“Jij was daarin de leider”, zei Williams in een ontroerende video op sociale media. “Ik zal altijd dankbaar zijn.”
Het is opmerkelijk dat als we terugkijken op de carrière van Andy Murray op Wimbledon, we ons enkele van zijn gemengddubbelwedstrijden zullen herinneren. Dit is tenslotte een man die een einde maakte aan een 77 jaar durende Britse titeldroogte in het herenenkelspel, drie jaar later een tweede trofee verdiende en een Olympische gouden medaille won op Centre Court.
Je zou denken dat die legendarische prestaties het enige waren waar iedereen aan kon denken als hij terugdenkt aan het toneelstuk van de Schot op SW19. En toch: wie kan het vergeten toen Murray en Serena Williams samenwerkten voor een met sterren bezaaid gemengd dubbelteam, een van de beste in de Grand Slam-geschiedenis?
Zeker niet Serena.
“Ik had het genoegen om naast jou gemengd dubbelspel te spelen, aan jouw zijde, wat zo’n fantastische ervaring was”, vertelde Williams aan Murray in een oprechte video die vrijdag op sociale media werd geplaatst. “Het was echt een van de hoogtepunten van mijn leven.”
Serena Williams en Andy Murray waren het onderwerp van SW19 in 2019 vanwege hun gemengd dubbelspel.
© Getty-afbeeldingen
Het tweetal met in totaal negen Wimbledon-titels in het enkelspel (ze wonnen elk het enkelspel in 2016, maar nooit een andere) wonnen twee gemengd dubbelspelwedstrijden in 2019 en vielen uiteindelijk bij de topzaden Nicole Melichar en Bruno Soares.
“Ik ben zo dankbaar dat ik die ervaring heb gehad,” zei Williams, “en ik heb ook een speciaal plekje in mijn hart voor jou omdat je je altijd zo sterk uitspreekt voor vrouwen en voor alles wat vrouwen verdienen.”
Murray is lange tijd een uitgesproken pleitbezorger geweest voor de vrouwensport. En afgezien van het praten, liep hij in zekere zin ook de wandeling toen hij Amelie Mauresmo als coach inhuurde. Murray’s moeder, Judy, heeft altijd een sterke invloed gehad, zoals duidelijk werd tijdens zijn emotionele interview na het dubbelverlies van donderdag met broer Jamie.
In haar eerbetoon bleef Serena Murray prijzen voor het omzetten van gedachten in daden.
“Jij was daarin de leider, de dingen waar je over sprak – de dingen die je zei over mezelf en Venus, over hoe we altijd zo inspirerend waren, en wat we voor je betekenden – het ging echt zo ver, in mijn ogen hart.
“Daar zal ik altijd dankbaar voor zijn.”
@Andy Murray pic.twitter.com/Gp56oiyDVt
— Serena Williams (@serenawilliams) 5 juli 2024
De wedstrijd van donderdag was niet Murray’s laatste op Wimbledon – dat zal naast landgenote Emma Raducanu zijn, in het gemengd dubbelspel. De US Open-kampioenen van 2012 en 2021 spelen zaterdag tegen Marcelo Arevalo en Zhang Shuai.
Het is veilig om te zeggen dat een bepaalde Amerikaanse superster zal kijken.
‘Ik ben altijd zo’n fan geweest, zoals je al weet,’ zei Williams met een stralende glimlach, ‘en ik zal altijd voor je aanmoedigen en je steunen, wat je ook besluit te doen.’
