Stefanos Tsitsipas
Stefanos Tsitsipas herhaalde onlangs zijn controversiële standpunt over coaching op het veld en vroeg om het toe te staan op de ATP-tour, aangezien het al gebeurt en zal blijven gebeuren. De Griek weerlegde ook de suggestie dat coaching op het veld spelers met een lagere rang zou benadelen en beweerde dat alle spelers in de top 100 van de ATP-ranglijst - met uitzondering van Nick Kyrgios - met een coach op tournee gaan.
Kyrgios was het publiekelijk oneens met Tsitsipas over de kwestie, nadat de laatste het vorige maand op sociale media naar voren had gebracht. Tsitsipas beweerde destijds dat tennis een 'grote stap voorwaarts' moet zetten door coaching op de baan te omarmen, een suggestie die werd ontvangen met een verdeelde ontvangst van de tennisgemeenschap.
Nick Kyrgios, die momenteel geen coach heeft, reageerde op het voorstel door het een 'vreselijk idee' te noemen. De twee jonge sterren voerden een heen en weer gesprek op sociale media voordat Kyrgios erop wees dat hij geen problemen had met de Griek, ondanks het feit dat hij zonder coach speelde.
Maar dat lijkt weinig te hebben gedaan om Stefanos Tsitsipas van gedachten te doen veranderen. Tijdens een gesprek met de media voorafgaand aan de National Bank Open in Toronto op zondag, beweerde de Griek dat coaching op het veld ongebreideld is tijdens de tour, ondanks de regels die dit verbieden.
Tsitsipas suggereerde ook dat het toestaan van coaching op het veld spelers zou kunnen helpen hun spel tijdens wedstrijden genuanceerd aan te passen.
'Coaching op het veld vindt al vele jaren plaats, sommige scheidsrechters hebben de coaches gepakt die hebben gecoacht, terwijl anderen dat niet hebben gedaan', zei Tsitsipas. 'Het is er al die jaren, het zal nooit veranderen of stoppen. Mijn mening is dat coaching moet worden toegestaan met bepaalde regels, bepaalde manieren om de prestaties van spelers te verbeteren zonder dat het te veel wordt.'
Stefanos Tsitsipas benadrukte verder dat, naast Nick Kyrgios, de meeste spelers op de ATP-tour een coach hebben, omdat dat 'noodzakelijk' is.
'[Blijkbaar] sommige spelers kunnen het betalen, sommige spelers niet, maar als je checkt vanaf de top 100, met uitzondering van Nick Kyrgios, wie heeft er geen coach?' zei Tsitsipas. 'Ik ken niemand die zonder coach reist... Het is een noodzaak, iets wat de spelers hebben.'
De 22-jarige voegde eraan toe dat hoewel tennis een eenmansspel is, het geen kwaad kan voor een speler om tijdens een wedstrijd wat hulp van zijn coach te krijgen.
'Wat heeft het voor zin om een coach te hebben als je er niet alles uit kunt halen?' vroeg Tsitsipas. 'Een coach in de rechtbank hebben... Ik weet dat tennis een sport is waarbij je de beslissingen moet nemen. Maar soms kan een blik van buitenaf altijd helpen en bepaalde wedstrijduitslagen veranderen en de coach in een betere positie brengen.'
'We waren een stap verwijderd van het brons' - Stefanos Tsitsipas over samenwerking met Maria Sakkari op de Olympische Spelen
Stefanos Tsitsipas en Maria Sakkari (R)
Tijdens de interactie werd Stefanos Tsitsipas ook gevraagd naar zijn mening over zijn campagne voor de Olympische Spelen in Tokio. De Griek antwoordde dat hoewel het bijzonder zou zijn geweest om fans in het stadion te hebben, hij het wel leuk vond om gemengd dubbel te spelen met Maria Sakkari.
Tsitsipas en Sakkari verloren in de kwartfinales van het gemengd dubbelspel van de Australische Ashleigh Barty en John Peers, die de bronzen medaille in de competitie wonnen.
'Ik zou het een beetje anders hebben gewild, weet je, met mensen? Dat is waar de Olympische geest over gaat, de mensen verbinden met de mensen en de sport vieren', zei Tsitsipas. 'We hadden niet het volledige pakket, op deze editie van de Olympische Spelen was het ding met Maria heel belangrijk voor ons.'
'Ook voor het land, om onze krachten te verenigen en het in het gemengd dubbel te brengen', voegde hij eraan toe. 'We zijn eigenlijk heel dichtbij, we waren één stap verwijderd van het winnen van het brons als je erover nadenkt en het enige wat we kunnen doen is dat te nemen en ervan te leren voor onze volgende ontmoeting in het dubbelspel. De Olympische Spelen waren een geweldige ervaring, ik denk niet dat iets anders daarmee te vergelijken is.'
