De 77-jarige wordt geëerd door het Harlem Junior Tennis & Education Program en is het onderwerp van een documentaire over zijn impact op tennis, de sneakercultuur en de wereld als geheel.
© Getty-afbeeldingen
Op maandag 13 mei zal voormalig Wimbledon- en US Open-kampioen Stan Smith een onderscheiding ontvangen, niet vanwege zijn ongelooflijke prestaties op het hoogste tennisniveau, noch vanwege zijn gelijknamige Adidas-schoen (daarover later meer). In plaats daarvan zal hij de Shining Star Award verdienen voor zijn impactvolle steun aan het Harlem Junior Tennis & Education Program (HJTEP). De non-profitorganisatie brengt tennis naar jongeren uit risicovolle binnenstedelijke buurten met lage inkomens en biedt tegelijkertijd mogelijkheden voor zelfontwikkeling, waarbij de nadruk ligt op onderwijs en een positieve gedragscode.
HJTEP dringt aan op academische prestaties en de gemiddelde GPA van deelnemers is 3,1. Het heeft een nieuwe deur geopend voor veel achtergestelde jongens en meisjes in de leeftijd van 6 tot 18 jaar, om het tennisspel te leren en academisch succes te behalen.
“Het succes van de HJTEP van de afgelopen 52 jaar zou niet mogelijk zijn geweest zonder de onbaatzuchtige inzet van tientallen mensen als Stan en Michelle Blake-Wilson (die ook wordt geëerd met de The James R. Kelly III Chairman’s Award), zegt Katrina Adams, uitvoerend directeur van HJTEP. “We kijken uit naar deze gelegenheid om onze vrienden en supporters te bedanken en hen kennis te laten maken met veel van de jongeren die rechtstreeks profiteren van onze programma’s.”
Vóór Stan's grote avond sprak TENNIS.com de 77-jarige in, die geen tekenen van vertraging vertoont.
tennisschoenen met juwelen
Je hebt veel geweldig werk verricht bij de Boys & Girls Club in Los Angeles en bij de HJTEP. Wat is er zo belangrijk aan deze programma's?
Ik ken Kat (Katrina Adams). voor altijd, en heb enorm veel respect voor wat ze in Harlem heeft gedaan. Ze is er de hele tijd bij gebleven, als gezicht van de organisatie. Ze doen daar bijzondere dingen. Kinderen de kans geven om te tennissen, en nog belangrijker, een bepaalde richting te geven. Ik heb een aantal verhalen gehoord van mensen die zeggen dat het programma, net als de Boys & Girls Club, hun leven heeft gered.
Het educatieve element, tijdmanagement en discipline – allemaal dingen die tennis biedt – is belangrijker dan de vraag of ze een geweldige speler zullen worden als ze uit het programma komen.
Mei is de Nationale Tennismaand. Hoe denk je dat het op dit moment met tennis gaat, recreatief?
Mijn algemene filosofie is dat mensen zich zorgen maken over beweging, weg van de computer en beweging. Het stoppen van obesitas. Of dat nu tennis, pickleball, padel, pingpong of wat dan ook is – als kinderen en volwassenen naar buiten kunnen gaan en zoiets kunnen spelen... dan is er zoveel te zeggen voor tennis. Uit onderzoek blijkt dat tennis de gezondste sport ter wereld is, niet alleen fysiek, maar ook emotioneel en sociaal. Ik denk dat dat de sleutel is.
Het eeuwenoude gezegde is dat je het voor altijd kunt spelen. Ik heb voetbal, honkbal en basketbal gespeeld, en dat heb ik al dertig jaar niet meer gedaan. Maar je kunt voor altijd tennissen en al deze andere sporten. Mijn moeder speelde tot ze 90 was, en mijn schoonmoeder speelde toernooien toen ze 80 was. We hebben aan beide kanten van onze familie een erfenis van tennis, en veel van wat ik heb gedaan is te danken aan de sport. .
Het is duidelijk dat ik een voorstander ben.
Stan Smith en zijn iconische sneakers staan centraal in een nieuwe film, 'Who is Stan Smith'. Het pr
© Getty-afbeeldingen
Er zijn een aantal ongelooflijke deelnemers in jouw nieuwe film —John McEnroe, Run DMC, Pharell, om er maar een paar te noemen. Was er iets dat iemand zei dat je echt trof, maar dat je je misschien niet realiseerde?
Ken Solomon is daar en praat over de impact die ik heb gehad. Charlie Pasarell was bij de première in L.A. Het was leuk om te horen wat Pharell te zeggen had.
Darryl (een van de oprichters van Run DMC) zei: 'Hij heeft veel dingen gedaan, maar hij is niet zachtaardig.' Het was een leuke opmerking die hij maakte. En het is waar: om op hoog niveau te concurreren, kun je niet zacht zijn.
Bekijk dit bericht op Instagram
Wat is, naast het wit en het groen, je favoriete variant van de schoen?
Er zijn letterlijk duizenden variaties. Ik had een paar blauwe suède schoenen, met wat rood op de achterkant, dit was een van mijn favorieten. Vervolgens heb ik er een paar ontworpen, met gebarsten zwart leer en wit tennisbalmateriaal op de achterkant. Ik ontwierp er ook enkele in de USC-kleuren, en voor sommige mijn vrouw, in Princeton's oranje en zwart.
Maar ook de zoon van Ken heeft er een voor mij ontworpen van wit alligatormateriaal, schoenveters met gouden punten, zeer uniek exemplaar. Het werd mij gepresenteerd in een glazen kast. Dat is ook een van mijn favorieten.
waar kan ik tennissen
