De titelverdediger, mede-titelhouder van de Masters 2022 1000, kwalificatiewedstrijd en gelukkige verliezer vormen het kwartet van mannen die vrijdag in actie komen.
Carlos Alcaraz vs. geboren coric
We wisten dat een van deze mannen hier zou zijn. We waren er vrij zeker van dat de ander dat niet zou doen. Coric is als 17e geplaatst, maar toen hij naar Madrid kwam, verloor hij in de eerste ronde van zijn laatste vier evenementen, en zijn positie hangt nog steeds grotendeels af van zijn overwinning op de Masters 1000 in Cincinnati van afgelopen augustus. Maar hij kreeg het op tijd bij elkaar om vier wedstrijden te winnen en twee reekshoofden, Hubert Hurkacz en Alejandro Davidovich Fokina, te verslaan in de Caja Magica. Zijn overwinning op Davidovich Fokina, in een tiebreak in de derde set, behoorde tot de beste van de week.
De volgende vraag is natuurlijk of dit het bewijs is dat Coric twee of drie stappen verder kan gaan, en dat is wat hij zal moeten doen om de enorm geliefde Alcaraz uit te dagen. Coric wil niet proberen forehand te matchen met de Spanjaard; het is de zwakkere vleugel van de Kroaat. Maar hij is consistent en nog steeds snel, dus hij zou in staat moeten zijn om Alcaraz veel ballen te laten slaan om hem te verslaan. Zijn beste, en misschien enige, hoop is dat Alcaraz fouten zal maken in plaats van winnaars te raken. Vrijdag is de verjaardag van Alcaraz, waardoor hij in het begin misschien een beetje overbelast is. Maar het zal het publiek ook nog luider in zijn voordeel maken. Winnaar: Alcaraz
racketball-backhandgreep
Alcaraz is dit seizoen 4-1 in de halve finales (zegevierde vervolgens in Buenos Aires, Indian Wells en Barcelona en eindigde als tweede in Rio de Janeiro).
© Getty Images
bestel gevecht op schotelnetwerk
Aslan Karatsev tegen Jan-Lennard Struff
Wat een verschil maakt anderhalve week. Op 25 april ontmoetten Struff en Karatsev elkaar in de kwalificatiewedstrijden in Madrid, en Karatsev won met 6-4, 6-2. Maar na een terugtrekking deed Struff toch mee aan het hoofdtoernooi. Nu, 10 dagen later, ontmoeten ze elkaar weer, met een reis naar hun eerste Masters 1000-finale op het spel. Hun lichaam mag dan een beetje vermoeid zijn, vooral Karatsev, die zeven wedstrijden heeft gespeeld om hier te komen, maar hun spel moet gegroefd zijn.
De Rus en de Duitser hebben deze week elk een Top 5-overwinning behaald: Karatsev versloeg Daniil Medvedev in de achtste finales, terwijl Struff donderdagavond Stefanos Tsitsipas versloeg in drie sets in de kwartfinale. Hoewel Karatsev van dag tot dag waarschijnlijk de stabielere speler is, speelde Struff als een man die een goed aanvalsvermogen heeft opgebouwd in zijn overwinning op Tsitsipas. Ik zag hem dat momentum, en zijn krachtige service en forehand, naar de grootste finale van zijn leven rijden. Winnaar: Struff
o.j. gemaakt in amerika netflix
Kan Struff het eerdere kwalificatieresultaat van het evenement tegen Karatsev ongedaan maken?
© Corinne Dubreuil//ATP Tour
