Roger Federer: Tel me niet uit! Ik ben nog niet klaar!
Ik probeerde. Ik heb gevochten. Ik geloofde.
Roger Federer vatte zijn optreden in de kwartfinale tegen Marin Cilic net zo scherp samen als hij zijn partij beëindigde. De benen en rug van Federer waren tot het einde van de wedstrijd bij hem. Maar meer dan fysieke fitheid, was het zijn overtuiging die hem erdoorheen hielp. Dit geloof ontbreekt sinds zijn laatste Wimbledon-triomf in 2012.
Hoe vond hij het na het verliezen van de eerste twee sets? Hoe verloor hij het niet in zijn zware klim om de volgende drie sets te winnen?
Met het schokkende vertrek van Novak Djokovic in de derde ronde veranderde het verhaal van Wimbledon 2016 van de ene op de andere dag. Federer en Murray werden de nieuwe favorieten. Een maand voordat hij 35 werd, werd Federer's huidige campagne op Wimbledon doorspekt met vragen over zijn fitheid, mentale vasthoudendheid en het vermogen om 5 setwedstrijden uit te spelen. Federer heeft ze gisteren allemaal te ruste gelegd.
beoordelingen van tennissneakers
Federer werd geprezen als de geschiedenisschrijver en behaalde zijn 307e overwinning in Grand Slams door Cilic te verslaan. Dit was de 10e terugkeer van de Zwitserse Maestro van de rand - een 0-2 achterstand - in zijn illustere carrière. Er zijn 24 uur verstreken sinds deze opmerkelijke prestatie. Zijn 10e comeback is punt voor punt, wedstrijd voor wedstrijd ontleed. De cruciale punten in de wedstrijd zijn talloze keren op televisie teruggespeeld.
Na een marathon van 3 uur en 20 minuten waarin hij 3 matchpunten wist te redden, sloot Federer de wedstrijd af met een aas. Hij hief juichend zijn armen op en kwispelde met de vinger, iets wat de tenniswereld al jaren niet meer had meegemaakt.
Federer toonde stalen zenuwen op kritieke momenten
Roger Federer pompt zijn vuist na het winnen van de vierde set tegen Marin Cilic in de QF, Wimbledon 2016
De afgelopen jaren maakte Federer een comeback vanaf twee sets achterstand. De meest memorabele comebacks zijn zijn ontmoeting in de derde ronde tegen Julien Benneteau in Wimbledon 2012 en zijn kwartfinalewedstrijd tegen de flitsende Gael Monfils in de US Open 2014.
Momentumverschuivingen op gras gebeuren in een oogwenk. Geconfronteerd met een grote server als Cilic is geen gemakkelijke taak op gras. Met consistent serveren en de befaamde 1-2-combinatie had Cilic de wedstrijd bij het nekvel na de eerste twee sets met 7-6, 6-4 te hebben gewonnen.
In het niets starend leek Federer vlak voor het begin van de derde set verloren. Gezien zijn prestaties in de afgelopen paar jaar, leek het erop dat hij zou verliezen in straight sets of een flits van schittering zou laten zien door de derde te veroveren voordat hij uiteindelijk uitbleef in de vierde.
Bij 3-3, 0-40 achterstand in de derde set, had Federer andere plannen. Hij bleef kalm om niet alleen Break Points te sparen, maar ging ook door met het breken van Cilic in de volgende game om het momentum naar zijn kant te brengen. Dit soort rust ontbrak opvallend in de mentale samenstelling van Federer sinds zijn heropleving in 2014. Als deze kalmte is hersteld door Ivan Ljubicic, dan schitterde hij gisteren zeker als een supercoach.
Federer wil deze Wimbledon harder dan ooit
Sam Querrey in ongeloof na het verslaan van No.1 Novak Djokovic in een epische 4 Set battle
Federer was kwetsbaar met Novak Djokovic aan de andere kant van het net. Hoewel de Zwitser vorig jaar de enige man was die de Serbinator versloeg, kwamen die overwinningen voorbij in 3 sets en niet in Grand Slams. Na drie Grand Slam-finales te hebben verloren - Wimbledon 2014, 2015 en de US Open 2015 - leek de meedogenloze Serviër een onoverkomelijk obstakel in de zoektocht van Federer naar zijn 18e Slam.
Nu de Serviër uit zijn pad is, met dank aan Sam Querrey, en Nadal die zijn linkerpols verzorgt, beseft Federer dat dit misschien wel zijn beste kans is om een 8e Wimbledon-titel te claimen.
Het is waarschijnlijk deze gedachte die hem ertoe aanzette om uit het 0-2-gat te kruipen waarin hij zich bevond.
Er waren een paar momenten van Federer-magie waarin de 7-voudig Wimbledon-kampioen liet zien dat hij klaar was om alles uit de kast te halen om een record 11e Halve Finale op Wimbledon te bereiken.
