van elke dag zoals die komt... Ik denk dat met dat soort aanpak in mijn dagelijks leven, ik denk dat dat me veel heeft geholpen.”
Nadat Anisimova in Toronto een wedstrijd tekort kwam, maakte haar mede-verrassende, zaaddodende finalist, Popyrin, de klus af in Montreal. Zijn 6-2, 6-4 overwinning op Rublev was zijn vierde overwinning op een geplaatste tegenstander deze week, samen met Ben Shelton, Girgor Dimitrov en Hubert Hurkacz. Zondag besteedde Popyrin meer dan vier uur aan het winnen van zijn kwartfinale en halve finale; het leek nauwelijks waarschijnlijk dat hij de energie, de wil of de kalmte zou hebben om 24 uur later opnieuw te winnen in de grootste wedstrijd uit zijn carrière. Maar tegen Roebljov had hij van begin tot eind de controle.
Amerikaanse farao geboren om te rennen
Met zijn lengte van 1,80 meter, met een veelzijdige opslag en een forehand die de rally domineert, leek Popyrin lange tijd iemand die op weg was naar de Top 20. Maar zijn weg was hobbelig en moeizaam, met blessures en coachwisselingen en aanhoudend grillig spel. zijn ranking omlaag. De resultaten zijn de afgelopen twee seizoenen stabieler geworden en hij dreigt met een doorbraakweek. Eindelijk heeft hij het hier gekregen.
Popyrin was 22-21 in wedstrijden van 1000 niveaus voorafgaand aan zijn aankomst in Montreal.
© 2024 Getty-afbeeldingen
Het spel van Popyrin heeft misschien eindelijk zijn moment bereikt. Hij speelt precies het type serve-plus-one, hit-zo-veel-forehands-als-mogelijk-stijl die coaches en analysegoeroes tegenwoordig aanmoedigen. Hij liet zien dat hij die stijl kon opleggen aan een andere, hoger geplaatste hardhitter in Rublev. Popyrin scoorde 31 winnaars (tegen 16 voor Roebljov) en maakte slechts 10 fouten.
Vooral die tweede statistiek was indrukwekkend. Telkens wanneer Roebljov een krachtig schot sloeg, was Popyrin bewonderenswaardig geduldig en koos ervoor om de bal veilig terug in de rechtszaal te brengen in plaats van als reactie de trekker over te halen. Hij won met spectaculaire inside-out winnaars toen zij er waren, maar hij won ook door solide te blijven terwijl dat het enige was wat hij kon doen.
“Het betekent de wereld, voor al het harde werk dat ik door de jaren heen heb gestoken, alle offers die ik heb gebracht”, zei Popyrin over zijn doorbraak.
Titans vs Patriots livestream
Dus wat gebeurde er zojuist in Canada? Ja, een aantal grote namen waren afwezig, maar Popyrin, Pegula en Anisimova kwamen als eerste uit de startblokken in de race voor de laatste major van het jaar en zagen er overtuigend uit. Laten we eens kijken waar hun snelle start hen naartoe brengt.
