De 19-jarige racete in 64 minuten langs Facundo Bagnis om de grootste titelverdediging van zijn carrière in het Hard Rock Stadium af te trappen.
BEKIJK: Carlos Alcaraz verslaat Facundo Bagnis in de tweede ronde van de Miami Open in 2023.
MIAMI, Fla.—Tegen de tijd dat Carlos Alcaraz het eerste beetje spanning voelde op de Miami Open, was hij al negen wedstrijden bezig met zijn eenzijdige vernietiging van Facundo Bagnis in de tweede ronde.
band it brace tenniselleboog
Zonder Novak Djokovic of Rafael Nadal in de loting is de 19-jarige uit Spanje geweest de zware favoriet om de titel opnieuw mee naar huis te nemen en een zeldzame 'Sunshine Double' te voltooien - door Indian Wells en Miami back-to-back te winnen - een prestatie die slechts zeven mannen en vier vrouwen eerder hebben volbracht.
Op vrijdagmiddag in Miami maakte Alcaraz het perfecte pleidooi voor zichzelf met een 6-0, 6-2 overwinning op Bagnis. En onderweg nam hij alle twijfels over de snelle ommekeer weg van Indian Wells naar Miami (naadloos), zijn fysieke conditie (geen teken van aanhoudende vermoeidheid) en zijn prestaties op het veld (rotsvast).
'Het is anders om hier terug te zijn als titelverdediger. Hier ga ik hetzelfde zeggen: ik [ga] nog een Grand Slam winnen”, zei Alcaraz na afloop met een grijns tegen de pers, in navolging van zijn juiste voorspelling uit 2022. “Het is natuurlijk geweldig om hier te spelen. Het is niet anders om hier een eerste ronde te spelen dan vorig jaar.
'Ik zou zeggen dat het enige verschil is dat ik op het centre court speelde en vorig jaar niet. Het is alleen dat verschil.”
Blij om terug te zijn in Miami! ❤️🌴 Kom op!!! 💪🏻 We vervolgen! 🔥 @MiamiOpen
– Carlos Alcaraz (@carlosalcaraz) 24 maart 2023
📸 Getty pic.twitter.com/FWV1eSARD1
De Spanjaard kreeg een rauwe ovatie toen hij het centre court van het Hard Rock Stadium opliep, waar een jaar geleden zijn eerste ATP Masters 1000-overwinning hem in de internationale schijnwerpers bracht - en een teken was dat er nog meer grootsheid op komst was.
Na het terugwinnen van de ATP-wereldranglijst nummer 1 op de BNP Paribas Open - waar hij vijf dagen geleden een derde Masters 1000 won zonder een set te laten vallen - heeft hij een ontspannen figuur geslagen in Zuid-Florida in de aanloop naar zijn grootste titelverdediging tot nu toe.
“Sinds vorig jaar ben ik enorm gegroeid. Het is een geweldig jaar geweest voor mij als speler, maar ook als persoon', zei Alcaraz, die onlangs werd gefotografeerd tijdens een wedstrijd in Miami Heat. ellebogen wrijven met Dwane Wade en Jimmy Butler .
'Ik heb veel dingen geleerd, niet alleen op de baan, zelfs buiten de baan, ook...'
Alcaraz verbeterde naar 4-0 tegen Bagnis met zijn overwinning in de tweede ronde van de Miami Open.
© Getty Images
De enige onderbreking van de serene voortgang van Alcaraz kwam bij 6-0, 2-1, nadat Bagnis voor het eerst in de wedstrijd de opslag vasthield. De Argentijn profiteerde van een wiebelige servicegame van Alcaraz voor een break to love, waarbij hij het publiek weer tot leven bracht bij de gedachte om wat meer actie te halen uit de laatste Day Session-wedstrijd van vrijdag.
Maar Bagnis stond voor een bergopwaartse klim die nog steiler was dan wat het scorebord liet zien: hij stond 0-16 tegen spelers die in de ATP's Top 30 stonden en stond met 0-3 achter Alcaraz in hun onderlinge wedstrijden. Ongestoord sloeg de nummer 1 van de wereld snel de deur dicht voor enige hoop op een comeback. Alcaraz brak meteen terug naar de liefde en won de volgende drie games om de overwinning binnen 64 minuten af te ronden.
“Als nieuw evenement probeer ik er niet aan te denken om de titelverdediger te zijn. Ik probeer niet te denken aan [wat] ik vorig jaar heb gewonnen”, zei hij. “Het is van dag tot dag, ronde voor ronde. Ik probeer elke dag mijn best te doen, probeer ook van elke wedstrijd te genieten.
'Dat is het enige doel en de enige gedachten in mijn hoofd in elke wedstrijd.'
Met de overwinning ging nummer 1 Alcaraz door naar de derde ronde in Miami, waar hij het zal opnemen tegen nummer 76 Dusan Lajovic.
