Serena Williams
Na maanden van twijfel en speculatie vindt eindelijk de US Open plaats. De organisatoren van het toernooi en de USTA verdienen enorm veel lof voor het mogelijk maken van het schijnbaar onmogelijke, ondanks het feit dat de hardcourt Slam op een gegeven moment gedoemd leek te mislukken vanwege de COVID-19-pandemie.
Beide secties van de loting zullen dit jaar zonder hun 2019-kampioenen zijn. Bianca Andreescu en Rafael Nadal hebben zich teruggetrokken vanwege respectievelijk een blessure en angst voor COVID-19, waardoor het veld een beetje verzwakt is.
Het damestoernooi zal ook een paar andere grote namen missen, waaronder Simona Halep, Ash Barty, Elina Svitolina, Belinda Bencic, Jelena Ostapenko, kampioen van 2004 Svetlana Kuznetsova en kampioen van 2011 Sam Stosur. Maar ondanks de terugtrekkingen heeft het toernooi nog steeds een behoorlijk aantal sterspelers - wat lovenswaardig is gezien de omstandigheden.
Zesvoudig kampioene en thuisfavoriet Serena Williams neemt het op tegen de jonge talenten Naomi Osaka, Sofia Kenin, Aryna Sabalenka, Madison Keys en Coco Gauff in haar wanhopige poging om een recordaantal van de 24e Grand Slam-kroon te behalen. Het toernooi heeft ook nog een andere grote attractie: het zou de terugkeer van drievoudig voormalig kampioen en tennis' 'Super Mom' Kim Clijsters naar het Grand Slam-tennis betekenen.
Laten we wat dat betreft een duik nemen in de trekking van het damesenkelspel op de 2020 US Open en proberen de waarschijnlijke winnaars te bepalen.
Bovenste helft: Naomi Osaka leidt de weg naast Karolina Pliskova en Petra Kvitova
Naomi Osaka hoopt een einde te maken aan haar slechte run in slams.
Topzaden: [1] Karolina Pliskova, [4] Naomi Osaka, [6] Petra Kvitova, [8] Petra Martic
Verwachte halve finale: Karolina Pliskova vs Naomi Osaka
Speler om op te letten: Marketa Vondrousova
Analyse: Topklasse Karolina Pliskova is op jacht naar haar eerste Grand Slam-titel. En de US Open zou idealiter haar beste kans moeten zijn om die droom te realiseren, gezien de finale hier in 2016.
De Tsjech lijkt precies het kwartaal te hebben gekregen dat ze had gewild. Naar verwachting zal het grootste obstakel van de wereld nr. 3 op weg naar de halve finales door haar eerste twee wedstrijden vliegen, in de Ronde van 16 - tegen drievoudig Grand Slam-kampioen Angelique Kerber.
Kerber had Pliskova in de finale verslagen om de US Open 2016 te winnen, maar heeft haar succes in de Big Apple niet kunnen waarmaken. Ze won in de drie jaar daarna slechts twee wedstrijden en viel twee keer in de openingsronde.
waar kan ik squashen bij mij in de buurt?
De Duitser heeft in de eerste rondes een lastig parcours om zelfs maar de tweede week te halen. Ze speelt Ajla Tomljanovic in haar openingswedstrijd en waarschijnlijk 13e geplaatste Amerikaanse Alison Riske in de derde ronde, die beide potentiële bananenschillen kunnen zijn.
Het tweede deel van de bovenste helft ziet er vrij open uit met Kateryna Bondarenko als enige speler die eerder een US Open-kwartfinale heeft bereikt - en dat was lang geleden in 2009. Achtste reekshoofd Petra Martic zou een goede kans hebben om haar resultaat in de 16e ronde te verbeteren van vorig jaar en bereiken een tweede carrière Slam kwartfinale. De favoriet om uit deze sectie te komen, zou echter de 2019 French Open-finalist Marketa Vondrousova moeten zijn.
Vondrousova bereikte de Ronde van 16 op de US Open in 2018. Een blessure-hit na haar droomrun op Roland Garros heeft ervoor gezorgd dat ze puntloos is geworden in de twee Slams die ze sindsdien heeft gespeeld, maar ze zou hopen de dia te stoppen in New-York.
Het derde deel van de bovenste helft wordt geleid door Naomi Osaka, kampioen van 2018 en vierde reekshoofd, die de grote favoriet zou zijn om de halve finales te bereiken, voor Petra Kvitova als zesde reekshoofd. Dat gezegd hebbende, kan de loting van Osaka behoorlijk lastig worden.
De Japanners konden in de eerste rondes een paar ongeplaatste maar getalenteerde spelers tegenkomen, met Camila Giorgi, Daria Kasatkina en Coco Gauff allemaal op de loer. Gauff, nog maar 16 jaar oud, hoopt in dezelfde fase een rematch van haar US Open-clash van 2019 met Osaka op te zetten.
De tiener zou echter de nummer 31 geplaatste Anastasija Sevastova moeten overwinnen in haar openingsronde en ofwel Kasatkina of de 18-jarige Marta Kostyuk in de tweede ronde daarvoor.
beste wrap voor tenniselleboog
De eerste ronde wedstrijd tussen Danielle Collins en 14e geplaatste Anett Kontaveit lijkt weer een smakelijke aangelegenheid te worden. De Est heeft een vrij rustig pad in de komende twee ronden voor een mogelijke confrontatie in de 16e met Naomi Osaka.