Bij 4-4 in de eerste set sprong hij de lucht in om een backhand smash uit te voeren. De smash was perfect geplaatst en effectief genoeg om een fout van Cilic te trekken.
adidas superster tennisschoenen
Toen Cilic op 2-3, 40-0 in de derde set serveerde, sloeg hij een pass langs de lijn die Federer uithaalde om de bal om te leiden naar het open veld. Met vintage Federer in beeld, begonnen schoten als deze het momentum weg te leiden van de US Open 2014-kampioen.
Federer toverde meer magie in de beslissende set die de vastberadenheid van Cilic wat meer brak.
Met 2-3, 15-15 in de vijfde set, trok Cilic Federer uit het veld en sloeg een backhand in de andere hoek van het open veld. Wat aanvankelijk leek op een nieuwe winnaar van het Kroatische racket, zou niet zo zijn. Federer joeg de bal naar beneden en stootte hem naar de backhandhoek van Cilic. Het enige wat Cilic kon doen, was dicht bij het net blijven en de bal voorbij zien vliegen voor een schone winnaar.
Federers honger naar de titel is duidelijker dan ooit.
Inspiratie vinden in eerdere comebacks
Federer's feniksmoment op Roland Garros 2009: Roger Federer troost Tommy Haas na de wedstrijd
Het winnen van de derde set duidde slechts op een verschuiving in het momentum van de wedstrijd. Het behalen van de vierde set was nog belangrijker voor Federer om niet alleen de wedstrijd gelijk te trekken, maar er ook in te blijven.
In de conferentie na de wedstrijd zei Federer dat hij de rest van de wedstrijd zijn geloof behield door inspiratie te putten uit zijn epische comeback tegen Tommy Haas in de French Open van 2009. Nadat hij de eerste twee sets van de Duitser had verloren, kreeg Federer te maken met breakpoints in de Derde. Federer sloeg onder enorme druk een sprankelende forehandpass en draaide de wedstrijd om.
Federer bevond zich gisteren in een vergelijkbare situatie, behalve dat Cilic niet verwelkte zoals Haas deed. Tot laat in de tiebreak van de vierde set bood de Kroaat wat weerstand.
Federer leek de juiste match uit zijn verleden te hebben gekozen om het geloof in hem gaande te houden. Rafael Nadal was de favoriet voor de Franse Open 2009 titel. Nadal werd in de beginfase van het toernooi uitgeschakeld door Robin Soderling. Federer greep de kans aan. Hij overleefde Tommy Haas en won ook zijn eerste Franse Open.
Zijn situatie in Wimbledon 2016 is vergelijkbaar. Novak Djokovic kwam in het toernooi als de grote favoriet. Nu Sam Querrey Djokovic uit de vergelijking haalt en Federer Cilic overleeft, zal het interessant zijn om te zien hoe Federer zichzelf de komende twee wedstrijden afhandelt.
In 2009 realiseerde hij zijn droom om de Franse Open te winnen en de Career Grand Slam te voltooien. Kan hij een prestatie van vergelijkbare grootte herhalen en zijn droom van een 8e Wimbledon-titel waarmaken?
Kan Federer het beste uit dit Phoenix-moment halen?
De onberispelijke service van Roger Federer droeg enorm bij aan zijn comeback tegen Marin Cilic. Kan hij het nog twee wedstrijden volhouden op Wimbledon 2016?
Roger Federer bracht tijdig wijzigingen aan in zijn spelplan naarmate de wedstrijd tegen Cilic vorderde. Federer veranderde halverwege de wedstrijd van houding. Daarna kon Cilic slechts 5 aces slaan in vergelijking met de 18 aces die hij in de eerste helft van de wedstrijd op Federer regende.
Federer trok ook de 6ft 6 Croat naar het net met lage stuiterende slices en creëerde voor zichzelf kansen om vervolgens passerende shots te maken. Deze tactiek werkte goed tegen Cilic en Federer zou kunnen overwegen om deze in de halve finale tegen Milos Raonic te gebruiken.
Raonic kan een moeilijk koekje zijn om voorbij te komen. Met de hulp van John McEnroe heeft de Canadees meer dimensies toegevoegd aan zijn spel op gras.
Als hij de finale haalt, speelt Federer misschien liever tegen Andy Murray dan tegen Tomas Berdych. Hoewel de Zwitser het beter heeft dan Berdych, won Berdych 6 jaar geleden hun enige ontmoeting op Wimbledon. De Tsjech kan in zijn huidige vorm erg gevaarlijk zijn aangezien hij bijna Djokovic was zoals bij zijn vernietiging van Lucas Pouille in de kwartfinale.
Federer versloeg Murray op Wimbledon in beide ontmoetingen, behalve de gouden medaillewedstrijd van de Olympische Spelen in Londen in 2012.
Simien tenniselleboogbrace
Roger Federer heeft in de rest van zijn Wimbledon-campagne misschien geen zin in meer epische veldslagen van vijf sets, maar als hij zin heeft in een achtste Wimbledon-titel, moet hij die overtuiging zo stevig mogelijk vasthouden.
