Het rode team heeft zondag slechts één overwinning nodig om de tweede Laver Cup op rij te behalen, terwijl de Griekse ster in de laatste uren van zaterdag haar tweede carrièretitel won.
waarom betekent liefde nul in tennis
In een week waarin zowel sterrentijden als sterren op het veld over de hele wereld te zien zijn, blikt Joel Drucker vooruit op wat er zondag in Vancouver gaat gebeuren, terwijl Team World zijn tweede Laver Cup op rij nadert; en een reflectie op Maria Sakkari's run naar haar eerste WTA 1000-titel in Guadalajara, Mexico.
Laver Cup: Team World dicht bij succesvolle titelverdediging
Wat een verschil een jaar maakt. Twaalf maanden geleden begon Team World aan de laatste dag van de Laver Cup met een achterstand van 8-4, twee nederlagen verwijderd van een vijfde plaats op rij. Maar hoe het werkt in de Laver Cup is dat overwinningen worden gewogen. Wedstrijdoverwinningen leveren één punt op op dag één, twee op dag twee en drie op dag drie.
Het gebeurde dus dat Team World op de laatste zondag van de Laver Cup 2022 de leiding had over de tafel en drie wedstrijden op rij won om voor de eerste keer de titel te pakken.
Dit jaar, als het tennis van zondag begint, leidt Team World met 10-2. Met het magische getal voor het behalen van de titel op 13 punten hoeft Team World slechts één van de vier geplande wedstrijden te winnen om de trofee opnieuw in de wacht te slepen.
Team World gaat Dag 3 in met een 10-2 voorsprong!!
🇨🇦 @felixtennis en 🇺🇸 @BenShelton nederlaag Hurkacz/Monfils met 7-5, 6-4. #LaverCup pic.twitter.com/AjZJAzVsdj
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 24 september 2023
Een reden voor zo'n scheve score is dat Team Europe een zwakkere opstelling heeft dan normaal. Eerdere selecties van Team Europe bestonden uit Novak Djokovic, Rafael Nadal, Roger Federer, Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas en Alexander Zverev. Dit jaar zijn de enige twee Top 10-spelers in Team Europa Andrey Rublev en Casper Ruud. Laatstgenoemde behaalde zaterdag met een overwinning op Tommy Paul de enige twee punten van Team Europa .
Het tennis van zondag begint om 12.00 uur PDT met dubbelspel. Gezien de samenstelling van deze eenmalige combinaties van geweldige singlesspelers, zijn Laver Cup-dubbelspelwedstrijden altijd intrigerend. Team Europa beschikt over de krachtige Rublev en de ervaren volleyer Hubert Hurkacz. Het duo van Team World is een geïnspireerd duo van shotmakers, Ben Shelton en Frances Tiafoe.
Je kunt je gemakkelijk voorstellen dat Shelton en Tiafoe een vroege voorsprong nemen en de competitie snel beëindigen.
Mocht dat niet gebeuren, dan wordt het tijd voor singles: Ruud vs. Taylor Fritz (1-0 voor Ruud), Rublev vs. Tiafoe (2-1 Tiafoe), Hurkacz vs. Felix Auger-Aliassime (2-1 Auger-Aliassime ). In een zeer zeldzame planningswending voor tennisspelers van elk niveau, zouden Rublev en Tiafoe heel goed enkelspel kunnen spelen na dubbelspel.
Tiafoe was in 2022 de closer voor Team World in de Laver Cup. Kan hij dat in 2023 nog een keer doen?
© Getty Images voor Laver Cup
Een ander hoogtepunt van de Laver Cup van dit jaar was de aanwezigheid van Federer. Federer in Vancouver, zonder twijfel de typische Big Man on Campus van tennis, heeft medespelers vriendelijk begroet, een paar ballen geslagen met de gebruikelijke elegantie, naast NBA-legendes Steve Nash en Dirk Nowitzki gezeten en met kenmerkende bedachtzaamheid gesproken over zijn pensionering tijdens het evenement van vorig jaar.
Terugkijkend op die betraande gebeurtenis zei Federer: 'Ik heb jarenlang met angst voor dit moment gewacht... Ik was gewoon bang dat mijn einde op de een of andere manier niet leuk zou zijn, maar het tegenovergestelde was waar: het was geweldig. Ik voelde me er heel goed bij en was heel blij... iets waar ik heel veel geluk mee had.’
Speciale gast voor de toss 😄 @rogerfederer | #LaverCup pic.twitter.com/LY2EKgn5QI
— Tenniskanaal (@TennisChannel) 23 september 2023
WTA Guadalajara: Sakkari wint tweede titel in het enkelspel
Maria Sakkari, nummer 9 van de wereld, werd tweede in dit niet-verplichte WTA 1000-evenement en kreeg een uitgelezen kans om een frustrerend jaar om te draaien, levendig onderbroken door verliezen in de eerste ronde op de US Open, Wimbledon en Roland Garros. Een ander verontrustend feit was dat Sakkari’s record in de finale van het WTA-enkelspel voorafgaand aan Guadalajara 1-7 was.
Sakkari won Guadalajara zonder setverlies . Een bijzonder indrukwekkend moment vond plaats in de halve finale tegen Caroline Garcia. Interessant genoeg hadden deze twee nog nooit tegen elkaar gespeeld. Sakkari had de volledige controle en won met 6-3, 6-0. In de finale werkte Sakkari hard om voorbij de 111e plaats (en binnenkort nr. 47) Caroline Dolehide te komen, 7-5, 6-3.
Sakkari gaf haar coach Tom Hill de eer dat hij haar in goede en slechte tijden bij haar bleef.
© Getty-afbeeldingen
'Ik had deze week maar één doel: gewoon gelukkig zijn', zei Sakkari. 'Als je een paar van mijn wedstrijden bekeek, zag je mij meer glimlachen dan normaal op het veld. Dat was mijn doel. Ik was daar gewoon heel blij mee.' Ik kon het doen omdat dat voor mij de sleutel was om mezelf terug te krijgen en me goed te voelen op het veld, me gelukkig te voelen en te waarderen wat ik doe.