In het laatste kwart van de bovenste helft staat Petra Kvitova voor een uitdaging van rijzende sterren Dayana Yastremska en Elena Rybakina. Zowel Yastremska als Rybakina beleven hun beste seizoenen op tournee en zullen naar verwachting het in de derde ronde uitvechten voor de kans om het op te nemen tegen Kvitova in de Ronde van 16.
Als zowel Kvitova als Osaka doorkomen, zouden we een pittige ontmoeting kunnen hebben in de kwartfinale tussen het finalistenduo van de Australian Open 2019 - die in beide 2019-bijeenkomsten strakke driesetters hadden.
Halve finale voorspelling: Karolina Pliskova vs Naomi Osaka
Onderste helft: Serena zoekt #24; Azarenka, Muguruza en anderen op jacht
Serena Williams en Victoria Azarenka kunnen elkaar weer ontmoeten
Topzaden: [2] Sofia Kenin, [3] Serena Williams, [5] Aryna Sabalenka, [7] Madison Keys.
Verwachte halve finale: Serena Williams vs Sofia Kenin
Speler om op te letten: Victoria Azarenka
Analyse: Serena Williams bevindt zich in de lastigere helft van de loting. Ze begint haar campagne voor een record van de 24e Grand Slam-titel tegen landgenoot Kristie Ahn, waarna ze het mogelijk moet opnemen tegen Olympisch gouden medaillewinnaar Monica Puig. Een mogelijke clash in de derde ronde tegen de US Open-kampioen Sloane Stephens van 2017 zou ook niet gemakkelijk zijn.
Serena heeft tot nu toe op zijn zachtst gezegd een vergeetbaar jaar achter de rug. Ze heeft moeite om vorm te vinden sinds haar terugkeer na de COVID-19-pauze en zal naar verwachting een moeilijke openingsweek hebben.
Als de 38-jarige de eerste week doorkomt, zal ze deze week waarschijnlijk haar veroveraar Maria Sakkari of de tienersensatie Amanda Anisimova tegenkomen in de Ronde van 16. Gezien haar enorme ervaring, zou Serena naar verwachting de kwartfinales kunnen bereiken - waar ze het moet opnemen tegen het zevende reekshoofd Madison Keys of tweevoudig Grand Slam-kampioen Garbine Muguruza.
Madison Keys van haar kant zou op haar hoede moeten zijn voor een overstuur als Zhang Shuai de derde ronde zou bereiken. De Amerikaanse heeft haar vorige twee ontmoetingen met haar Chinese concurrent verloren en loopt momenteel tegen elkaar op.
Garbine Muguruza, de waarschijnlijke tegenstander van de Ronde van 16, heeft in 2020 een behoorlijke opleving gekend en zou graag een Grand Slam-titel hebben om te laten zien. Maar ze zal waarschijnlijk door Crotian Donna Vekic moeten gaan in een zware wedstrijd in de derde ronde, en misschien heeft ze een tweede carrièreoverwinning nodig op 2017-finalist Madison Keys om een kans te maken op Serena Williams in de kwartfinale.
Deze sectie heeft ook de 'gigantische moordenaar' Alize Cornet, die zou hopen haar naam waar te maken en in de eerste rondes wat opschudding te veroorzaken.
Maar het lastigste gedeelte om te voorspellen is het gedeelte onderaan de trekking. Sofia Kenin, die dit jaar tot nu toe de enige Grand Slam-kampioen is, staat voor een enorme taak als ze haar Australian Open-prestatie wil herhalen.
De 21-jarige neemt het op tegen de halve finaliste Yanina Wickmayer van 2009 in haar wedstrijd in de openingsronde, en zou dan ofwel de tweede plaats in 2010 Vera Zvonareva of de opkomende tiener Leylah Fernandez in de tweede ronde hebben.
In de derde ronde zou ze het kunnen opnemen tegen Ons Jabeur, die in de vorm van haar leven is en een zeer lastige tegenstander. Mocht Kenin die confrontatie overleven, dan zou Elise Mertens - na haar uitstekende week op de Western & Southern Open - haar waarschijnlijk opwachten in de Ronde van 16.
beste manier om witte tennisschoenen schoon te maken
Het is net zo lastig voor Aryna Sabalenka als vijfde reekshoofd, die tot nu toe niet aan de verwachtingen heeft voldaan bij de Slams. Sabalenka wordt geconfronteerd met een mogelijke botsing in de tweede ronde tegen een verjongde Victoria Azarenka, in een vroege mededinger voor de Match of the Tournament.
Azarenka wil voor het eerst in drie jaar de Ronde van 16 in een Slam halen, maar zal waarschijnlijk Veronika Kudermetova moeten verslaan in Ronde 3. Als de finalist van 2012 en 2013 daarin slaagt, kan ze een Ronde van 16 clash met Jo Konta - in een rematch van hun Western & Southern Open halve finale van deze week.
Konta heeft ondertussen nummer 20 zaad Karolina Muchova of tweevoudig kampioen Venus Williams om te overwinnen voordat ze zelfs de Ronde van 16 bereikt.
De winnaar van het laatste kwartaal is erg moeilijk te voorspellen, gezien de grote verscheidenheid aan spelers in de strijd. Maar puur op basis van vorm zou de verwachte kwartfinale Elise Mertens vs Victoria Azarenka moeten zijn.
Halve finale voorspelling: Serena Williams tegen Victoria Azarenka.
Voorspelling voor de finale
Serena Williams vs Karolina Pliskova
Voorspelde kampioen
Serena Williams
